沐府別院。

顧母將衛大娘迎了進來，上了好茶招待。

衛大娘笑呵呵地看著顧母，紅色的帕在手中舞了下：“張家老爺可是個不好對付的，老婆子廢了九牛二虎之力，這三寸不爛之舌都要說廢了，這才讓張家收下聘禮，這門親事，總算是有了眉目。”

顧母安心許多，聘禮收下，就意味著張家有意結親，那接下來事就好辦了。

“青青。”

顧母喊了聲，顧青青送上一塊價值十貫錢的玉佩。

看著歡喜的衛大娘，顧母笑道：“后面納征還需要勞煩衛大娘。”

“不勞煩，不勞煩。”衛大娘笑得合不攏嘴：“張家小姐名為張希婉，聽名字就是個溫婉賢淑的女子。這門親事，可謂天作之合。”

顧母見過張希婉，自是知道。

衛大娘知道顧家還有得忙，起身告辭：“張家老爺發了話，說想要考校姑爺學問，讓姑爺明日去府上一趟。”

“多謝。”

顧母安排顧青青送客。

顧正臣從屏風后走了出來，看著含笑的母親。

顧母起身，溫和地說：“你也聽到了，張家收了聘禮，但只要沒納征，事情就可能有變故。這次他讓你去府上考校，想來是看看你值不值得托付。張希婉娘見過，聽青青說，她也是個可憐的，張家慎重點，至少說明重視女兒。”

顧正臣微微點頭：“娘，放心吧。”

翌日。

顧母備好禮物，讓張培、姚鎮送顧正臣至張府。兩處地方隔得并不遠，馬車不過一刻。

老仆站在門口迎候，見顧正臣來了，便請入院子，至書房外說了聲“請稍后”，便走入房間，不久走出，對顧正臣說：“老爺讓你進去。”

顧正臣整理了下衣冠，抬腳邁過門檻，經過山水屏風，看到一座座書架，全是翻舊的書籍，順著書架看去，只見一位中年人正站在書架旁，手中拿著雞毛撣子，正在輕輕掃去書籍上的灰。

“顧正臣拜見張學士。”

顧正臣恭恭敬敬行禮。

張和側身看向顧正臣，見顧正臣一襲長袍，儒雅的眉目之中透著一股豪情之氣，一雙眸如星子，有光，嘴角浮出笑意：“我是應該稱你為顧知縣，還是顧先生，亦或是女婿好呢？”

顧正臣看著和氣的未來岳父，向前走去，厚著臉皮：“女婿吧，在家里，沒有其他身份，只有家人。”

張和哈哈笑了笑，從書架上面取下一本書，吹去灰塵：“既然來了，那就幫我好好收拾收拾書架吧，整日在弘文館，可都沒閑暇打理它們。”

顧正臣將書架上面的書抽了出來：“弘文館好啊，清凈沒有是非。”

張和抬了下眉頭：“你似有所指。”

顧正臣擦去書上不多的灰塵，看了一眼門窗，低聲說：“朝廷堂官尤在走馬觀花，尚書、侍郎換人頻頻，這本身就存在問題，何況中書里一相獨大，這遲早會出大問題。不瞞岳父，現如今朝堂如泥沼，陷進去，可不容易脫身。”