姜負遲遲起身，看著院中井然有序的景象以及忙碌的三人，不禁欣慰點頭。

秋高氣爽，很適合在院中享用早食。

姜負使喚少微給她搬了一張食案出來，她自盤坐于食案前，墨貍蹲在炊屋外，少微坐在堂屋前的泥砌臺階上端著碗，山骨則蹲在少微側下方，小小一方院子，四個人坐得到處都是，再加上屋檐上蹲著的鳥，好似擺陣一般。

剛用罷早食，里正帶著人上了門，說要帶山骨去一趟縣署。

山骨立時又戒備起來，姜負勸說安慰了兩句，他還是有些猶豫，正急著和墨貍練棍對打的少微攥著棍，皺眉看向他：“愣著干嘛，都等著你呢。”

山骨一個激靈，趕忙點頭，老老實實地跟著里正去了。

山骨自有記憶起，便是跟著阿婆，阿婆說他爹娘早沒了，他也說不清自己具體幾歲，許是十一，也許是十二，又因日子過得太艱苦，看起來更像只有十歲。

他格外詳細地描述了那個販賊的長相，縣署根據他提供的線索擬了通緝畫像立了案。

案子立下了，孩子總要安置，里正將人帶回了桃溪鄉，同姜負商議罷，又征求了山骨的意見，最終將人交給了鄉里的一對夫婦撫養。

那對夫婦已年近五十了，先前有過一個孩子，也是遭了販賊拐賣，夫婦二人傷心欲絕，男人因打獵受了傷又無法再生育。有人私下勸說他們夫婦買一個來養，遭到婦人斷拒絕，她的孩子就是被人拐走的，如今卻要再同販賊買孩子，豈知會不會又有哪家的孩子要因此被拐？

此番這對夫婦聽說了山骨的遭遇，便動了收養的心思。