清竹一個人在承天門外的鐘樓下，走來走去。

時不時回頭，望一眼鐘樓，直到看到那一抹熟悉的身影，才歡喜起來。

“顧郎君！”

顧介靠著靖遠侯府的門蔭，在戶部的金部司謀了個令史，處理一些金庫雜務。他會讀書，腦子也活，靖遠侯是一個威名赫赫的武將，對這個文弱的兒子寄予厚望，塞到戶部便是為了讓他廣結人脈，為來日晉升鋪路。

顧介剛和同僚出來，便看到清竹。

“咳！”他朝同僚揖禮拜別，左右看了看，走過來，“可是你家姑娘有事？”

清竹撲噗一樂，看到顧介眼里的擔憂，笑容變得更為明朗。

“姑娘給顧郎君的信，請顧郎君即刻就看……”

清竹從袖子里掏出一張折好的素箋。

顧介看完就變了臉色，“胡鬧！這是何人給盈兒出的餿主意？不成不成，我與那薛六絕無可能。”

“顧郎君莫急。”清竹道：“我家姑娘為人如何，顧郎君最是明白。這眼看六姑娘要去王府為妾，姑娘很不落忍，定要救她脫離苦海。姑娘也說了，這也是為顧郎君考慮……”

顧介猶疑：“為我考慮？”

清竹道：“顧郎君好生思量，春夫人屬意的兒媳是何人？我們家姑娘，這是把委屈往肚子里咽，也要成全春夫人的心意呀。顧郎君怎么還不明白？”

顧介聽得心都快碎了。

盈兒為他，受了太多委屈。

可是他母親出身低，沒有見識。她看不到盈兒的好，偏就喜歡那個薛六，這兩日聽說薛六回到尚書府，還長吁短嘆，說錯過了……

只怕盈兒嫁到侯府去，還得看她臉色……

顧介拽緊手里的信，嘆口氣。

“我知盈兒良善。可我顧介怎可愚孝，做負心之輩？”

清竹看來來往往不時有人，不再逗留。

“姑娘說了，有顧郎君的真心，這些苦都不算什么。今兒夜里，姑娘會為顧郎君留門，郎君別辜負了姑娘的一番心意。”

清竹福了福身，低著頭匆忙離開。

她并不擔心顧介不來。

四姑娘的話，顧郎君就沒有不應的。

只是，她也不懂。那繡姑幾滴眼淚、幾句話的挑唆，她當丫頭的都看得出來，不安什么好心，無非是慫恿四姑娘做大夫人的馬前卒，四姑娘竟會不知？

為了阻止六姑娘去端王府，四姑娘竟肯把心愛的郎君賠進去，真是舍得。

壽安院黃昏時便熱鬧了起來。

幾個姐妹圍著薛月沉，嘰嘰喳喳，無不艷羨。

嫁為端王妃，是這些姑娘夠不著的姻緣，沒出閣的都想仰仗大姐，尋個好人家。

唯有回娘家小住的薛二姑娘，少寡語。

薛綏不由多看她兩眼。

二姑娘名叫薛月樓，沒有老大薛月沉的端莊大方，也沒有老四薛月盈的婉約溫柔。她一個人冷冷淡淡地坐在一旁，面容削瘦，不上脂粉，頭上僅簪一根尋常釵子，沒有其他配飾。

兩個字形容，寡淡。

她不與人談話，活像一個隱形人。

薛綏回府次日就聽如意說了，二姑娘是帶著那個癡傻兒子回的娘家，約莫有十來日了，二姑爺都沒有派人來接，大夫人的臉色是越來越難看了，二姑娘也艱難。

但薛綏注意她，卻不因這些。

只因薛月樓的夫婿，是內史侍郎姚弘之子，姚圍。

畫冊上的人。

二人對視，薛月樓點了點頭。

薛綏也朝她笑笑，皆不多話。

家宴男女分席，中間置了簾子。

薛綏回府這么久，還沒有正式見過薛府的那幾位小爺。

多年不見，聽著聲音，她分辨不出誰是誰，但能聽出長房嫡子，薛覽的聲音。

他是傅氏的掌心肉，寶貝得什么似的，在兄弟間說話也極為輕佻，很容易識別出來。

丫頭們穿梭膳堂，菜肴流水似的上桌。

一個尋常家宴，珍饈玉盤琳瑯滿目，略微一數，竟有數十道之多。

薛綏幼年沒有機會上薛府家宴的桌子，在舊陵沼里師傅待她不錯，可都是節儉人，不會如此奢侈，她從未吃過這樣多花樣繁雜的菜色。

薛月沉身份尊貴，坐在老太太旁邊。

她入座，眾人才依次坐下，等老太太提筷子，丫頭才開始給姑娘們布菜。

兒孫滿堂，崔老太太很是滿意，笑道：“尋常家宴，不必講那么多規矩。難得你們的大姐姐回來，六丫頭也尋回來了，不如把簾子撤去，讓他們兄弟姐妹好生熱鬧熱鬧。”

府里規矩大，老祖宗的話也大。

小的兩個孩子歡天喜地。

待簾子撤去，各自見過，小爺們的注意力都落在剛回府的薛六姑娘身上……

他們還沒有經歷過什么大事。