盛庸在邊上看著，看耿炳文和徐輝祖相互推讓。好一會兒，耿炳文才被按在了上首的座位上。雖然徐輝祖是國公，但畢竟耿炳文是徐達那一批的老將。

徐輝祖隨后與盛庸一起分上下入座，倆人前后抱拳道：“愿老將軍旗開得勝，一舉剪滅燕逆！”

耿炳文回禮道：“老夫與諸位共勉。”

說罷，耿炳文首先望向徐輝祖，“老夫臨行前，公可有話與老夫？”

徐輝祖要沒話說，今天為啥要來？

果然徐輝祖沉吟片刻，便道：“俺班門弄斧，說幾句多余的話，或許老將軍早已知道的。”

“公但說無妨。”耿炳文道，“有何良策？老夫愿聞賜教。”

徐輝祖道：“一個字：耗！”

他頓了頓又道，“燕逆及部眾，長年北出塞外，兵戈不曾放下，必驍勇善戰，不可輕敵。”

耿炳文道：“公之有理，老夫會先試試他們的斤兩幾何，必不敢浪戰。”

徐輝祖若有所思，皺間三道豎紋，顯得十分鄭重其事，“不過，燕逆有一大弱點，北面地窄人少，蒙元敗棄元大都后，至今人口錢糧之富庶，遠不及南面。昔日燕逆仍是大明之臣，用兵耗費、全仗朝廷調用；今既已反，兵員將才糧秣定然經不起消耗……”

他的兩眼精光，“燕逆麾下，文武兩缺。心腹將才者，無非高陽王高煦、張玉、朱能、邱福等寥寥數人，尚且堪用。公揮軍至北，可以不斷消耗其實力為主，再輔以重點圍剿之策，找準時機以優勢兵力圍殲以上數人，燕逆必如斷臂！”

耿炳文道：“多謝徐公獻策。”

……

此時的北平，初時的狂躁已漸漸平息。雖然緊張依舊，但隨著北平周圍諸鎮歸順，北平的危險暫且不太直觀了。

朱高煦一直在燕王身邊聽候調用，等到這時，起手階段過去，他才能稍稍松一口氣。

他隨著大軍從松亭關回北平，沒有再去燕王府了，徑直回家。那天和王貴二人離家，到現在回來，已經快一個月之久了。

韋達、王斌等在燕王打出“奉天靖難”的旗號后，就帶兵來到了朱高煦身邊，現在一起回府來了。王貴、侯海等人迎接進門。

朱高煦先叫人幫忙扒掉了身上十分不舒服的扎甲，扔到一間屋子里，他便往穿堂走進去。

王貴跟了上來，一面叫大王娘、曹福上來服侍。朱高煦走過前廳的走廊，回顧左右，忽然問道：“杜千蕊呢？”

曹福忙躬身道：“回王爺的話，她走了。”

“走了？”朱高煦愣了一下。

曹福道：“那日王爺與王公公剛出門，奴婢才發現杜姑娘已經收拾好了東西，問她時，她說要回老家。奴婢勸她不住，又不能強留，只好趕車送她出門了。”