莧南周炊煙裊裊。

疲憊了一日的農夫回到家中，用過晚飯之后，便三五成群坐在巷口閑聊著。五月下旬的天已是燥熱，天不涼快一點，誰也不容易睡著。

銅鑼敲響，甲長開始招呼起來：“每戶當家的，都往稻谷場去，里長與老人有話說。”

周大聽聞，吐了口唾沫，不由地罵罵咧咧起來：“又要去稻谷場，怕還是說什么養豬之事。要養豬，讓里長去養，咱們不摻和。”

周大的妻子黃氏狠狠瞪了一眼周大：“摻和不摻和咱們都得去看看，萬一他們替咱們應承下來，到時候直接往家里塞豬崽子可如何是好？”

“那就吃掉！”

周大很是不滿。

家里地都忙不過來了，人都累得跟狗一樣，就差閉上眼了，竟還讓咱們養豬，可惡啊。

“周大，走了。”

對面的周可一手拿著蒲扇，另一手搬著小凳子，滿是看戲的心態。

甲長催促，不能不去。

村民雖多有不滿，憤憤不平，但還是去了稻谷場。

里長周科拿出名冊，一個個開始點起名來，直至確定南周所有戶當家人都到了，便坐了下來。

老人周知示意眾人安靜下來，然后清了清嗓子：“南周試點養殖，這是縣太爺的好意，縣太爺拿出了文書，說清楚了，若是養豬期間，因病或意外死亡，縣衙不需要你們做任何賠償。若是豬養成了，縣衙還幫著賣出去，到時候抵扣掉去豬崽的錢，剩下的便落你們手中，還有什么不滿意的？”

一干百姓聽著，連連打哈欠，根本沒人應聲。

周知嘆了一口氣，憂愁不已，喊道：“你們有什么顧慮，說個清楚。有人說，養豬費氣力，費工夫，還沒人手看著。可你們收拾地就沒氣力，就不費事了嗎？每日晚睡一個時辰，將豬弄出去放一放，能耽誤你們多少事來？”

里長周喜見百姓還是冷漠，便起身喊道：“怎么，一個個都和錢過不去？一頭豬什么價，你們不知道，可一斤豬肉十文錢你們還是清楚的吧？咱們賣一頭豬，興許賺不了多少，可辛苦一年，落手里少說也有一貫錢吧，一貫錢不是小數目吧，一個個窮酸的，還看不起一貫錢？”

農夫周輝站了出來，蒲扇狠狠搖了搖：“里長，咱不是看不起一貫錢，有錢誰不想賺，可這錢，未必好賺啊。”

老人周知看向周輝，連忙說：“有什么不好賺的，這是穩賺不賠的買賣，只要你們肯放豬，勤快點，一年到頭豈會窮酸到連一件新衣都添置不了？”

周輝踢倒了凳子，從人群之中走出，到里長與老人面前，然后轉身看向南周的鄉民：“我們為何不愿意養豬，有錢不賺是傻子，沒人愿意當傻子。可甲長，里長，老人，你們想過沒有，一旦我們養豬了，出了事，縣衙未必會如約不讓我們賠償，官府什么時候吃過虧？”

周知拿出文書：“這里有文書，縣衙可以與每一戶簽署養殖契約，里面寫得清清楚楚。周輝，你難道連縣太爺也信不過？”

周輝看向周知，目光落在周知手中的文書上，沉聲喊道：“顧知縣對咱們有恩情，若不是他，淋尖踢斛的把戲定讓咱們每一戶多繳不少糧。可是，誰又能保證顧知縣能一直留在句容，若顧知縣一走了之，后來的知縣又不認賬，既不幫咱們賣豬，又不認這契約，還可能會伸手朝著我們要豬崽子的錢，到那時，我們該怎么辦？”

“這……”

周知有些不知所措。

周喜、周科也沒想到，百姓最大的擔憂不是自家的難處，不是人手不足，不是疲憊，而是對縣衙的不信任。

顧正臣是一個好知縣，可在顧正臣之前的知縣，可是一個壞到骨子里的知縣，甚至連前面的縣丞、主簿、典史都陰損的很，欺壓百姓是他們的拿手好戲。

誰能保證，顧正臣離開句容之后，會來一個如顧正臣一樣的好官？

若是顧正臣接任者不認賬，不認可這些契約，直接伸手給百姓要豬崽的錢，那百姓在沒有賣出豬之前很可能拿不出這筆錢，拿不出來，那縣衙很可能直接將豬搶走作賠償。

那樣一來，忙忙碌碌一場，什么都沒落下。

而那些出現豬崽死了的農戶，很可能一樣要賠償，沒有賠償的錢，縣衙會搬東西來補，到時候可就是雪上加霜，日子更是困難了。

政策的不可持續，縣衙人事更迭，成為了百姓最大的擔憂。

周輝看著里長與老人，卻發現三人側過身，看著西面的樹林。

一干百姓見狀，也不由地轉過頭看去，只見樹林中緩緩走出兩人，為首的年輕人，不正是縣太爺嗎？