知府宅方必壽站在書房里，目光盯著一幅畫像，沉默不語。

方氏走了進來，將熬好的綠豆湯端了過來，輕聲道：“夫君，這是又遇到難處了？”

方必壽收回目光，牽強地笑了笑：“你怎知是難處？”

方氏看向畫像，目光中透著幾分悲傷：“十年前，夫君瞻仰之人是文天祥。十年后，夫君瞻仰之人是鎮國公。妾身雖不明白為何，可知道夫君每有難處，每有重案時，總會在這里看上許久。”

方必壽接過綠豆湯，坐了下來：“文天祥忠貞不屈，一身浩然正氣震爍千古，可以以身殉道，是無數讀書人心中敬仰之人！他依舊在我心中，只是我現在更多的是，想要踐行鎮國公的道。”

“那是什么道？”

方氏詢問。

方必壽放下湯匙，側身看向畫像，嚴肅地說：“實事求是，因地制宜，講究方法，為國為民！尤其是講究方法這四個字，足以讓人受用一生！”

“比如山西百萬大移民，他的方法是什么，為何只有他能做到擾民最輕，移民最感念他的恩？還有他治理泉州，正是用了開海的法子，將一個困頓落魄之地，轉變為當下的沿海重府！”

“格物學院有學問，講的便是矛盾論、方法論。我雖不曾進入學院進修，可也有幸借閱過那幾本書，驚為天人！在我看來，內心文天祥，行事鎮國公，便是我的仕途信念！”

“若是有人挑戰我的信念，毀了我的行事之法，碎了我的道心，那我不答應！只是這樣一來，怕是要得罪人了。丟了官，你會怪我嗎？”

方氏莞爾，輕松地回道：“夫君說哪里話，丟了官，不過是脫下衣冠，還一身儒袍。可若是丟了信念，衣冠雖在身上，可這身體，還是人嗎？”

方必壽嘴角動了動：“娘子罵人還是如此犀利。”

看著將綠豆湯喝光了的方必壽，方氏收拾了一番，看向墻上的畫像，輕聲道：“夫君，朝廷那里怎么說，還沒鎮國公的消息嗎？”

方必壽擦了擦嘴，目光變得堅定起來：“鎮國公若是當真出了意外，以他與皇室的關系，不可能不厚葬。”

“可失蹤這么久了——”

方氏疑惑。

方必壽也不明白金陵發生了什么，興許當真沒找到顧正臣的尸體。

總不可能秘不發喪吧？

顧正臣還沒這個“待遇”。

可若是說顧正臣好端端的活著，那也說不過去。他若是還活著，這消息應該比他出事的消息傳播得更快……

事實上，沒消息。

方必壽搖了搖頭，不再考慮這些，而是專心思慮起案件。

既然布政使司讓知府衙門受理此案，那就必須調查個清楚才是，問題的關鍵就是孟家的錢財去了何處！

下午，升堂。

方必壽審問孟小姐的兩個婢女、管家與仆人，在縣衙時不知情的管家孟通透露起孟小姐有賭博的習慣，曾幾次偷偷去地下賭場賭博，興許財產輸給了地下賭場。

追問地下賭場在何處，也說不清楚。