郭紹還沒離開客棧那時，就派了盧成勇去陳佳麗府上打招呼。

盧成勇騎馬來到陳府前面，這城西比較偏僻的地段，今天竟然堵了好長一截路，街邊全是車馬，一群人正在大門外排隊。盧成勇這會兒沒披甲，穿了身士庶袍帽子都沒戴，徑直騎馬上去，卻聽見一些人罵起來：“有點先來后到的規矩，在后面等著。”

他聽罷問道：“你們這是作甚？”

“你來干什么，咱們就來干什么。”一個綢袍胖漢哼哼了一聲。

盧成勇沒理會他們，徑直上門喊起來。

……前院的一間廂房里，門口只掛了一道竹簾，幾個人站在屋檐下，卻沒進去。一個個正打躬作揖對里面說話。

屋子里面陳佳麗雙手握在腹前，慢慢地踱了幾步，“唉”地嘆了一聲：“我一個寡居的可憐婦人，平時都小心翼翼怕沾惹是非，你們都是些須眉丈夫，老是到家里做什么？”

一個中年人彎腰道：“沈夫人（沈陳氏），終究還是咱們沈家的人，不看在前家主的面上，大郎可是叫了您幾年的娘。看在大郎面上，出面主持商行大事，大家都十分期待您出山。”

陳佳麗的嘴角露出一絲笑意，口氣卻很幽怨：“哪敢啊，沈兄這么說真是折煞我也，我都躲到這僻靜地方了，二嫂不是背地里說我……哎呀，好難聽的話，我是說不口的。”

“這個不識大體的婦人，我回去一定好好收拾她！”中年人惱道，“咱們今天就是來致歉，以前待夫人太差；夫人大人大量，卻不計較，幫咱們把貨拿回來。這份恩德，咱們沈家沒齒難忘。”

一個老頭惱道：“她真的說了什么壞話？下午扭到府上來，當面給沈夫人磕頭認錯！”

陳佳麗忙道：“可別這樣，二嫂雖不是一家的，卻比我年長，您要叫她恨死我呀？”

另一個穿長袍拿扇子的年輕男子忙道：“如今蜀道已被周軍把控，我等不動手搶占貨源銷路，白白便宜了別家。夫人既有如此大的靠山，要是出面，很多人都等著送錢來入股，咱們什么都不缺了。”

有人激動道：“有周朝廷皇親國戚這個大靠山，今后咱們混個皇商的身份，還可以染指鹽業……”

陳佳麗幽幽說道：“什么靠山，不過是和他家做了幾筆生意，有一點點交情罷了。你們說得那么難聽，又有人閑碎語，好像我不守婦道似的。”

中年商賈立刻正色道：“咱們商幫里的人，誰敢詆毀夫人冰清玉潔的名節，人神共憤！誰都饒不了他！”

眾人立刻附和道：“對，對……”“夫人年紀輕輕就寡居不嫁，含辛茹苦把沈大郎來撫養，我提議讓開封府的官員上奏，為夫人立貞潔牌坊。”“如今這亂世，如沈夫人這般的守節如玉的人可不多，竟有人詆毀名聲，真是豬狗不如！”

“陳翁怎沒來，要是請陳翁事兒就好辦了……”

就在這時，一個中年婦人急匆匆走進來，在門口喚道：“夫人。”陳佳麗應了一聲，婦人便掀開簾子走進去，在陳佳麗跟前小聲說了兩句話。

陳佳麗頓時一喜，說道：“備車馬。”

她忙取了帷帽戴上，從門里走出來，眾人畢恭畢敬地望著她：“夫人……”

陳佳麗道：“這么大的事，以后再說罷。我要去處置一點急事。”

她乘坐馬車出門，一路向北走，去往西市。孫大娘和她同乘一車，陳佳麗的臉色紅撲撲的，小聲說道：“剛才那些人，說要為我立貞節牌坊，笑死人了，我會看得上那東西？”

孫大娘道：“多達數十萬貫的貨物，周軍武夫竟不為所動如數奉還，別說沈陳李商幫，那些小商賈都認定夫人的路可通天。”

陳佳麗輕聲道：“不過就是他一句話的事，我又沒做什么。”

孫大娘笑道：“那截了咱們貨的南平國高保勖嚇得可夠嗆，吃進去的全吐出來不說，還叫我們平白多了那么多來歷不明的財貨。”

“那倒沒什么，我又不是沒見過錢。”陳佳麗昂起頭道，“叫我出了一口惡氣卻很舒暢，那個只會背地里說壞話的潑婦，不知明日會不會過來給我磕頭，哼！也不瞧瞧自己是什么東西，還有臉羞辱我。”

孫大娘附和道：“聽說那沈二在外頭買宅子養了小妾，十天半月都不回一次家，那婦人守活寡似的。”

不多時便到地方了，她們一行人從商鋪后面的倉庫入口進去，問明白郭紹的所在。陳佳麗便止住隨從，和孫大娘一前一后走進去，只見郭紹和一個小娘正坐在桌子旁邊等著。