“首輔大人一直主和。京軍將領也是相熟的，不會有什么問題。”

“誰能料到，皇上會派遣邊軍來參與剿匪呢？邊軍素來與韃靼交戰，戰斗力強悍，趙將軍還請小心行事。”

“大不了日后假死脫身，隱姓埋名，總不至于讓趙將軍沒有出路。”

棗強屠城慘案太慘絕人寰，朝廷若是招安了這幫流寇，只怕百姓們會惶恐不安，生怕流寇復叛繼續為禍四方。

誰都不想成為刀下冤魂。

趙鐩捏緊手，深深吸了口氣：“小人定當竭心盡力，不負首輔大人厚望！”

趙鐩與陳管事告辭，正要離開，卻發現霸州城城門緊閉，城內官兵四處抓人，說要抓捕妖孽。

趙鐩和陳管事都大驚失色。

……

陸行簡讓孟岳統計今年中秋節上賀表的臣子名單。

“只有半數臣子上了賀表，另外一半，絕大多數是李首輔的門生和姻親故舊。”

陸行簡整張臉都沒有什么表情，下頜線繃緊。

這就是李東謙的底氣。

陸行簡閉上眼睛，臉上浮現幾分疲憊。

朝廷里的權臣，就像地里的韭菜，一茬接一茬，永遠割不完。

“有軍情，第一時間報上來。”

……

探子氣喘吁吁來報：“報大統領，劉七爺被朝廷官軍給抓了！”

劉六和齊彥名大吃一驚，“怎么可能，他不是去大城縣談招安了嗎？！”

探子滿頭是汗，幾近虛脫：“官軍狡猾，換了幾次談判地點，后來好像說在霸州城。不僅劉七爺，趙鐩將軍也被堵在了霸州城。”

劉六和齊彥名思忖再三，打算兵分兩路去救援。

劉六率五十騎去大城縣救人。

齊彥名以三百騎攻霸州。

大城縣城防備力量薄弱，又有棗強縣的屠城慘案在前不久。

劉六幾乎不費吹灰之力就殺進了縣城。

只是拷問搜尋了一遍，并沒有劉七在此被抓的消息，反而聽說劉七去了通州，劉六又率眾人經固安紅村，直奔通州。

霸州卻城墻堅固，非三百人所能攻下，齊彥名正猶豫。

劉七與趙鐩公開決裂，趙鐩是否出事，他并沒有那么關心。

而是覺得楊虎等人應該會來就趙鐩。

齊彥名接到劉六消息，也往通州趕去。

而此時，楊虎等人已經悄然潛行至通州附近。

他對新娶的嬌妻崔氏得意地笑：

“聽說皇后微服在通州，我們捉了皇后，害怕官軍不聽我等擺布？”

崔氏蹙眉，心有余悸，“再不可像在棗強那樣屠城了。”

楊虎不耐煩地訓斥，“你個女人懂什么？我唯一的兄弟戰死在棗強縣，不屠城不足以泄憤！”

……

孟岳緊急奏報：“流寇在固安出現！”

陸行簡把內閣的李東謙、楊廷和梁儲召到左順門內議事。

“流寇奔赴通州，而陸完等率官軍去了涿州，讓兵部追還官軍，令其東向通州殺敵如何？”陸行簡問道。

李東謙滿面正色：“陛下所甚當。官軍現在沒有走遠，一到兩日便可到，官軍并力擒拿很容易。”

“只怕人心不齊，容易貽誤戰機，還請傳召東南方向其他官軍準備策應。”

心里卻很得意。

一到兩天以后，黃花菜都涼了。

蘇皇后落到楊虎這種暴徒手中，哪里還有什么活路？

陸行簡略思索一陣，只是說：“先生所甚是，來人，賞賜酒宴饌席。”

李東謙頓了一下，瞇了瞇眼。

這是打算把他們拘在宮里？

左順門是內廷和外廷之間的分界線。

他的視線往不遠處的小書房掃了一眼。

小書房里，是楊稹日常給衍哥兒和硯哥兒上課的地方。

楊廷留意到李東謙的眼神，心頭一凜。

……