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許明意等著她往下說。

“我起初懷疑過女掌柜。可后來經過試探，才知是我想錯了。”

但在這試探的過程中，倒讓她有了新的懷疑對象——

她的房門一直都是上著鎖的，能拿到鑰匙順利進到她房中，且知曉她執著于妹妹的失蹤，她首先懷疑的便是身邊之人。

“應當是女掌柜身邊的小菊。”徐英道：“我仔細查實過，她的嫌疑最大。”

許明意有些不解地問：“這個小菊，有什么不同嗎？”

聽起來不過是個女掌柜身邊的丫鬟而已，可徐姑娘卻斷定此事與女掌柜無關，偏偏懷疑到了這個小菊身上——

“確有不同之處。此前我便偶有聽聞，她是尚玉閣大東家的人，看似跟隨女掌柜左右，實則并非侍奉，而是一種監視。”

徐英道：“我本以為，尚玉閣的東家便是孫氏商號，可后來一次，孫家的少東家前來尚玉閣查賬時，我曾偶然聽到小葵同那位少東家在后院單獨談話。

而從談話中可見，小葵待其并無太多敬畏之意，反而二人多番提起‘大人’二字，小葵真正的主人似乎便是他們口中的那位‘大人’。”

許明意聽懂了。

照此說來，尚玉閣背后真正的東家極有可能是某位官員……

官商勾結牟利，暗中并不少見。

而孫家是大商賈，卻甘愿替對方做掩飾，又允許小菊這樣的人物存在于尚玉閣中，可見對方必然不會是什么小魚小蝦。

“若果真如此，此人多半是與夏家不對付。”許明意猜測著道。

越是這樣的人，越是會緊盯著夏家人的一舉一動——對方會察覺到徐蘇的失蹤與夏晗有關，便也不奇怪了。

徐英點頭。

“我也是這般想的。”

對方通過小菊可知她性情固執，想必很清楚若將蘇蘇失蹤與夏晗有關的線索透露給她，她必然要做些什么。

若真能借她來捅出什么窟窿來，對方便可坐收漁利，即便她這顆棋子石沉大海，對方也沒有什么損失。

許明意思索著道：“但想來對方所知應也不多，又不肯于明面之上真正同夏家結仇，故而才只在暗中做些手腳試探。”

若對方手中握有其它重要的線索證據，按說應當借著此番之事透露于人前——若不然，又怎么對得起之前在徐英身上鋪下的這條線？

“或是正如許姑娘所。”

這兩日她一直等著對方再送來有用的線索，哪怕被當作棋子來用也甘心。

可始終不曾等到。

應當是如許姑娘所說，對方也無實質性的證據，甚至興許只是借她這條命來探一探夏晗的真正虛實。

官場之上本就糾葛甚多，處處皆是精打細算的利己手段，這些遠遠不是她能夠想象得了的。

許明意道：“此事我會去查一查。”

尚玉閣背后真正的靠山是何許人——

或許對方確實沒有其它證據，但這樣一個人，拿來替她這幾日所為背一背黑鍋應當也是極襯手的。

她原本也并不想此時便同夏家正面樹敵，倒不是怕，只是不想過早暴露。

大多時候，藏得好一些，才能方便行事。

只是面對徐英之事，她別無選擇，若此時還有得選，那當然是要拉個人來擋一擋了。

送到眼前的替罪羊不用白不用。

何況對方藏在暗處利用徐英給夏家使絆子乃是事實，準確來說好像也并不冤枉。

這般一想，許明意愈發心安理得了。