遼東都司。

寒風如刀，切傷人的手指，一道道可見紅色血肉的口子顯現出來。

厚重的簾子掀開。

都指揮使葉旺走了進來，搓著冰冷的大手，到了爐邊坐下。

正在烤手的都指揮使馬云將手拿開，對葉旺問道：“有消息了？”

葉旺抽了抽鼻子，哈了幾口氣說：“陛下的預料沒錯，納哈出確實出動了大軍，不過沒來遼東鎮，而是沖著蓋州方向而去。”

馬云臉色變得凝重起來：“之前，魏國公派人送來一批新式火銃，并帶來了陛下敕令文書，告誡我們納哈出將會南下，當堅壁清野，不與之交戰。待其進無所得，退有所慮時，設伏兵阻擊，扼其歸路！現在，是我們出動的時候了。”

葉旺看了一眼馬云，嚴肅地說：“納哈出帶了兩萬多騎兵，并不好對付。”

馬云豪爽地笑了兩聲：“若好對付，何必你我駐守遼東？葉都指揮使，陛下讓魏國公送來了火銃與文書，并沒有取代你我駐留這里，說明在陛下眼中，我們聯手可以打敗納哈出，守遼東不失！”

葉旺將暖的雙手放在臉上捂了捂，起身道：“這倒是你我建功立業的好時候，魏國公送來的新式火銃，據說是出自泉州縣男之手，關于此人，你知道多少？”

馬云搖了搖頭：“只知鍛體術、酒精、戰術背包出自其手，至于為人如何，有甚能力，一概不知。若有機會，倒想討教討教。”

葉旺放下手，走至桌案后，鋪開輿圖：“我聽聞，泉州縣男不知天高地厚，想用一年光景將泉州衛變強，并打敗羽林衛。”

馬云眉頭一抬：“打敗羽林衛？還真是不知天高地厚。他知不知道，若陛下親征，那些人可是充當親衛的好手。”

葉旺手指點了在輿圖之上，笑道：“誰知道呢，不過你也看到新式火銃了，最初你可是鄙視，不愿給軍士使用，現在，你是恨不得魏國公能多送兩千過來。這個泉州縣男，可不簡單啊。”

馬云閉上了嘴。

對于顧正臣，身在遼東的眾人并不甚清楚，但新式火銃的威力眾人可是親眼見識過的，僅憑著制式火銃鐵鉛彈，顆粒火藥，百步開外的破甲殺傷，就足以讓人敬佩。

葉旺盯著輿圖，嚴肅地說：“蓋州指揮吳立、張良佐、房皓會堅守不出，納哈出未必會在蓋州城外停留太久。若納哈出越過蓋州繼續南下，只憑著蓋州守軍根本無法伏擊納哈出兩萬多騎兵。所以，我們需要帶人趕至蓋州。”

馬云點了點頭：“納哈出以騎兵為主，縱橫馳騁，速度快于我們。要移兵蓋州，需要晝夜兼程，隱蔽行蹤，且應在納哈出離開蓋州之后進駐蓋州。”

葉旺認可馬云的判斷，目前遼東兵力九成都是步卒，可守不可攻，這也是皇帝為何命令不可擅自出戰的原因。

只是，戰機稍縱即逝，不可能坐等納哈出南下之后再出兵。

葉旺將手指向蓋州北面的平山位置，道：“我們到蓋州不過二百余里，可以先將軍隊帶至平山。縱是遭遇納哈出的軍隊也可一戰。不過，蓋州城高墻固，納哈出最大的可能是繼續南下，尋找戰機。”

馬云與葉旺商議已定之后，從定遼中、左、前、后四衛中調精銳一萬，騎兵一千，步卒九千，帶了七日口糧，率兵南下蓋州。

蓋州城外。

頭戴白色氈帽的納哈出勒停戰馬，眺望著防備森嚴的蓋州城，濃眉之下的大眼閃爍著殺機，威嚴的四方臉上掛著短小的胡須。

戰馬抬起腳，踏著大地。