沒走多遠(yuǎn)，忽然見一隊(duì)士兵押著一大群人迎面走來，起碼有百余眾。李重進(jìn)喝住詢問，一員武將道：“這些人是‘下兵’（禁軍整頓中被淘汰了去屯田半耕半戰(zhàn)的士卒），咱們好不容易填了一截護(hù)城河，讓他們搭云梯攻城，不料沒一會(huì)兒他們就掉頭脫逃，懼軍法又想向西邊擅自奔逃。末將帶人抓了回來，依令送到中軍去請(qǐng)命處置。”

李重進(jìn)大怒，說道：“逃兵都是懦弱者！官家知道就殺，不必去中軍了，就地正法！”

這些被綁起來的人，果然都不太精壯，要么是年紀(jì)比較大的，要么長得矮小不強(qiáng)壯。一個(gè)頭發(fā)花白的老卒“撲通”跪倒在路上，哽咽道：“卑職打了大半輩子仗，很少逃跑，但死也要有個(gè)死法啊！那地方就那么大，唐兵在上面聚集早都準(zhǔn)備好了，別說攻不上去，就是爬上城頭了也是被一群人殺啊！我就沒覺得能爬上去，剛上云梯，上面就潑黑油下來，火箭一射，生死不如……那猛火油拿水都撲不滅的，只能被活活燒死！”

郭紹聽他說得凄慘，模樣又飽經(jīng)風(fēng)霜，一眼就看出一輩子是吃了不少苦，如今卻要帶著屈辱被自己人斬首，頓時(shí)心有惻隱，十分難受。

郭紹走上前去，見一個(gè)士卒的衣服上還沾著那種黑油，便用手指拈了一點(diǎn)在鼻子前一聞……這不是石油么？難怪在濃煙中聞到廢氣的味道。

他忍不住轉(zhuǎn)身求情道：“李都使，能不能饒恕他們一回？”

李重進(jìn)一臉為難，冷哼道：“軍法豈能兒戲？”

郭紹道：“您就給我個(gè)面子，這些人的罪下記下，等有機(jī)會(huì)了讓他們沖最前面，也算是死得其所。”

老卒和一群人聽罷全都跪倒在地：“再給咱們一次機(jī)會(huì)罷。”

李重進(jìn)不再堅(jiān)持，說道：“你是壽州招討使，看在你的情面上，這些人由你處置！不過郭都使，咱們是帶兵的武將，婦人之仁如何能為官家成事？好自為之罷！”李重進(jìn)搖搖頭。

郭紹聽罷心里也是一陣惶恐。

……

柴榮已經(jīng)安排了壽州的事宜，決定提前在今晚就趕往滁州，以免耽誤戰(zhàn)機(jī)。他沒覺得壽州能攻得下來，不過需要一個(gè)人不斷給壽州城施加壓力，引誘南唐的援兵來援，主要是為了打援兵。

施壓壓力的攻城武將顯然不是什么好差事，也不需要多有能耐。真正能立功的，只有那些野戰(zhàn)打援兵的武將，和攻擊南唐薄弱環(huán)節(jié)的人……比如這次即將攻擊揚(yáng)州。

打壽州的差事弄到了郭紹頭上，柴榮把這事辦了，心里又想起郭紹參加過高平之戰(zhàn)晉陽之役，打后蜀也干得不錯(cuò)，倒覺得有點(diǎn)對(duì)不住他。

至于向皇后表忠心，柴榮雖然隱隱感覺不快……這也是他任命郭紹壽州招討使的直接原因；但柴榮并不計(jì)較，符氏早就和李守貞的兒子承歡過無數(shù)次、做過人婦的人，還管她那么緊作甚。

想來皇后也不可能有那個(gè)心思做出什么有失體統(tǒng)和身份的事，底下的臣子將領(lǐng)就更沒膽子了。只是因?yàn)樵陉愔莨B在皇后面前的表現(xiàn)比自己還好，柴榮對(duì)郭紹有點(diǎn)小小的不滿，但不覺得他有什么非分之想。

讓皇后管著后宮可以讓柴榮省心，柴榮也覺得不能完全由得她折騰，便在內(nèi)侍省安插了個(gè)宦官盯著。倒不是為了盯符氏，主要是監(jiān)視別的嬪妃，那些可以給自己生育的妃子。柴榮覺得這樣就夠了，因?yàn)閶邋g也會(huì)為了吃醋爭(zhēng)寵勾心斗角，相互盯著。

如果郭紹能在壽州城干得兢兢業(yè)業(yè)，柴榮也不打算為難他了；畢竟當(dāng)初朝中的人說他攻蜀時(shí)，用兵很有才能。柴榮需要這樣的人，不會(huì)為了一點(diǎn)無中生有的小心思就棄之不顧。郭紹又沒干什么實(shí)質(zhì)讓皇帝丟臉的事，柴榮認(rèn)為自己對(duì)他的感官都是些個(gè)人好惡的偏見……若是完全按喜好，柴榮覺得自己更不喜歡的還是李重進(jìn)。

柴榮有時(shí)候揣測(cè)，李重進(jìn)才是實(shí)實(shí)在在可能威脅自己權(quán)力的人。

連李重進(jìn)都可以重用，柴榮懶得和郭紹計(jì)較……摸爬滾打這么多年過來，當(dāng)年柴榮的妻妾兒女被殺，死前可能也受過辱，要是計(jì)較這些事早就氣死了；況且柴榮生長在這個(gè)時(shí)代，情知權(quán)力武力才是最重要的，失敗者還會(huì)遇到更難以忍受的侮辱，如晉朝的石重貴。_a