顧誠、胡恒財等人回到了句容。

顧正臣聽著顧誠帶來的話，暗暗有些無奈。

何止是老朱在追問自己的手藝出處，恐怕連母親顧氏、妹妹顧青青也在追問。只是這事沒辦法解釋，只好裝糊涂。

母親讓自己莫要太出挑，這倒是她的智慧。

確實，做事太出挑，顯得別人太笨，會惹人記恨，被人收拾的。

只是顧正臣沒有其他辦法，自己來到大明，除了記憶之外，沒有任何金手指，即沒有說召來千軍萬馬就能弄來千軍萬馬的系統，也沒有攜帶軍火倉庫可以割據一方，還能拿什么來吸引朱元璋的注意，拿什么來證明自己的價值？

除了合理的改良，超前的眼光，對歷史的洞察，沒有其他。

出挑是自己出頭的必經之路。

沒辦法，洪武六年不是建文元年，此時妖孽太多。

將星閃耀，徐達、李文忠、傅友德、藍玉等等多少名將還活著呢，老狐貍也多，李善長、劉基、胡惟庸，哪個不是人精？

何況老朱本身又是個天才的軍事戰略家，性格不定的政治家。

在文臣武將加君王皆巔峰的明初，自己拿什么站上歷史舞臺，拿什么走入朝堂，影響大明帝國的未來？

除了讓自己出挑起來，在朱元璋、朱標眼里變得有價值之外，再無其他辦法。

勤勉的文臣，大明不缺。

清廉的文臣，大明不缺。

有骨氣的文臣，老朱也不一定稀罕。

走尋常路，未必有路可走。

顧正臣清楚母親的擔憂，畢竟有木秀于林風必摧之、樹欲靜而風不止的說法，自己現在待在句容，對他人的威脅還弱，風還小一些，可一旦離開句容，那風浪恐怕會陡然大起來。

句容試煉，必須全力以赴，錘煉自己的本領。

冬日漸深，寒氣逼人。

顧正臣的日子變得枯燥而規律起來，每日起來練劍半個時辰，之后縣衙點卯辦理錢糧公務等事，該放告的時候放告，處理一些案件。

冬日里沒什么大案，尤其是地方里長、大戶通過錢財補償了百姓，該退的都退了回去，地方上倒顯得風平浪靜。

一些很小的糾紛，像是吵架罵街，你占了誰的地頭，他偷了誰家白菜，這種事一般里長、老人都給處置了，通常不會轉至縣衙，除非認為里長、老人裁決不公，偏袒一方。

最主要的還是冬日事少，天氣冷，人也懶得走動。

顧正臣沒事也不愿意動彈，別以為江南暖和，冬天陰冷的風一樣令人難熬。

這一日，胡恒財打探來消息，對顧正臣低聲說：“金陵傳出消息，江西行省參政班用吉被逮捕，山東鹽運使夏禮接任江西參政。”

顧正臣搓了搓手，烤著小火爐，笑道：“這次皇帝倒是有耐心，用了這么長時間調查，直至冬日才動手。班休在應天府不過是個小人物，如何都無法將大量宋錢轉入民間，若是班用吉的話，倒說得通。”

胡恒財連連點頭，剛想問問冬日之前是不是再去一趟金陵，承發房的趙謙便送來了一封公文。

顧正臣打開一看，頓時瞪大眼。