軍中一個普通士卒，訓練成軍士，兵器甲胄馬匹糧秣、要消耗不少，還要許多人為其服務。不過這種小卒在真定那樣的戰役上、一天就要損失幾萬，所以戰爭是一種昂貴殘酷的活動。養軍隊也是朝廷最浩大的支出。

大明制度看起來還可以，但實際上里面問題越來越多，朱高煦也有所耳聞。

寒暄了一陣，朱高煦便轉頭看了一眼王貴。

王貴走上前來，從懷里陸續摸出一些東西，堆放在黑漆漆的木桌上，有幾張大明寶鈔、一堆成串的銅錢。

朱高煦道：“我原以為你死了，打算時不時私人掏錢、撫恤你的家眷。現在看來不必了，今天帶了一些東西，便當作對你的額外賞賜。”

陳大錘忙道：“叩謝王爺！”

朱高煦雙手在大腿上一拍，人便站了起來，又一掌拍在陳大錘的肩膀上：“我看你忠勇兼有，以后跟著我，我不會虧待弟兄們。”

陳大錘不斷點頭，跟著送出家門，“恭送王爺！”他久久抱拳執軍禮站在那里。

朱高煦又繞道去了“斌”字號酒肆，門鎖著，幾乎算是關門大吉了。他在酒肆呆了半個時辰，便徑直回家。

……次日一早，朱高煦收拾一番，前往燕王府。從前線回來，應該去給母妃請安問好，這是尋常的禮數。

進燕王府門樓，朱高煦走了一會兒，便見宦官馬和迎面過來了。馬和道：“王爺在前殿，正想見高陽王，高陽王先跟奴婢去前殿罷。”

朱高煦點頭答應。

他走上臺階、進了大殿，見燕王旁邊還有一個人，巾袍打扮的金忠。

“兒臣拜見父王。”朱高煦上前執禮。

“好。”燕王抬頭看了一眼，伸手做了個手勢，便又埋頭看桌面上的圖。

在軍中表現出來的開懷和喜色，早已從燕王臉上消失不見。那天他十分高興，也有鼓舞將帥的用心罷？

過了一會兒，燕王呼出一口氣，把上身放松靠在了椅背上，說道：“李景隆號稱五十萬，正向滹沱河附近聚兵。俺們的人馬終究是太少了，依然勢單力薄……”

朱高煦沒吭聲，只顧聽著。

燕王又道：“李景隆在南面，北面還有遼東軍、兀良哈三衛威脅俺腹背。尤其是寧王麾下的朵顏、福余、泰寧三衛精銳藩騎，十分驍勇。

俺與道衍等商議，決定各個擊破，先不管李景隆，以爭取寧王諸衛人馬為要，壯大實力再與李景隆周旋。”

金忠立刻彎腰道：“王爺英明！”

燕王看向朱高煦，道：“俺瞧高煦拉攏張信時，頗有章法。俺想派你去永平衛練兵，一面設法聯絡寧王，一面在永平衛召集更多兵馬，增大燕軍軍力。高煦可有異議？”

朱高煦稍微想了一下，抱拳道：“兒臣自當遵從父王調遣，不過兒臣與寧王素無來往，恐怕不一定能幫上父王……”

燕王擺擺手：“高煦只要盡力而為，定能建功。”他指了一下金忠，“寧王那邊有什么消息，俺會派金忠與你聯絡。”

話已說到這個份上，朱高煦便道：“兒臣遵命！”

就在這時，燕王用很隨意的口氣道，“金忠去拾掇一下寧王的消息，一會交給高煦。”

金忠作揖道：“是，下官告退。”

等金忠出門去了，燕王沉吟道：“高煦與俺長得很像，王妃也說過像一個模子……”

朱高煦聽罷忍不住看了燕王一眼，燕王身材魁梧，骨骼粗壯，臉寬而端正，眼睛大、鼻梁挺、嘴唇也很厚實。在朱高煦看來，燕王并非后世那種鞋拔子臉的帥哥，但很有大丈夫的大氣。果然臉窄、太瘦的男子，古今都很難有這種大丈夫氣概。

燕王繼續道：“要依俺的意思，一早就選高煦為世子。”

朱高煦忙道：“父王，萬萬不可。兒臣真不怎么看重權位，這還得讓長兄生氣，何苦來哉？”

這已經是第二次了，朱高煦能感受得出來燕王的誠意：至少在眼下，燕王對什么都不在乎，巨大的壓力讓他只想竭盡全力成就大事！朱高煦能幫他，而且是相比之下最能信任的親兒子，他此時簡直是什么都舍得給予！

而這種時候，猜忌與管束不利于發揮部下的積極性，放權和激勵才是上算之道，燕王用人還是很有心得的。

所以朱高煦此時覺得燕王很有誠意……只可惜，大丈夫還有一個特點，審時度勢、隨時可以厚著臉皮不認！_a