“師父，幾十年了，您怎么還沒長進，一如既往的蠢。
你當初以為讓喬昀忘了宋宛娘娶我娘那個高門貴女是對喬昀好，便答應我娘封喬昀記憶，如今又覺得拿雪蓮花給宋宛娘續命是彌補對喬昀的愧疚，是對宋宛娘好。
我不是說了嗎，對宋宛娘而，這幾十年，從來都是生不如死，你讓她活著才是繼續折磨她。
師父，看開些吧，安安心心給她送終，算著，人也沒幾年活頭了吧。”
話落，明寧疲憊的闔眼，寒聲喚了下人進來送客。
劉先生被下人強逼著帶了出去，明寧指尖抵在額頭一側，瞧著那盞茶里的水波。
又想起多年前，西北邊城，云家打南邊來的仆人操著一口江南腔調，同那個穿著漂亮衣裳的小姑娘說——
“小姐身上衣裳，年年四季從里到外，頭上簪子花繩，足上鞋襪步履，都是夫人打江南送來的。
一針一線一繩一結，盡是夫人親力親為，從不曾假手于人。
夫人雖未曾來西北看望姑娘，卻是打心底疼愛姑娘的。”
她沒見過宋宛娘，一次都沒見過。
只在父親死后，偷偷見過父親藏著的畫。
那是個容色完全算不上多美貌的女子，至多也就是清秀之姿。
不及父親那郎艷獨絕的好相貌，也不及母親公府高門養出來的姿容。
只那一雙眼，純澈不似人間物。
太干凈了，
干凈的，比那世間絕色的容顏，要難得千萬倍。
那樣一雙眼，見了人間無窮無盡的苦難。
幾十年的今日，也不知是何模樣。
既生了那樣一雙眼，怎能在人間受苦呢。
往生極樂，才是好歸宿。
她略抬了抬眸，手撫過桌案，心中如此道。
從來鬼氣彌漫的周身，難得有一絲絲淺淡的人氣兒。
外頭響起一陣步音，親近的下人入內，在她耳朵低聲稟告。
“主子，東宮來人了。”
明寧聞側眸，思緒也回到近前。
“哦？自我入京至今，可是頭一回東宮來人，請吧。”
外頭的下人引著東宮傳話的人入內。
來的，正是此前蕭璟出了皇后殿中，吩咐的那人。
“奴才見過郡主。”內侍依舊恭敬，似和多年前，一般無二。
只低垂著的腦袋下，藏著的眼里，略有幾分嘆。
心想，到底是只見新人笑，不聞舊人哭。
當年唯一被允許登東宮門，被殿下護著從西北帶到京城，請封郡主的明寧，如今即便嫁入東宮為側妃，也進不得東宮之內，只能暫居別宮。
殿下如此做，無非是怕，這兩位側妃相似的容貌，惹來那位打江南來的女娘傷心難過。
“不必多禮，多年不見，公公一向可好？不知今日來此，是何事尋明寧？”她說著，竟親自起身，親手扶那內侍起來，面上掛著極和善的笑。
一個郡主，來日的側妃，親手扶個奴才起身，那內侍自是受寵若驚。
明寧籠絡收買人心的手段，多年來，是愈發嫻熟了。
內侍本就覺得明寧可憐，如此，便更加覺得太子的吩咐難以說出口來。
見這內侍神情為難。
明寧扶著人落座，吩咐看茶。
柔聲輕問：“何事？公公直說就是，這么多年了，您也是知道的，明寧什么話聽不得，什么事受不住……”
她這般說，那內侍自然會想起眼前的郡主，幼時父母身死殉國，少時孤身和親異族，如今歷盡艱難方得歸朝之事，臉色更是作難。
猶豫好半晌后，心知太子既然吩咐了，便是心意已決，今日無論如何也得通知郡主。
終是咬牙為難道：“殿下吩咐下來，一月后兩位側妃行冊封里，您……您不入東宮，別宮而居。”
內室猛地靜了瞬，周遭下人也露出驚色。
獨明寧，似是養氣功夫極好，臉色無甚變化。
那傳話的內侍說完，嘆了聲，試圖緩和氣氛道：
“郡主您且寬心，實在是近來，那位打江南來的婦人，極為得寵，殿下這才一時情迷，如此行事。可您和殿下，是青梅竹馬的情分，殿下對那江南來的婦人，不過一時新興罷了，來日您也封了側妃，時日漸久，這新鮮勁兒下去了，殿下想起和您青梅竹馬這許多年來的情意，東宮上下，自然還是以您為尊的。”
蕭璟還是久在前朝，不動內宅傾軋之事究竟如何。
明寧多年前便先一步隨他入京，自那時前，邊在蕭璟身邊經營多年，東宮的下人個個心里的主子，除了蕭璟，皇后，那便是她這位，自幼就被蕭璟護著的郡主了。
至于云喬，再如何受寵，沒誕下子嗣前，那就是個玩意兒，只能是榻上伺候用的，哪有什么真正的情分來。
過個幾年，無非也是色衰愛馳的下場。
可郡主不一樣，既是喬將軍的遺孤，又對殿下有救命之恩，且自幼陪在殿下身邊，青梅竹馬的長大。
哪里是那個一時受寵的婦人比得上的。
即便蕭璟讓郡主別宮而居，東宮的人，也大都如此覺得。
明寧聽著內侍的話，面色倒是分毫未邊，只掩在袖中的手，緊緊攥住了掌心。
蕭璟……
倒真是個癡情種。
如今什么都還未想起，便容不得自己這個明面上和他有多年情分的人，讓云喬有一丁點不快。
若真是有朝一日想了起來……
明寧暗暗咬牙，面上卻裝得如常，低嘆了聲道：
“我都明白的，我怎會讓殿下為難，你告訴殿下，我知道了，會照辦的。那位……那位姑娘開心就成，聽聞她和我生得有些像，別宮而居也好，讓我躲著些她，也莫擾了她冊封之喜的好心情。”
神態不經意流露出委屈。
內侍聞大為憐惜明寧，連帶著，對那即將入東宮的云喬，也心生不滿。
一個江南之地的二嫁婦人，處處低賤，卻要壓為國和親的公主一頭。
真是豈有此理！
眼見內侍面上神態，明寧笑了笑，招手讓下人看賞。
“一點小心意，拿去給你們幾個殿下跟前伺候的分一分，同他們提前說一聲，我是情愿給那位讓路的，讓大家日后好好伺候那位姑娘，萬萬不能有什么不周到的，待她，比之昔年東宮的下人待我，可不能差上分毫。”
一句又一句，都是以退為進，給云喬，在這些東宮下人跟前，先上一邊眼藥，好讓東宮的下人知道，就是那么一個江南來的低賤婦人，搶了多年來一直善待東宮下人的郡主獨屬的體面。
明寧擺手讓內侍退了下去。
他人一走遠，明寧那張如花相貌上，就浮現了陰戾鬼氣。
她抓著桌案，指尖用力道幾乎扣爛桌沿。
咬牙道：“想法子，無論如何，讓云喬去見那個帶她離京的護衛。”a