三更之后，房間里已變得十分寧靜。床前的帷幔紋絲不動(dòng)，便似院子里持續(xù)不斷的大風(fēng)吹過之后、總算風(fēng)停了，宛若那無風(fēng)的樹葉一樣安靜。

朱高煦道：“杜姑娘不是……怎會(huì)是完璧之身？”

杜千蕊幽幽道：“我為很多人彈過琴唱過曲，但還沒經(jīng)歷過那種事。早年時(shí)買我的人待價(jià)而沽，不想壓低了身價(jià)，后來在教坊司和富樂院，那兩個(gè)地方的姑娘實(shí)在太多了，我只是個(gè)樂伎。”

朱高煦聽罷，用手輕輕沿著她背撫過，憐惜地好說道：“都怪我太粗|暴，讓杜姑娘受苦了。”

杜千蕊蜷縮在他的懷里，微微昂起頭，搖頭露出一絲笑容，“只要王爺需要我，我就很高興。怎么對(duì)我都沒關(guān)系。”

朱高煦不禁嘆了一聲氣。

倆人說了一陣話兒，朱高煦又迷迷糊糊地打了個(gè)盹，時(shí)不時(shí)地瞧放在臥房里的銅壺滴漏。估摸著快四更天了，他便起床穿衣。

杜千蕊醒了，掙扎著要起來，被朱高煦按住了肩窩。他小聲道：“千蕊不必起床。昨夜你的聲音很大聲，還記得么？”

杜千蕊的臉頓時(shí)緋紅。

朱高煦卻一本正經(jīng)道：“想想那聲音，白天再來一次。”他又推木床，“這床竟然會(huì)‘嘰咕’響，杜姑娘推攘著床，便更像了。”

她聽罷眼神低垂，紅著臉點(diǎn)頭。

朱高煦收拾了一陣，在房門內(nèi)站了許久，聽外面的動(dòng)靜。杜千蕊也披衣起床，等朱高煦開門出去，她便關(guān)上了房門。

他住在內(nèi)廳院子里，門樓關(guān)了的，外廳的門樓還有人值夜。但這也難不倒朱高煦，他早有經(jīng)驗(yàn)，摸到外廳、便拿一條系著麻繩的高凳墊腳，然后翻墻出去。

外院的灶房有道小門，朱高煦去敲門，王貴開了小門，將馬韁遞給朱高煦：“王爺一路順風(fēng)。”

朱高煦點(diǎn)點(diǎn)頭，便將馬牽出門，一聲不吭地往附近的一條巷子里走。

他在自己家里還偷偷摸摸地出門，確是因?yàn)閼岩蛇@府邸中原來那些的奴婢、有底細(xì)不清的人。某些人想這樣就安插眼線進(jìn)來，那是蒙不了朱高煦的，他肯定要防備。

朱高煦來到金川門時(shí)，天已蒙蒙亮了。沒等一會(huì)兒，待城門剛一開，便牽著馬出了內(nèi)城，然后從外金川門出城。

出外金川門往西走，便是大江與秦淮河匯流的河口，有港口和幾個(gè)碼頭。

這時(shí)朱高煦騎在馬上，不經(jīng)意間回首京師，正見第一縷朝陽陽光斜照在城樓和樓閣上，那古典建筑的東側(cè)映上了一層金光，光暗呼應(yīng)之間，京師的風(fēng)光愈發(fā)壯麗。光是這一眼，便會(huì)讓人相信，這樣的地方必定既有平治天下的豪情、又有婉約柔美的詩賦。

在這個(gè)時(shí)代，曾是元大都的北平城，富庶程度確實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上京師。

一過大江，到揚(yáng)州城的驛道路程已不足二百里。朱高煦騎馬趕路，兩個(gè)多時(shí)辰就能到揚(yáng)州，連午飯也可以在揚(yáng)州城里吃。

靖難之役時(shí)，大軍曾過揚(yáng)州，朱高煦率軍駐城外，并未入城。這是他第一次進(jìn)揚(yáng)州城。

揚(yáng)州美景，只稍遜京師。熙攘的人流，商貿(mào)的繁華超乎朱高煦的想象，從元代的廢墟之上建立的大明文明，剛過去數(shù)十年，便展示出了強(qiáng)大的恢復(fù)力。

朱高煦在鬧市中沒騎馬，于是牽著馬步行。他好奇地透過街邊圍墻上的觀景窗，瞧里面的女工在織機(jī)前忙活。那晾在繩子上的妝花緞子，艷麗的花紋看得朱高煦眼花繚亂。

街上飄著隱隱的絲竹管弦之聲，以及各色食物、百花的香味。空中時(shí)不時(shí)飛來淺紅的花瓣，朱高煦伸手接住一枚花瓣，心情變得十分舒暢……若非有事而來，今日一行定然更加開懷。

他先找了一處食鋪填飽肚子，然后便尋找各處大青樓。

那錦衣衛(wèi)都指揮使紀(jì)綱只透露了揚(yáng)州地名、以及青樓這樣的信息，朱高煦沒法問得太詳細(xì)。不過，能得到這些消息已經(jīng)不錯(cuò)了，不然大明朝上千座城，哪里去找？

高賢寧喜歡的是與名|妓談琴棋書畫，肯定不會(huì)去小窯|子。不是所有的古代妓|女都是高素質(zhì)，必定是實(shí)力雄厚的商賈、才能去花錢培養(yǎng)姑娘們學(xué)那些技藝，面向的市場(chǎng)是家境殷實(shí)的客人。而這種青樓，在揚(yáng)州大城也是有數(shù)的。

朱高煦把最近從王貞亮、紀(jì)綱那里得到的消息放到一起琢磨，便有一個(gè)猜測(cè)：高賢寧知道齊泰在哪里！

當(dāng)然不能確定，不過他準(zhǔn)備干了再說。

一下午朱高煦都在幾個(gè)大青樓之間游蕩，花錢找姑娘作陪、與鴇兒套近乎，打探情況。

將近酉時(shí)，他便選了一處青樓，再次踏足。匯總了打探的消息之后，朱高煦認(rèn)為這里是高賢寧最可能來的地方，而且有個(gè)叫蕓兒的姑娘提起過，有個(gè)山東口音、文士打扮的人每天都來。

朱高煦再次走進(jìn)大門，進(jìn)門是一個(gè)大堂，四面都是樓閣，女子的唱腔、絲竹樂器的聲音、說話聲全聚到大堂上，熱鬧非常。

此時(shí)的青樓生意是做得明目張膽，因?yàn)樘嬉詠恚筒唤藰I(yè)……要等以后，宣德皇帝和文官們認(rèn)為有傷風(fēng)化，才會(huì)嚴(yán)加管|制。