京城凜冽的寒風(fēng)裹挾著細(xì)雪，在青瓦紅墻間穿梭，卻擋不住年關(guān)將至的熱鬧氛圍。

李祺踏著滿地碎瓊，終于趕在新春前回到這座繁華帝都。

此時(shí)的京城，宛如被注入了一劑強(qiáng)心針，消費(fèi)的熱潮洶涌澎湃，將這座古老都城的每個(gè)角落都浸染得紅紅火火。

隨著春節(jié)臨近，大明各地的消費(fèi)能力如火山噴發(fā)般迅速膨脹。

在京城地區(qū)，劉家港碼頭每日都上演著繁忙的景象，無數(shù)船只乘風(fēng)破浪而來，滿載著來自大明海內(nèi)外的奇珍異寶、生活物資。

陸地上，聯(lián)通南北的水泥馬路寬闊平坦，車隊(duì)首尾相接，如一條條蜿蜒的巨龍，日夜不停地為京畿地區(qū)輸送著各類貨物，車輪滾滾，揚(yáng)起陣陣塵土，卻也揚(yáng)起了人們對(duì)新年的期盼。

對(duì)于有錢的大明人來說，過年是一年中最隆重的時(shí)刻，自然要大肆采購、盡情消費(fèi)。而過年的新衣，更是不可或缺的重頭。

每到此時(shí)，布匹生意便迎來了黃金時(shí)期，京畿地區(qū)大大小小的布匹店、布莊、成衣店，家家門庭若市，顧客摩肩接踵。店內(nèi)五彩斑斕的布料琳瑯滿目，裁剪精致的成衣款式新穎，引得人們爭(zhēng)相購買。

京畿地區(qū)人口眾多，資本蓬勃興起，數(shù)以百萬計(jì)的人在此務(wù)工謀生。龐大的人口基數(shù)，催生了對(duì)布匹的海量需求，再多的布匹似乎都滿足不了市場(chǎng)的渴望。

這旺盛的需求，如同強(qiáng)勁的引擎，極大地刺激著大明各地的紡織工廠。工廠內(nèi)，機(jī)器轟鳴晝夜不停，工人們加班加點(diǎn)，開足馬力生產(chǎn)布匹。

然而，正所謂物極必反，棉花和羊毛作為紡織業(yè)的關(guān)鍵原材料，其價(jià)格如同斷了線的風(fēng)箏，持續(xù)飆升。

更為嚴(yán)峻的是，如今有錢都難以買到棉花和羊毛。市場(chǎng)上的存貨早已被搶購一空，眾多紡織工廠的東家、老板們急得如同熱鍋上的螞蟻，四處奔波求購。

但此時(shí)正值寒冬，草原上的羊群不再產(chǎn)毛，棉花產(chǎn)地的收獲季也已過去，國(guó)內(nèi)供應(yīng)近乎枯竭。

海外從遙遠(yuǎn)的天竺運(yùn)來的棉花，路途遙遠(yuǎn)，短時(shí)間內(nèi)根本無法抵達(dá)。即便有船只艱難地運(yùn)來一船船棉花，可一投入市場(chǎng)，轉(zhuǎn)眼就變成布匹，銷往大明海內(nèi)外，猶如杯水車薪，難解燃眉之急。

李祺坐在家中，看著報(bào)紙上關(guān)于棉花和羊毛短缺的報(bào)道，不禁露出一絲意味深長(zhǎng)的笑容：“知道急就好，以前總是反對(duì)朝廷對(duì)外用兵，現(xiàn)在知道急了？”

“朝廷不對(duì)外用兵，哪里可以獲得那么多的土地來種糧食、種棉花，哪里可以打開別的國(guó)家的市場(chǎng)，讓你們隨意的傾銷布匹？”

資本向來追逐利潤(rùn)，追求更低的成本、更高的價(jià)格和更豐厚的利潤(rùn)。

為了利益，若能用搶奪的方式獲取棉花和羊毛，資本又怎會(huì)愿意耗費(fèi)精力去種植、去采購？

而沒有廣闊的市場(chǎng)，紡織出來的布匹又該銷往何處？

如今的大明，已然走上了資本與殖民并行的道路，再無回頭之路。

這個(gè)時(shí)候，若有人敢提出閉關(guān)鎖國(guó)，必將遭到大明上下各個(gè)階層的唾棄與反對(duì)。

就像當(dāng)下，因棉花和羊毛價(jià)格飛漲，整個(gè)大明都陷入了焦急之中，不少人甚至恨不得立刻出兵西域，獲取那里豐富的棉花和羊毛資源。

就在李祺思索之際，一陣粗獷的聲音從門外傳來：“文和？文和！”