寧宸微微一笑，道：“身為靈州刺史，官袍破舊，官靴都變形了，穿很久了嗎？”

“寧將軍就不怕下官是故意為之？”

寧宸上前，抓住他的手腕，“衣衫可以做假，但這手可作不了假...皮膚干裂粗糙，你這指甲里面還有泥，應該是長時間干活留下的，一時間很難洗掉。”

蔣正陽俯身一拜，“寧將軍果然心細如發，下官佩服。”

“下官斗膽問一句，寧將軍此行真是來剿匪的嗎？”

寧宸沒說話，只是點了點頭。

蔣正陽卻是再次俯身一拜，道：“寧將軍，那下官就賭一把。”

“據下官暗中調查，陽安縣的山匪是突然冒出來的...而且他們不像是一般的山匪，好像帶著某種目的，只劫掠陽安縣的長壽村。”

“官府數次派人清剿，但收獲甚微...但這銀子卻沒少花。”

寧宸微微瞇起眼睛，“你是說他們擁寇自肥？”

“寧大人，剿匪要花銀子...而這些銀子從哪兒來呢？自然得百姓掏。現在靈州各縣，出現了一個新的名目，叫做剿匪稅。”

“就一個陽安縣，這一個月收的剿匪稅，就有幾萬兩銀子...而這些銀子支出，卻沒有明確記錄，只說是用來剿匪了。”

寧宸皺眉，“百姓就沒有怨嗎？”

蔣正陽苦笑，“百姓有怨又能如何？”

“為何不上報朝廷？”

蔣正陽滿臉憤懣，“我給朝廷遞了好幾次奏疏，可最后都石沉大海。”

“你有面圣之權，為何不親自進京面圣？”

蔣正陽搖搖頭，“寧將軍，下官無懼生死...可上有老，下有小。”

寧宸嘆口氣，“我理解你的難處。”

“寧將軍，下官還打聽到，他們在追捕一個人...這個人叫吳鐵柱，說是殺了衙役后潛逃，而這個人就來自長壽村，下官懷疑他知道些什么？”

“吳鐵柱？”

蔣正陽點頭。

寧宸沉聲道：“他父親是不是叫吳大山？”

蔣正陽詫異，“寧將軍認識這個人？”

寧宸微微頷首，目露懷念，輕聲道：

“我母親去世的早，吳大叔一家可沒少照顧我。”

“你說的吳鐵柱，我喊他柱子哥，比我年長幾歲，小時候經常帶著我上樹掏鳥窩，下河摸魚，漫山遍野的亂跑。”

“我得去長壽村...蔣大人回去后，告訴我那幾個同僚，這幾日就待在靈州，一旦有人找到吳鐵柱，讓他們無論如何都要把人給我保下來。”

寧宸說完，大步朝著外面走去。

“寧將軍，稍等！”

寧宸回頭看著他。

蔣正陽目光閃爍，欲又止。

寧宸皺眉，“蔣大人是不是還有什么事瞞著我？”

蔣正陽咬了咬牙，“吳鐵柱在下官府上。”

寧宸陡然一驚！

突然，他飛奔而來，拉著蔣正陽躲在了樹后面。

“寧將軍，寧將軍...”

一道聲音響起。

是張元倉。

他見寧宸許久未歸，所以出來尋找。

張元倉來到茅廁門口，喊道：“寧將軍，你在里面嗎？”

突然，他覺得后背生風。

可不等他回頭看，砰的一聲，脖子挨了一記手刀，直接撲倒在地，昏死了過去。

蔣正陽張著嘴，目瞪口呆。

寧宸看向蔣正陽，“走，帶我去你家。”

蔣正陽回過神，連連點頭。