屋中掛著一道淺綠色的絲面簾子，質感精細的料子卻是與這里的擺設格格不入……在這樣一間屋子里拉道簾子本就很礙眼。

那紗絲簾子有點透，可陽光是從外頭照進來的、反光，郭紹在外面就不太看得清楚簾子后的光景，只能看個人影輪廓；不過那簾子里看外頭應該比較清楚，外面光線好。

郭紹覺得這娘們很做作、排場還講究。.

不料就在這時，里面的女子忽然跪了下去，拜了一禮，幽幽道：“妾身今天出門來，就是來賠罪。請郭將軍聽妾身解釋。”

那聲音柔軟清麗，郭紹見里面的影子，忙作出扶的動作：“使不得，夫人何必行此大禮？不就是一樁買賣么，因為我家里的人著急，我才來問問。快快請起，你先說說怎么回事罷。”

里面的人道了聲謝爬起來，郭紹這才在凳子上坐下，準備聽她說話。

此時此景，午后的陽光從木頭窗戶里照射進來，讓這房間里的桌面泛著油膩的光。果然這地方不太干凈，那桌面上沒擦洗干凈的油膩、卻不知是上一撥客人灑了什么油脂湯水在上面。這地方是郭紹隨意定的，正在鬧市口，自然沒有挑選，現在他才發現這樓開得大卻不像什么講究的地方，桌子上擺的茶壺和杯子都有缺口。

一時間，郭紹的心情完全轉變。覺得拉的那道簾子也不突兀了，果然世上之事究竟是怎么個意思，其實是跟著人的心境走的么？

他尋思，人家一個寡婦做生意也不容易，見個男客人，不露面也情有可原。還有這地方本來就臟，女子要是有潔癖恐怕是不愿意喝這里的水，拿來待客也不愿意。

不過有的人確實比較矯情，她本身就是那樣的人，不了解她的、猛地一下接觸可能會很不習慣。就像今天見的這個婦人。

里面那女子的聲音似乎帶著吳語口音，這時便口齒清晰地輕聲說道：“妾身名叫陳佳麗。”

郭紹聽罷嘴角微微一動，卻忍住沒有出聲，心下只覺這名字實在有點俗氣，和她的嬌氣形象出入很大……他發現，此時但凡有點出身的女子名字反而很俗氣；那些有好聽又文藝名字的娘們，多半沒什么出身。卻不知何故。

陳佳麗繼續說道：“我們‘沈陳李織造’顧名思義便是沈、陳、李三家聯合的織造生意。三家世代聯姻，其實是個商幫，不僅限經營織造之物。妾身是出身陳家的人，不過出嫁了、現在是沈家之婦，有的人也稱我沈陳氏……所以我姓陳、卻經營沈家的生意，娘家的經營我管不著了。

郭將軍定想問，我既然是沈家的家主，為何約束不住下面的人……此間便有緣故。

先夫早已繼承沈家家業，五年前娶的結發妻乃李家之女，并生有一子；可后來李氏過世了，他續弦、娶的便是妾身。先前，本來兩家的意思、讓先夫續弦也和李家聯姻；可是他卻執意要與我成婚……后來我們夫婦相敬如賓，相處很和睦。”陳佳麗說到這里、語氣帶著些許羞澀。

“而今四方分裂，各鎮都設卡盤剝，生意并不好做。但大凡奇貨都有利，我們把南唐國的絲織物、珍珠運到東京甚至幽州，就有利可圖；從幽州再收購北方的珍貴毛皮、人參等貨，運到東京、揚州、金陵也頗有薄利。所以我們的商行在天下有名之地都有鋪面和馬幫。去年先夫去了幽州，就為了多賺些錢……”

這時陳佳麗的聲音便漸漸哽咽，語氣十分悲痛，“不料那契丹人只不過看上了先夫身邊的美妾，就殺人劫掠！先夫因此遇害。那契丹官府不僅不懲處兇手，還無恥地放俘虜回來、讓我們拿錢去恕活著的人。其中有兩個小妾也是陳家的人，娘家就拿錢過去把人贖回來了……可是……可是……”

她的聲音發顫，似乎看到了什么極其恐怖的東西，“人是回來了，那兩個小娘卻已被折磨得不成人形。妾身在人世二十余年，從來沒見過如此殘暴的事；就算那罪大惡極犯了死罪的人，也沒有被如此對待！先夫被害前，不知遭受了怎樣的羞辱和折磨……”

郭紹聽罷不禁唏噓感嘆，表達了同情。

良久之后陳佳麗才回過神來，說道：“先夫亡故之后，理應是他的嫡子繼承家業，可小兒才幾歲；沈家這一脈只有幾個堂兄弟。于是三家的人商議讓我撫養小兒，并主持沈家的家業。

一面，李家人覺得小兒是李氏之婦所生，不愿意將家業交給沈家那些堂兄弟，更不太信得過我；一面，我娘家陳氏也覺得、我是沈家家主的正妻，理應撫養小兒繼承家業；這邊沈家的堂兄弟們也盯著。我雖是家主卻是三面為難。”