謝太太抿嘴一笑，睜眼說瞎話的與朱太太扯道，“可不是，莫如在家里就是我的開心果啊。”

朱太太心說，早知這二小姑子最擅視而不見裝糊涂，時久不見，功力大進。畢竟是在朱家，朱太太總不能看著大姑子被謝莫如給氣瘋，便繼續謝太太視而不見的裝糊涂大法，“說來也巧，這果碟里的開心果還是新進來的，南邊兒的干果子，難得香甜，大家都嘗嘗。”真是求你們了，吃東西吧，堵上嘴成不成。給兒媳婦胡氏使一眼色，安撫一下你親娘啊。

沒用的東西，剛還火上澆油。

胡氏拉著母親朱氏說些閑話，朱氏順坡下驢，不好真就攪了娘家宴會。

敵人偃旗息鼓，謝莫如素來心胸寬廣，她微微一笑，收了神通。

其實朱氏胡氏母女這等檔次，說她們是敵人真是抬舉她們了。謝莫如并不以為意，都失敗成這樣的婦人，何必與她計較。

謝莫如轉頭同邵芳聊天，不為別的，邵芳與她沒有利益上的沖突。不過看邵芳戰戰兢兢的樣子，生怕哪句話說錯，謝莫如尋她麻煩。謝莫如暗嘆口氣，心下竟油然而生出一種高山飛雪的寂寞。

謝莫如有些寂寥，打量一番胡大太太朱氏的孫女胡三娘，百無聊賴的再拈一顆開心果剝殼吃了。

胡三娘也喜食開心果，不過，她都是身邊侍女親自服侍著剝了殼，她才會吃的。見謝莫如自去剝殼，不禁訝異，便將自家侍女剝出來的開心果分她一些。謝莫如笑，“胡姑娘客氣，我喜歡自己剝來吃。”

胡三娘一笑，也不多說什么。

宴會乏列可陳，起碼對謝莫如是這樣，太過俐落的解決朱氏的結果就是，所有人都對她避讓三舍。倒是朱氏、朱太太、謝太太姑嫂姐妹說的熱絡，聽過戲，吃過宴席，待外頭男人們差人進來傳話，謝太太起身與朱太太等人告辭。

一日歡聚，轉眼分別，朱氏笑的有些寂寥，拉著謝太太的手嘆道，“自小算命的時候就說，妹妹是一等一的好命。如今看來，西山寺的卦簽果然是準的。”

謝太太望著長姐臉上的皺紋與蒼老，難免心下感嘆，面兒上不露分毫，怕惹長姐傷感，忙安慰長姐道，“看姐姐說的，咱們婦道人家，過得都是孩子的日子。只要孩子們安安穩穩的，便是好日子。大姐姐看著孩子們，咱們也得快快活活的過日子哪。”

朱氏知自己這話不合時宜，妹妹也是好意寬自己的心，一笑，“妹妹說的是。”

胡氏笑勸，“就是，母親不看別人，就是看看三娘，這么懂事的孩子，怎么看怎么招人疼。”

朱氏望著這個即將及笄的孫女，眼神亦是柔和無比。

謝莫如搖一搖團扇，拂起耳際一縷青絲，眼睛落在胡氏耳間拇指大小的滾圓珍珠墜子上，實在納悶，夫妻二人智商尋常，真不知如何養出朱雁那般能干兒子的？

說了些難舍的話，謝太太帶著姐妹二人告辭而去。

謝家排場并不很大，出門也只有女眷坐車，謝太太帶著小姐妹兩個一車，近身服侍的丫環婆子分了兩車，余下男人騎馬，在帝都，實在是再低調不過的人家。

謝太太上了車，想到長姐如今模樣，不禁長聲一嘆。長姐當年嫁入胡家，卻是胡家未曾賜爵之時，后來賜爵，也不過十來年的好光陰。如今承恩一爵歸于胡家二房，今承恩公又是寧榮大長公主的駙馬，想重新得回爵位，千難萬難。

午后陽光透過紗簾映入車內，光線微暗，更添幾分靜謐。謝太太想了一回自己苦命的長姐，見小姐妹二人都不說話，笑道，“怎么不說話，可是累了？”

謝莫如慣來少，謝莫憂一向是活躍氣氛的人，聞一笑，“并不累，我還想著舅太太府上的干果格外味兒好，有幾樣很少見。什么芭蕉干、黃梨干，就是帝都見得也不多呢。”

謝太太笑，“這些南面兒的果子干，千里迢迢的運來，要說稀罕也不算特別稀罕。你們年歲小，我小時候，這些是常見的。后來兵荒馬亂十幾年，商路都斷了，這些東西也成了稀罕的。如今天下承平，商賈南來北往，南貨也漸漸多了起來。”

