“我也是道聽途說，知道西蠻王年歲不輕，去歲才提起這事兒。至于西蠻什么樣，隨便把個榷商也比我知道的多。這沒有什么好說的。”謝莫如派頭大的厲害，這話一出，直接把高先生給噎著了。高先生之年歲資歷，就是他問謝尚書什么事，謝尚書不想說時也會找個委婉由頭給委婉過去，從沒有這種“沒什么好說的”直白的話出來。

高先生呵呵笑兩聲，江山代有人才出，一代新人換舊人哪。

謝松皺眉，就想說謝莫如兩句，雖說高先生是咱家幕僚，你管家時不是連管家媳婦的面子也得給上一二分，何況高先生呢。不待謝松開口，謝莫如已道，“不過，二叔他們遇到什么事，大致還是能猜出一二的？”

高先生呵呵呵的還沒呵完，聽這話又給噎了一下子，心說，大姑娘是能掐還是會算哪？他們三人都不能確定的事，難道大姑娘有了主意？唉喲，怪道駙馬爺聽到你扯幾句西蠻王上了年歲，就敢上本子請求出使呢。老朽真是小看了您哪，您是藝高人膽大。

謝莫如并不賣關子，直接道，“使團久而未歸，只能是遇著大事。能讓使團耽擱歸期的，想來也不是一般的事。很簡單，使團就是不想回來，他們留西蠻一日，吃喝用度，都是西蠻供奉，樣樣都要銀錢花費的。西蠻人又不傻，不必刻意養著使團。如今使團不歸，必非不想歸，而是不得歸。”

謝尚書早就想到這一點，見謝莫如也是一樣看法，心下更加凜然，不由道，“難不成有人阻攔使團歸朝？”

“這不知道，但肯定是有大事發生。至于是什么樣的大事，國之大事，唯祀與戎。不會超出這兩樣。”謝莫如胸有成竹、智珠在握。

“你確定？”謝松問。

她又不是神仙，這都能確定？謝莫如道，“如今非但咱們自家人惦記使團歸期，怕是宮里陛下更加惦記，倘陛下有垂詢，祖父照此回答就好。反正，除此之外，我實在想不出還有什么事能稱之為大事了。”

謝尚書謝松高先生的臉色都十分凝重，他們先時商量，未嘗沒有想到這個，只是，成年人有一種特有的狡猾與慎重，天下承平數年，又關乎使團命運、家里孩子安危，故此，哪怕是懷有一絲僥幸，都不愿先開這個口。

謝莫如揭破這層窗紙，便都有些坐不住。謝松先道，“倘西蠻真有兵事，使團可要如何是好？”按常理，兩國交兵不斬來使，可倘真有兵戎之禍，刀槍無眼，傷著一個半個的。謝松十分擔心弟弟。

關心則亂。

謝莫如其實一樣關心謝二叔，不過，她天性沉靜，淡淡道，“非有危事，不能顯宏才。”人這一輩子，誰還能事事平順。使團倘有事，才是立功的機會。當然，這是對有本事的人說的。就像朱雁，當初去閩地做縣令，人人都說這小子瘋了吧？如今怎樣？

想當官，想往上爬，想高官厚祿，就不能怕事。

非有危事，不能顯宏才。

謝莫如一句話，書房頃刻沒了聲音。諸人心中的那些擔憂、焦燥，似乎就被這冷靜又冷酷的一句話給澆了個透心涼。謝尚書到底好素質，瞬間回神，啞然失笑，“我倒不比莫如看得開。”

“人老多情，祖父是關心則亂。”

謝尚書摸摸胡須，瞧高先生須發皓白，笑，“在高先生面前，莫如你怎么能說祖父老呢。”這位尚書大人已恢復往昔淡然自若的氣質，還有精神打趣一句。是啊，他是關心則亂了，既然放兒子出去，既然兒子身在官場，便不能怕事。

謝莫如端起青瓷盞，淡然的喝了一口茶，再輕輕放下青瓷盞，淡然道，“都比我老。”

謝尚書&謝松&高先生：竟叫個小丫頭看輕了。

謝尚書恢復往昔心境，他自認為兒子還不算無能，如果真要出事，也是天意如此，擔憂又有何用。謝尚書身為一部尚書，也是常在御前露臉的人物。如謝莫如所，謝家擔心使團安危，是因為謝柏是使團副職之一。其實，整個使團是屬于朝廷的，謝家擔心謝柏，穆元帝一樣擔心久不歸朝的使團整體。謝尚書翩然儒雅更勝往常，起碼比近些日子總是如喪考妣的王相強的多。其實這也不能怪王相，使團一正使二副使，正使是內閣商量出的最是老成持重的大臣，謝柏為副使是因為出使這事兒起因是謝柏上的折子，謝柏略為年輕，故而穆元帝點他為副使，存了歷練的意思。副使之二，王相的公子則不然，太常寺少卿王其王大人則是被他的宰相爹塞進使團鍍金的。尤其王其還是王相幼子，故此王相打前倆月就開始出現內分泌失調、失眠多夢，盜汗脫發等癥狀。這倆月熬的，足足老了二十歲不止。穆元帝每每見了他都愁的慌。

