何老娘對寶貝孫子那向來是有求必應的，何況是吃飯的事兒，家里日子一年好過一年，更不能叫寶貝乖孫餓著，一聽何冽這話便點了頭，同沈氏道，“孩子們正是長身子的時候呢，近些日子阿念飯量也長了不少。總不能讓孩子們餓著肚子睡覺，叫周婆子晚上再預備些什么才好。”

沈氏道，“不拘什么，也不用弄什么花樣，晚飯多做些留出兩碗來溫在灶上，待他們餓了便找周婆子要來吃，也不費事。以前相公晚上念書，也是這樣。”有舊例的，何家的孩子們也不是那類嬌慣型。

何老娘笑，“這也好。”想了想又對沈氏道，“以后叫周婆子多買些雞蛋回來，早上給阿念阿冽一人煮一個，雞蛋養人。”

何子衿笑一笑，何老娘生怕自家丫頭片子有意見，一咬后槽牙，忍著肉疼，咂巴咂巴嘴道，“丫頭，你要吃不？”再一狠心，“你要吃，也給你煮一個。”真是十里八鄉也沒自家丫頭片子這么會較真兒的，但凡人家兒，且不是大富大貴的，有什么好東西當然是要先僅著男孩子們的。雞蛋可不是便宜貨，一個大錢一個呢，而且是給家里男孩子們念書補充營養，何老娘自己都不打算吃。別個人，想吃何老娘也不能答應，就是自家丫頭這里，何老娘得咨詢一個意見，不然這丫頭片子怕要挑理，說她重男輕女啥的。

何子衿笑，“我不愛吃煮雞蛋。”

何老娘雙手合什，謝天謝地，“阿彌佗佛。”省下了。

何子衿一樂，道，“一個雞蛋撐死也就一個大錢，一年三百六十天，我不吃也就省下三百多錢，祖母不如多買些，就是家里人人吃，也不是吃不起。”

何老娘聽的心肝疼，“快快閉嘴，日子還過不過了！三百錢不多，也能買上兩匹上好的絲棉料子了。人不大，口氣能大的嚇死人。一看就是個不過日子的。”以往，何老娘這話到這兒也就止了，如今想著孩子們年歲漸大，很該受些勤儉持家的教育，尤其男孩子們悶頭功名便罷了，女孩子可不一樣。以后成親嫁人自過日子，家里家計還不都是女人張羅，何老娘便又接著道，“這過日子，全靠一個省。看看咱們后鄰你們柱子叔家，以前他家老爺子年輕時，祖上傳下五百畝上等田地啊，就是沒修來個好婆娘，就是白氏那婆子。光長了個好排面兒，有什么用，一張饞嘴，見雞吃雞，見鴨吃鴨，這世上沒她不吃的東西，上輩子定是饞死的。她嫁來時家里五百畝上等田，到你們柱子叔成親時只剩三百畝了。那二百畝就是給那張饞嘴吃沒了，自己吃不算，還教導的兒孫一個個的好吃懶做。那回給阿念買地，買的可不就是他家的田，不知以后還能剩下幾畝。年輕時那會兒，天天都要穿綢的，這會兒只得穿棉了，她如今倒還是想穿綢的，哪里還穿的起。”

何老娘主要是想教育一下自家丫頭片子，結果自家丫頭片子還是那笑吟吟的模樣，也不知有沒有聽到心里去。倒是寶貝乖孫阿冽聽的十分不是滋味兒，很懂事的說，“祖母，還是別買雞蛋了吧。就是咱家飯菜也挺好的。”

何老娘將手一揮，十足豪邁，“別的事節儉，念書的事可不能瞎節儉。吃得好了，肚子飽了，才能念得書去。放心吧，當年你爹念書時也是一樣的。再說，我可不是那等不會過日子的人，想當初我嫁給你祖父時，你祖父可憐巴巴的兩百多畝田，沒成親時還跟我說自家三百畝田，后來才知道那死鬼吹牛扯謊。后來咱家多少田地？你爹娘成親時咱家就五百畝田了，兩百多畝中等田是你那死鬼祖父祖上傳下來的，剩下的兩百多畝可都是我攢下的，還是上等田。就這樣，也沒耽擱了你爹念書！”說到過日子，何老娘可是十足的自信加自豪。何況還有寶貝乖孫真心實誠的贊嘆，“祖母，你好厲害啊！”阿冽那純真摯誠的眼神，直接讓何老娘的自信心又膨脹了數倍，簡直是想謙虛都謙虛不起來，眼睛彎成一條線，嘴巴咧到后腦勺，“還好還好啦。”