謝莫憂認真聽了，笑，“以前去舅太太家可沒見有這些南面的風味兒，想來是二表兄令人捎來的。”

謝太太一笑，“大約是這樣的。”

謝莫憂道，“看來閩地也有閩地的好處，都說閩地挨著南越亂哄哄的，如今可見物產豐富，也不算太差的地方。”

“真個孩子話，你表兄去這幾年，遭了多少海匪攪擾海境，不得安寧。你表兄還算有能為，未辜負圣恩。”謝太太說到這個娘家侄兒，臉上光彩都不一樣，心下又思量，倘大姐姐膝下也有此等一二兒孫，便是沒有爵位，以后也是不用愁的。

只是，誰不盼著兒孫爭氣，可各人有各人的命數，卻不是人力可強求的。不說別家，就說謝莫如，誰盼著謝莫如有出息呢？偏偏謝莫如就有這般本領。

謝太太看謝莫如一眼，謝莫如靜默悠然的坐著。

謝太太嘆口氣，道，“你們姨太太年歲大了，性子孤拐些，你們都是有心胸的孩子，長輩略有不是，不要放在心里才好。”

謝莫憂忙道，“祖母多慮了，我看姨太太還好，就是心直口快，格外爽快些是有的。”

謝莫如沒評論朱氏的為人，只是道，“祖母，姨太太平日里不進宮向太后娘娘請安么？”

謝太太嘆了再嘆，“姨太太又無誥命，無詔哪得進宮。”

謝莫如唇角一抿，不再說話了。看來，前承恩公當初定然不是小罪，陛下親政都肯給英國公的死對頭寧國公府翻案，胡家是親舅舅家，倘前承恩公有可恕之處，陛下不會不給母族這個面子。再者，朱氏兒孫中亦無出眾人才，不然，朱氏長子娶的是老衛國公的嫡女，縱使丈夫因罪過身，有皇帝外家這座牌坊，有岳家的勢力，還有壽安夫人這個尚在人間的老祖宗，怎么著也能得一官半職。兒子有了官職，照樣可為母親請封誥命。

怎么會一官半職都沒有呢？

謝莫如垂眸思量，又問，“祖母，姨太太家的伯父未曾出仕么？”

謝太太道，“你們年歲小，不知道，你伯父身子不大便宜出門，陛下賞了個員外郎的勛官。他平日里多在家里修身養性，也沒去衙門當差。”

謝莫如頜首，如果是個虛職，的確是不好為母請封誥命的。謝莫如盤算了一回朱氏長子的年歲，知道謝太太是用了春秋筆法一帶而過，再者，倘真有本事，孫臏當年也是不良于行，也沒擋住人家建功立業，名揚千古啊。謝莫如識時務的不再細問。

倒是謝莫憂格外善解人意，“怪道不見這位伯父出門，三娘雖見得少些，卻是極好相處的性子。”

謝太太笑，“你們是表姐妹，自當好生相處。”

謝莫憂一笑應下。

謝莫如也勾起了唇角，明眸微瞇。看來謝家與承恩公府的關系，比她想像中的還要疏遠。不然，憑謝太太與朱氏嫡親姐妹的關系，以前也沒多見謝家與承恩公府有什么親密往來。還是謝柏尚宜安公主后，宜安公主三不五時的帶著謝莫憂過去走動。至于謝太太，一年里也就壽安夫人過壽那日過去。這并不奇，壽安夫人過壽，凡帝都誥命，除非真與承恩公府有深仇大恨的，不然都會去。不為別的，看在陛下的面子上，也得給承恩公府這個面子。

暑日炎炎，都擋不住街上的喧囂熱鬧。謝莫如對承恩公府長房做出評估后，不欲再為這家人費心思，便攏開車窗上的紗簾，望著窗外人來車行。

一時，馬車駛入平安巷，市井的繁華瞬間被高墻灰瓦的沉靜所吞沒，謝莫如放下車簾，闔眼聽著車輪轆轆作響，心下默數到一百時，便到了尚書府門口。

女眷下車換轎，直去二門。男人們沒這么好的待遇，都是靠走的。二門已有管事媳婦侯著，接了謝太太并姑娘們屋去。房間里設了冰盆，翠軒半敞，有淡淡水氣與淺淺馨香，應是焚香后的余香與廳中院里的花木芬芳。

謝太太略說幾句話就打發小姐妹二人回屋歇著去了，謝松謝芝父子也自去安歇，素藍帶著丫環們捧上溫水巾帕，服侍著謝太太謝尚書洗漱換衣。

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