相比于心系幼子衰老嚴重的王相，謝尚書這鬢染銀灰、儒雅翩然的刑部尚書是多么可愛多么養眼啊。穆元帝都覺著，起碼謝尚書的狀態才符合從二品大員的身份。

于是，商量使團的事兒時，穆元帝就命小太監一并叫來了謝尚書。

使團四個月都沒回帝都，這肯定發生了意外。穆元帝又不是自欺欺人的性子，召來內閣，再叫上謝尚書問詢意見。

大家議論紛紛是什么事耽擱了，從西寧關近期折報說到各種猜測，都知道肯定是有事。但要說出大事，想來還不大可能，畢竟西寧關太太平平的，西蠻人并未有叩關之舉，當會禮待使團。還有活稀泥的說，“想來是使團路途不熟，難免多耽擱些時候。”

這稀泥活的，叫王相好不郁悶，王相道，“使團又不是瞎子，難道路也不認得？便是耽擱，正常也耽擱不了兩月之久，臣以為，當令西寧關大將軍譴人再去西蠻王庭一問使團究竟。畢竟，使團安危，關乎朝廷臉面。”

王相這話，有人覺著小題大作，道，“使團出使，時間向來難以準確估量，要是使團好好的在西蠻王庭，咱們突然派兵過去，倒叫西蠻人笑話我朝人膽怯，有失大國風范。”這人再補充一句，“王相莫擔心，使團亦有我朝精明悍將相隨保護，定能平安的。”知道王相家公子也是副使之一。唉，這金也不好鍍啊。

再有人直接道，“謝駙馬也是副使，謝尚書倒沒有半點兒擔心的意思。”

“天下父母心，哪里有兩樣的。”謝尚書道，“不瞞陛下與諸位大人，臣在家也思量過使團遲不能歸的事。倘無事，是咱們白擔了一場心，可倘有事，必為大事。”

這人便問，“能有什么大事？”

謝尚書道，“圣人說，國之大事，唯祀與戎。”

蘇相的耳朵尖微微一動，“謝尚書不如具體說說？”

“臣沒有西蠻的消息，具體說也說不上來，不過臣想著，如果使臣是不得歸，也就可能是這兩樣事了。”謝尚書敢說，并不似謝莫如完全靠邏輯推理，他還找出了佐證，“其實想證明西蠻王庭是不是出事也不難，查一查我朝與西蠻近期的榷場交易，可有無異處。若有異處，讓西寧關有所準備，也是有備無患。”

王相關心則亂，且他已年邁，此時趁機再次請旨，“陛下，謝尚書所有理，依老臣所想，還是譴一支騎兵去西蠻王庭確定使團安危才好。”

穆元帝眉宇間一派清冷淡漠，他不動聲色的問，“諸卿以為呢？”

“臣以為謝尚書所有理。”至于王相的意見，真不是人人贊同，若西蠻王庭出事，你要譴多少騎兵過去？少了吧，沒用。多了，在這種敏感時候，這是要開戰么？

穆元帝點名，“謝卿以為呢？”

謝尚書不敢敷衍，“臣一樣是做父母的，王相關切骨肉之心，臣感同身受。只是，臣以為，倘西蠻王庭當真出事，此時譴兵并不合適。兩國邦交，不斬來使。只需讓西寧大將軍留心王庭動靜即可，至于使臣，臣以為，必能平安歸朝。”

謝尚書這做親爹的都這樣說了，穆元帝眼中閃過一抹溫色，指尖摩挲著拇指上的玉扳指，眼睛看向蘇相，道，“蘇相以為呢？”

蘇相身為內閣之首，并不輕易開口，但凡開口，必有決斷，“臣以為，謝尚書所在理。”

穆元帝微微頜首，溫安慰王相，“王卿放心，使團里都是朕的股肱子民，還有朕的妹婿。朕初親政時，西蠻王叩邊，朕又何曾懼過。當日不懼，如今更不懼。兩國邦交，從來都是譴使來往，未聽聞有譴兵一探使團平安與否的。若譴兵，當譴一人，還是當譴一萬人？”穆元帝幾句話就臊紅了王相的臉，王相忙道，“老臣昏饋。”陛下既已有決定，再自暴自棄一些，兒子那里反正還有謝駙馬陪著，死也有墊背的。現在都這樣了，官職要緊。

王相自陳昏饋，穆元帝將手一擺，并不計較，“朕如今把話放下，使團若傷一人，朕絕不罷休。”

王相此時才有如吃了一顆定心丸，連聲道，“陛下圣明。”

穆元帝召內制官前來擬旨。

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