“叮叮哐哐……”金屬的敲擊聲響了整整一上午。

朱高煦走進一間倒罩房，便見一個袖子挽起、骨骼粗壯的大漢正在揮錘鍛打著東西，旁邊的炭火燒得通紅。屋子里還站著陳大錘和兩個雜役漢子，他們先看見朱高煦，便急忙彎腰行禮。

“哐！”又是一錘擊打到砧板上。

陳大錘轉頭道：“張軍匠，王爺來了。”

那張軍匠這才轉頭看了一眼，放下鐵錘，抱拳行禮，卻沒吭聲。

“快修好了么？”朱高煦指著掛在木架子上的重扎甲。

張軍匠道：“回王爺話，您這甲乃青塘鐵冷鍛而成。小的一時沒找到好料子，只得反復鍛打料子來修補，工夫費得多，最少還要五天。”

陳大錘道：“王爺，張軍匠是俺小時候就認識的人，您可放心，他是北平最好的軍匠，一定能把王爺的甲胄補得像新的一般。”

“叫甚名字？”朱高煦隨口問道。

張軍匠抱拳道：“小的就叫張軍匠。家父是軍匠，小的也是軍匠。”

朱高煦點了一下頭。大明太祖把天下人分得貌似井井有條，匠籍的就一直是匠籍。子承父業，保證人力來源，光是輪流為朝廷服役的匠籍人員就有三十多萬人，另外還有幾倍人數的雜役。

他轉頭對王貴道：“吩咐廚房的人，給他們的伙食加個葷菜，干力氣活就得吃好。”

張軍匠抬頭看了朱高煦一眼，“小的謝王爺恩。”

就在這時，曹福走了進來，彎著腰來到朱高煦旁邊，又在旁邊小聲說道：“稟王爺，三王子來了。”

朱高煦聽罷，便對軍匠等說道：“我便不耽擱你們干活，加緊干，這盔甲我很快要穿。”

“是，王爺。”

走出房門，朱高煦徑直說道：“人迎進來了么？”剛說完，他抬頭一看，便見穿著藍色袍服的朱高燧、還有宦官黃儼，倆人已經走過照壁來了。

朱高煦便走上前迎接，見高燧在行禮，便笑道：“三弟稀客呀！”

“二哥是大忙人。”高燧也道。

朱高煦看向旁邊的宦官黃儼，輕輕向他點頭示意。黃儼的神情有點驚訝，他趕緊抱拳彎腰執禮，“拜見高陽王。”

這個宦官黃儼以前是燕王身邊的人，朱高煦見過，但來往不多……直到上次鄭和提到什么“黃儼在背后使壞”，朱高煦才重視起來。不管誰對誰錯，現在鄭和是燕王身邊的紅人，還能和鄭和作對的宦官，絕非等閑。

鄭和長得壯實，這黃儼卻瘦削，身材比高燧還要單薄，主仆二人在一塊兒倒也搭調。

“里邊說話。”朱高煦抬起手臂做了個動作。

幾個人一起走過穿堂，在外廳的一間客廳入座。曹福很快招呼丫鬟端茶上來了。

朱高煦打量了一番高燧，弟弟長得和自己完全不一樣，個子不矮、瘦高瘦高的身材，臉上的皮膚白，卻是蒼白。

這時高燧看了一眼侍立在側的王貴。朱高煦微笑著轉頭，王貴微微一鞠躬便走出去了，順手掩上了房門。

高燧馬上沉聲道：“朝廷派了錦衣衛，悄悄往世子府送了密信！”

“哦？”朱高煦詫異之余，精神立刻緊張了幾分。

朱高煦沉默片刻，問道：“既然是悄悄送，三弟如何知道？”

高燧轉頭看了一眼站著的黃儼，黃儼說道，“奴婢先得到密告。況且世子的行狀本就奇怪，奴婢在世子府安排有人……”

“二哥。”高燧一本正經道，“咱們是親兄弟，有些話我不得不說，父王一直不太待見大哥，您是知道的。二哥這兩年又為父王立下汗馬功勞，明眼人都看好二哥。”

如果是“真兄弟”，朱高煦應該就信了。然而，此時朱高煦不得不考慮一個問題：高燧和黃儼在世子背后說這些話，究竟能得到什么？

黃儼啥意思，朱高煦一時間不清楚內情；但三兄弟之間的關系，他還是清楚的……世子以前一直對兩個弟弟都還可以，包括對高燧。

朱高煦好一會兒沒吭聲，高燧的聲音又道：“咱們去稟報父王！”

朱高煦還是沒回答，他腦海中忽然浮現出了很多片段碎片。以前因為關注別的事了，沒太在意，過了一段時間反倒清晰起來！

……去年在涿州客棧，小小年紀、又沒什么武藝的高燧，躲在后面，卻一刀捅死了一個已經爬不起來的士卒。

……路上朱高煦和世子相互讓馬時，高燧一直坐在他的馬上，完全沒有下馬的意思，而且一開始沒吭聲。

……去年底北平被圍攻，燕王帶走了主力人馬，高燧也在其中，并未留在被重兵攻打的北平城。

這個弟弟，真的是一心只想幫二哥？

“三弟，不對勁哩。”朱高煦開口道，“這是個離間計！”

“二哥！”高燧皺眉道，“與朝廷密使勾結的人，又不是咱們。”