呼延壽聞大怒，雙目炯炯望著那道士，雙手緊握，指節發出輕響，似猛虎將欲擇人而噬。那道士冷冷一笑，一雙利眼毫不示弱地迎上呼延壽的目光，周身透出沉凝的殺氣。

那布衣儒士略一皺眉，放下琵琶，也向畫舫望來，他身上一縷劍氣沖天而起，卻不是和那道士的殺氣匯合，而是將兩人暗斗阻斷，雖然如此，呼延壽也是面色蒼白，似乎受到重擊，不過他心志堅毅，又是常常面對宗師級高手的氣勢凌逼（小順子的特訓），眉宇間絲毫沒有示弱，反而更是露出敵意。那道士被同伴劍氣阻撓，他對這同伴素來尊重，卻沒有生出惱意，但是見到呼延壽竟也能不減威勢，倒是心中佩服，眉宇間緩和了許多。

那布衣儒士溫和地道：“閣下請勿見怪，敝友姓直，多有冒犯，不過我等江湖野人，不便和世家豪門相交，還請閣下見諒。”辭和緩，雖然暗藏疏遠拒絕之意，聽起來卻不那么刺耳了。

說話之時，那布衣儒士也是目光炯炯地望著對面畫舫上面的錦衣公子，心中暗暗探究這人來歷。這艘畫舫乃是吳州最大的繡莊“擷繡坊”所有，“擷繡坊”幾乎壟斷了江南五成的蘇繡，南楚名繡顧繡娘七大弟子，“擷繡坊”便請到了四名，“擷繡坊”東主姓氏不詳，乃是近十余年才興起的，據說坊主只是一個不到而立之年的青年，眼前這錦衣公子莫非就是擷繡坊主么？可是這人相貌清雅，舉止灑脫飛揚，雖然自己的同伴惡相向，那人卻是沒有一絲怒容，神色上反而透出寬容諒解之意，從容恬淡之處，不像是斤斤計較的商賈氣相，更沒有擷繡坊東主鯨吞蠶食的梟雄氣度。

這時，那錦衣公子微微一笑，目光從黃冠道士身上移開，轉向那布衣儒士望來，這儒士心中一震，這錦衣人雙眸有些黯淡，顯然神氣不足，只是平常人模樣，但是凝神看去，卻覺得他雙眸淵深似海，沉靜幽冷，更透著看破世情的恬淡神采。目光流轉，這人的面容頓覺生動起來，配合他清秀白皙的容貌，令人生出難辨他真實年紀的感覺。

這布衣儒士本是南楚武林出類拔萃的人物，劍法出眾，又是滿腹經綸，足智多謀，在南楚可以和他相提并論的不過是數人罷了。他的見識深遠更非是常人能比，四目對視，只是一瞥之間已經覺出這錦衣人的不凡之處，眼睛余光望去，自己的同伴似是沒有察覺，面上都是不耐之情。布衣儒士心中越發震駭，自己的同伴比自己年長許多，更是飽歷世情，竟未看去這人真正的神采，若非是這人隱晦光芒，只是在和自己對視之時才流露出來，就是這人的氣宇風標，若非智慧閱歷到了一定的層次，根本無法領略。想到此處，他心中不由生出歉意，覺得自己斷然拒絕，未免有些失禮。

正在他目中閃過猶豫掙扎之色時，那黃冠道士已經不耐煩地道：“話也說過了，可以走了吧，真是可惜，好好的興致，都被這些紈绔子弟打擾了。”

布衣儒士眉頭一皺，正欲出阻止同伴惡語，那畫舫之上的錦衣公子突然揚聲笑道：“等一等！”

那黃冠道士一挑眉，正欲說話，卻已經被布衣儒士阻住，他對著畫舫一揖道：“同伴魯莽，多有失禮，尚請海涵。”這一次他眉宇間一片誠心誠意，全然沒有方才淡漠疏離的意味。

此時兩人相貌皆已落入我眼中，那道士大概三十六、七歲，相貌清奇，但是眉宇間似有深愁，那布衣儒士年過三旬，劍眉星目，英俊儒雅，氣度風liu，這兩人都是氣度不凡，這樣的人物，縱然是無禮些，我也舍不得不告而殺。方才那聲“等一等”非是阻止這兩人離去，而是阻止我身后艙中的小順子出手，小順子素來對我敬愛，見那道士屢次拂逆，早已生出殺意，只是他早已可以將殺意收斂自如，泄漏的一絲殺意若有若無，除了我這極為熟悉他的人之外，別人多半難以察覺。

向前行了一步，我淡然自若地道：“卻是在下失禮了，貿然相邀，既無名貼，也無引見之人，只是在下生平最愛豪邁風liu之士，閣下琵琶之聲盡述憂國憂民之意，這位道長所唱更是故德親王最愛的詞章，國難思良將，可知道長胸懷。在下雖是庸碌之人，卻也感佩兩位拳拳之心，故而前來相邀，只是想不到兩位如此峻拒，聽道長語氣，似是不滿世家子弟崖岸自高，但是如今看來，想來我們三人之中，崖岸自高的是兩位憂心國事的義士，而非是我這只愛安樂的俗人。”

那兩人默默聽完，那道士面上滿是尷尬驚怒，繼而又變得有些灰心喪氣，反而那布衣儒士目放奇光，面上露出傾慕之色，抱拳一揖道：“閣下說得是，是我們太拘泥了。不過敝友也是情有可原，近曰陸大將軍欲在吳越練義軍，鞏固海防，缺少軍資，在下和這位兄弟有意說服吳越世家捐助義軍，昨曰方從無錫返回，卻是人人推辭，個個退后，費盡心力，也只募得三成之數。所以我這位兄弟心中煩惱，看到閣下畫舫錦衣，便有遷怒之意。”

我聞略略一驚，想不到這兩人竟是陸燦的助力，與他們盤桓會否泄漏身份呢？心思一轉，我笑道：“原來如此，兩位果然是俠士之風，為國為民。看樣子兩位想必是準備去吳州募款吧，在下與吳州首富‘擷繡坊’周東主乃是故交，在下之，他總能聽從，若是他肯帶頭捐資，想必對兩位會有所幫助。這樣一來，兩位總不至于還要拒絕我的好意吧？”

那兩人溫目中都是閃過喜色，那道士更是面紅耳赤地作揖道：“若是如此，貧道向公子致歉，公子有為國之心，貧道代大將軍多謝閣下慨然解囊。”

我笑道：“謝不謝的就算了，兩位若是看得起在下，還請過來一敘。”

這一次兩人都沒有拒絕，也不需跳板，都是輕身縱上畫舫，自有船夫去將小舟系在畫舫之后，我伸手肅客，將兩人請入前艙，自己隨后跟入，給呼延壽一個眼色，讓他回到后面去，免得他露出破綻。

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