律法之所以存在，本也不可能是為了讓每個人都因此心存良知。

而是要設下一道鐵籠，清楚地告訴人們什么該做，什么不該做，叫心懷惡念的人心存畏懼忌憚，由此將心中的惡念牢牢地關在籠子里。

至于關不住心中惡念的人，那便換這道鐵籠來關他好了——京衙大牢歡迎您。

這便是律法的意義。

“時辰不早了，咱家要回宮復命去了。”一旁的李吉開了口。

紀棟趕忙施禮相送。

夏廷貞肅容道：“本官隨李公公一同入宮，向皇上請罪。”

李吉細聲慢語地道：“此事夏大人也是才剛知曉而已，又這般顧全大局，想必皇上也斷不會怪罪夏大人的……”

二人說話間，往堂外走去。

夏廷貞經過占云竹身側時，拿余光掃向了對方。

他路上已經聽說過了，占潛之子出面指證了其父頂罪之實。

這樣一個后患，他的這個次子竟然都不知要提早鏟除……如此自大，也難怪會被人暗中捉住把柄了。

察覺到兩道目光先后落在自己身上，占云竹的神情不見絲毫波動。

看來他今日是真的賭贏了。

他既站在這里，便知此舉必會惹來殺身之禍。

但即便他什么都不做，想殺他的人，也同樣不會少。

夏家人……

甚至是此次叫他大感意外的昭昭。

思及此，占云竹眼底現出一絲似有若無的苦笑。

對她，他自是有些恨的，但更多的卻是更為復雜的不甘心。

他真的不甘心就這么失去這一切，包括與昭昭自幼累積的深厚情意。

“占公子先回去吧。”紀棟看著他道：“今日占公子送來的證物，本官會命人查實審問，后續進展，亦會著人告知占公子的。”

這個年輕人，倒是真可惜了。

“有勞紀大人了。”

占云竹深深施了一禮后，緩緩退了出去。

紀棟再次惋惜地看了年輕人一眼后，最后看向仍在堂中候著的徐英。

“令妹的遺體就在后院，徐姑娘若想去看，便去看一看吧……”

紀棟語氣和緩地道：“只是如今尚需經仵作驗看，待此案真正了結，方能讓令妹入土為安。衙門辦案規矩在此，還望徐姑娘能夠體諒。”

“紀大人重了。”

徐英跪下身去，朝著紀棟叩了一首：“此番幸有紀大人主持公道，徐英感激不盡。”

“這……”紀棟嘆口氣，連忙虛扶道：“此乃本官分內之事，徐姑娘快快請起吧。”

他根本也沒出多少力，這一拜，自認是受之有愧的。

徐英卻不這樣認為。

她很清楚真正幫了自己的人是誰，但不可否認的是，紀大人確實是一位好官。

若不然，她只怕連此次復審的機會都沒有。

徐英站起身來，轉頭看向堂外。

人群大都已經散去，只有幾位百姓還留在原處議論著。

衙門外燈籠高掛起，一片朦朦朧朧的淡橘色光芒中，她并沒有看到自己想見的那道少女身影。

但即便如此，對著那份熱鬧過后徒留冷清之感的空蕩，徐英仍是忍不住濕了眼眶。

淚光模糊間，她仿佛看到了蘇蘇身穿寬大羅衣，懷中抱著一摞書卷，一身女夫子打扮模樣，在沖她甜甜地笑著。

徐英呆呆地站在那里望著這一幕，淚水滾滾而落。

直到身邊的官差出聲催促，詢問她是否要去后院，那眼前的幻影方才消失。

徐英抬手將眼淚擦去。

看來蘇蘇也想她了。