思退是劉岐的字。

時人大多及冠時方有表字，卻也偶有例外者，劉岐十歲時即有了自己的字。

他的兄長劉固，字思變，同是他們的父皇仁帝劉殊所賜。

遇岐則思退，久固則思變，從中也能窺出仁帝對這兩個兒子所寄予的不同期望。

劉固為國之儲君，需多智多慮，常思變通之道。

小兒劉岐無需擔大任，若遇岐路不易抉擇時，稍退些亦無妨。

在父皇母后及兄長的愛護乃至縱容之下，劉岐就這樣長到了十一歲。

劉岐從六七歲起，就有了很清晰的人生志向——隨舅父習武，來日做個可以領兵打仗的人，做父皇與兄長以及大乾的劍，鎮守江山，掃除匈奴。

行路于初的劉岐，此時隨著心事重重的舅父凌軻，來到了寨中的一座高屋前。

屋前有士兵把守，屋中的一切——除了被帶走的馮珠之外，都還保留著原本模樣。

外屋中，一名胡巫中箭慘死，尸身趴伏在地，右手看似奮力往前伸出，指尖鮮血已經凝固，而就在這只血淋淋的手旁，赫然留有八個大字，字以鮮血寫成，定睛細看之下可分辨出此八字為：

歸京之時，滅門禍至——

劉岐在心間默念著這觸目驚心的八字，片刻，他查看罷胡巫的尸身，卻是篤定地道：“舅父，這血字并非胡巫死前所留。”

是有人假借胡巫之手故弄玄虛，或是有意示警？

劉岐下意識地便想駁斥必是有人故弄玄虛，卻突然想到母后曾經的教導，母后與他說，遇事不明時，寧可暫時偏向最不利、令人最想要否定的那個可能……

“若是在借胡巫之手示警——”劉岐看向舅父：“那又究竟是在向何人示警？”

今日上山的人這么多，又都是即將歸京之人，而這“示警”之并無明確身份指向。

劉岐問話罷，卻見舅父慢慢轉頭，看向了屋外。

年幼的劉岐跟隨著舅父的目光，依次看到了把守在外的心腹，舉著火把指揮的將軍，搬抬尸身的兵卒……風雪之中，劉岐的目光所不能及之處，凌家軍幾乎遍布了整座山寨，另有負責收繳寨中之物的士兵在有序地上下山，他們手持火把，蜿蜒于山道間，遠遠望去，如同這座大山呼吸間微微聳動著的脊骨。

縱然凌軻未有明語，劉岐也已然看到了舅父的回答。

此八字，所示警的對象，或是他們所有人。

……

這一夜，劉岐始終跟隨在舅父身側。

天色將亮時，凌軻來到了山巔邊緣處，俯瞰著四下景物。

時下之人大多有所信奉，上至帝王令使者去海上尋找仙人，下至百姓供奉各路鬼神，就連軍中動兵之前都會使軍師進行占卜，凌軻身在其中，不說對那來路不明的示警之深信不疑，卻也做不到完全視而不見，總要有所思量。