大家說著話，因著曹家那事兒鬧得太大，難免八卦一兩句，阿曦剛一提，何子衿朝閨女使了個眼色，阿曦就曉得，她爹可能為這事兒不大痛快，便不在提了。

待吃過飯，女人們說私房話時，何子衿方道，“可別當著你爹的面兒說，你爹現在聽不得一個曹字。”

阿曦慢慢吃著茶，道，“曹家的事，又不與咱家相干。要我說，他家倒霉才好呢，就他家的孩子，以前還欺負過雙胞胎，是不是？”阿曦不愧雙胞胎的親姐姐，現在還記得曹家小子欺負她弟弟的事兒哪。

何子衿道，“你爹主要是恨曹家不檢點，連累了陛下。”

蘇冰道，“我祖父也極惱恨曹家，聽祖母說，在家罵曹家罵半宿。”

何子衿道，“這事兒，畢竟事關宮闈，咱們在家說說也就罷了，切莫外頭說去。不然，給些個小人聽去便是把柄。”

倆人都應了。

宮闈中事傳到外頭來，皆是影影綽綽，不過，如何子衿這種極有規律進宮的誥命，還是能嗅到一些與眾不同的氣息，譬如，曹家削爵的旨意之后，何子衿再未在慈恩宮見過曹太后。便是偶爾有壽康宮的人到慈恩宮回話，也絕不是以往常伴在曹太后身邊的女官，而是極生疏的面孔。

太皇太后的心情亦不大好，召何子衿進宮說話，道，“聽說你家近來有添丁之喜。”

何子衿恭謹答道，“閨女在四月中生了一對龍鳳胎，媳婦六月初生了長子。”

太皇太后問，“孩子們都好嗎？”

“都很好。”何子衿一說到自家孩子就沒完沒了，先是說外孫子外孫女，“他倆四月中出生，早產了大半個月。我當時懷龍鳳胎時，也是早產了些日子。好在，孩子們都很健康。就是生下來比尋常孩子要小些，不過，這會兒都長大了，瞧著跟同齡孩子一樣。特別活潑，這會兒剛學會翻身，特別愛翻身，都不敢擱床上，不然翻啊滾的，只怕他們掉下去。”又說自家孫子，“濃眉大眼的，骨架比龍鳳胎的表哥表姐都要大些，吃相特別好，一點兒不淘氣。”

何子衿說到這些家常事，是極有家常氣氛的。

太皇太后面色緩和，道，“紀大將軍膝下只有兩子，如今紀玉樹得了龍鳳胎，紀大將軍想來也是欣慰。”

何子衿眼中露出喜悅，雖然拿孩子來衡量女人的價值是一件可悲的事，但，這說的是自己的外孫外孫女，何子衿根本沒多想，她只要一想到小家伙們就情不自禁的露出笑意，不過，因近來宮中氣氛緊張，何子衿是使勁兒憋著，不敢忘形。就聽太皇太后又道，“記得阿曦是十七歲方出嫁，聽說紀家當時是想兩個孩子早些成親，卻屢被何恭人婉拒，這是何故？”

何子衿道，“我聽聞，過早成親于身子不利。當時議親的時候，我就與親家商量好的，阿曦要到十七歲方好過門兒。好在阿珍年歲也不是很大，他也愿意多等兩年。”

太皇太后頜首，“是這個理，所以，當年秦王幾個娶妻，都是過了十六歲生辰，端寧當年與忠勇伯成親，亦是在十七歲的時候。我雖只是他們的嫡母，在這上面，自問沒有任何私心。幾位太皇太妃，也能明白我的心意。”

太皇太后問，“江翰林在家提過凌氏么？”

何子衿有些驚訝，不禁看向太皇太后，太皇太后一幅無悲無喜的眼神，何子衿顧不得多思考，道，“外子提的不多，不過，曾說過，現在往回想，他其實很感激凌夫人當然將他送到我舅舅家寄養。畢竟，未將他棄于荒野。”

太皇太后溫聲道，“凌氏，是個有野心的人，也是個狠心的人。當年，她生下六郎，故意生而不養，我便明白她野心之深遠，常人皆不能及。即便如她，在當年仁宗皇帝于儲位上猶豫之時，也當即立斷請求仁宗皇帝百年后隨侍地下。仁宗皇帝就是因此，立六郎為儲。”

這段驚心動魄的皇室秘辛，坊間雖有各種傳聞，但由太皇太后親口道出，何子衿仍聽得心驚肉跳。

太皇太后嘆道，“如凌氏這樣自私的母親，仍能在拋棄親子的時候將其交到可靠人家撫養。她私心再重，為了六郎的大位，仍會主動請殉。以往我不是很喜歡凌氏，如今想來，凌氏亦有可取之處。”

之后，太皇太后什么都沒說，便打發何子衿出宮了。

此事，何子衿自然不會瞞著阿念，阿念嘆道，“看來，太皇太后的確是叫今上傷了心哪。”

何子衿道，“如今，你這話卻是說出了別人不敢說的，雖然說都是說曹氏女不檢點，可如果陛下不動心，曹氏女想來也不敢強迫陛下，終歸到底，是陛下自己動了心。”

“我豈能不知這個理，只是，到底不好說陛下的不是。何況，陛下還年少，親娘放個狐貍精在身邊，把持不住也在情理之中。”

何子衿道，“那可不一定，曹太后糊涂是舉朝公認的，不禁糊涂，還愚蠢。可你想想，不要說皇家，就是咱們這樣小戶人家，阿曄小時候，也有丫環在身邊。咱家雖沒有那些過于嬌艷的侍女，丫環算得上眉目清秀。阿曄自小就正經，因為我就教過他，妻、妾、丫環是怎么一回事，你也注意教導他，故而，他一向潔身自好。咱們這些小見識，興許在皇家看來，不值一提。只是，在女色上把持不住還是小事，你想想柳家，那是什么樣的人家。先帝就是擔心陛下少年登基，才指了柳姑娘給他為后。”

阿念沉默半晌，道，“還有叫人擔心的事，你不知道呢。”

“什么事？”

“前年冬，柳尚書的祖母過逝，柳尚書按制辭官守孝，陛下就想把兵部尚書之位給他的外祖父曹斌兼了。聽說，這事兒還是叫太皇太后攔了下來，祖母孝期滿打滿算不過一年，常人七個月便可出孝。太皇太后讓兵部左侍郎暫代尚書職，去歲柳尚書出了孝，直接就讓柳尚書官復原職了。”阿念嘆道，“這件事，我也是聽說的。你說，我這外來官都曉得，柳家會不會知曉？”

夫妻倆對視一眼，都有種不大好的預感。

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