沒幾天，燕王果然攻陷沛縣縣城，旋即率軍南下徐州城。時徐州官軍與前鋒朱高煦部交戰失利，已閉城死守。于是北軍合圍徐州，修建了圍城工事。

震炮兩天之后，北軍并未用步兵攻城，而以騎兵四出籌糧，果然正如朱高煦所料……二十幾萬大軍沒有軍糧別想長驅南下！

一天朱高煦率親兵到四野巡視，卻看到了一派農忙的景象。還沒來得及收割的稻田里，許多民壯正在忙活，田坎上零星有些拿弓箭的騎兵，正在游蕩監督。

朱高煦不禁駐馬觀看，心下也很驚奇……六百年了，收割稻谷的方法，竟與后世記憶的場面大同小異。他小時候就干過這些活，現在觀賞起來，只覺得分外熟悉。

稻田里五人一組輪流作業，倆人割倒稻子，堆放在稻樁上。另外兩人則站在一只木頭拌斗旁邊，用竹席圍住斗的三面，在斗里放木板，然后拿起割好的稻子在木板上擊打，翻來覆去將谷子摔打到木斗之中。

剩下一個人則將稻草捆好，晾曬到田坎上。此時不是所有民宅都是瓦房，還有一些草房，需要稻草每年換屋頂，也能當作燒柴。

朱高煦干脆從馬背上下來，在田坎上饒有興致地坐下。身邊的親兵騎兵沒有下馬，他們仍舊緊握著兵器，關注著四野的動靜。

一種奇怪的寧靜感涌上了心頭，朱高煦仿佛回到了遙遠的記憶深處，那些歡樂的同伴仍在身邊，熟悉的音容笑貌還在眼前。而甚么小貸、什么攀比……以及奸諜、陰謀、爭斗都變得虛無縹緲了。

“王爺在此作甚？”王斌的聲音打斷了朱高煦的沉思。

朱高煦便隨意地用手指著田里，說道：“皇祖爺爺便是農戶出身，咱們不能忘了自己是誰。”

王斌怪笑了一下，低聲道：“俺們的人馬，這是在搶百姓的糧食哩！”

朱高煦一語頓塞，想了想便道：“等父王靖難成功，我便上書請免徐州各州縣幾年的賦稅。”

……

南邊的大江之上，江水渺茫。

徐輝祖左手按劍，昂首立在輪舸甲板上，他背上的腥紅斗篷仿佛一面大旗一樣，被江風吹得在空中飄蕩。魁梧偉岸的身軀卻一動也不動，披堅執銳的模樣十分威武。

士卒們在后面悄悄地議論他，說他的父親不愧是進了城隍廟的神。

戰艦兩側的水車輪子飛快地轉動著，卷起幾團白色的浪花，船只迎風破浪，直趨北方。

徐輝祖眺望遠近的無數戰船，上面精悍的京營官兵衣甲鮮明，刀槍林立，軍容十分雄偉！徐輝祖此時躊躇滿志，只覺得這股大明朝廷最后的精兵，在他手里必得如蛟龍入海、猛虎上山！

“他娘|的！”徐輝祖望著江面，中氣十足地笑罵了一聲，“該俺去教訓教訓那幫叛軍了！”

身后的部將忙恭維道：“魏國公一到，燕王定會膽寒。”

徐輝祖“哼”了一聲，說道：“俺得先會一會那外甥！”

“魏國公所者，可是高陽王？”部將問道。

徐輝祖點頭道：“俺外甥已成氣候，不久前，他四千騎就把徐州大軍逼入城中！俺再不披甲上陣，便只好光看這些后輩縱橫馳騁了。”

部將沉吟道：“末將聽說徐州守將沒吃啥大虧哩。”

徐輝祖冷笑了一聲，轉頭說道：“只有朝中那些書生才信！徐州官軍擁兵數萬，鄉勇不下十萬，被幾千人嚇進了城里，還不叫吃虧？

其守將既沒有援救沛縣，至少應該拖住燕逆一個月，而非一天之后就縮進城里。俺估摸著徐州守將原本也是這么想的，只是吃了啞虧才喪氣自保。

守將先是預設伏兵在城外，然后藏騎兵在南邊、以步兵背城結陣，誘高煦來攻。欲夾擊高煦前鋒，先挫燕師銳氣。

徐州守將的想法沒什么錯，布置也很規矩；但他錯在不知燕師前鋒是高煦！不料高煦先識破了他的伏兵，幾乎將伏兵全滅，還沖破了官軍大陣。反讓官軍失了士氣，不得不退保城池。”

部將這才驚嘆道：“未想高陽王一戰，竟有如此多門道。”

徐輝祖目光炯炯有神，情緒激動道：“此戰甚是精妙！俺反復推敲過其中過程。高煦不止勇猛，更是非常擅長捕捉戰機，時機掌握得精準不差分毫！