何子衿也跟著拍何老娘馬屁，“祖母這就叫會過日子了。”雖是為了哄何老娘高興，也是實話。何老娘不是有什么大見識的人，何家祖上也沒什么大產業，就是這么個有些小田產的人家兒。家里男人死的早，兒子念書娶媳婦，閨女嫁人攢嫁妝，何老娘還能給家里攢下這幾百畝地，真是會過日子了。

何老娘頭一揚，眉眼間說不出的得意，“沒什么大本事，就得精打細算。”又說阿冽阿念，“家里雖節儉，節儉不到你們嘴上，你們知道家里節儉，把書念好，就是對得起這每天一個雞蛋了。”

二人皆起身垂手應了。

沈氏三姑娘笑瞇瞇的聽著，一時又與周婆子說了以后晚飯多做些，預留出兩碗給阿冽阿念做夜宵的事。這事并不麻煩，無非是留個溫灶罷了。周婆子應后，道，“眼瞅著就是中秋，中秋要備下哪些肉菜，奶奶先想著，中秋前后東西緊，我提前說給肉鋪子，他就能給咱留著。”

沈氏笑，“無非也就那幾樣，雞鴨去莊子上抓幾只回來就有了，倒是羊肉豬肉買些，有大魚要一條上好的。菜咱們院子里的就吃不清，不用買了。要是有賣牛肉的，你瞧著買二斤。”她家丫頭愛吃，只是尋常牛肉不大有。尋常殺牛是犯法的，唯有意外死或老死的牛才能殺了賣，只是到了節下，時常倒有些牛是“意外死”。

周婆子皆記下了。

何子衿不忘叮囑一句，道，“周嬤嬤，可別買病牛或是忒老的牛的肉。”

何老娘道，“哪兒就有這么正巧的嫩牛肉給你吃。”

“吃就吃好的，要不寧可不吃了。”何子衿這種挑嘴，常令何老娘撇嘴，當然，也時常為何老娘省下不少錢。沈氏一笑，又道，“還該去飄香居訂些月餅。”

何老娘道，“家里哪里用吃飄香居的月餅，貴死個人。”剛定了一天兩個雞蛋的事兒，何老娘決定以后禁了糕點，把雞蛋的錢省出來。

“倒不是為自家吃，大節下的，許先生家里不好不去走動一二，還有姑媽家，胡親家，馮親家，賢姑太太，李大娘，薛師傅，不必重禮，也要走動的。”沈氏笑，“別個東西我預備的差不多了，就是這月餅，現買新做的才好。”就是自家醬菜鋪子，沈山越發得力，大過節的，沈氏也得發些東西叫沈山夫妻過節呢。

何老娘此方想起來，笑，“你不說我倒忘了。”

沈氏笑，“還沒到走中秋禮的時候，我也就還沒跟母親商量。”

何老娘大撒手，“你看著辦吧。”

何子衿道，“娘，多備一份，我給朝云道長送去。”

沈氏笑，“給我提了醒兒，是該備一份。”閨女時常去人家觀里看書啥的，便是尋常先生一月還得好幾兩束脩，人家道長一分錢不收，免費給書看，還時常給閨女蹭頓午飯。看朝云道長的脾氣，要是談錢就生分了，沈氏不是個小氣脾氣，想著中秋禮是得好生備一備方不為失禮。

中秋節的熱鬧自不消說，便是學里也放了三日假，何家上下亦換了新衫，早上祭過祖宗，中午便將祭祖的雞鴨魚肉上了桌，這也是風俗，這些祭祖的飯菜向來是往祖宗跟前擺一擺便由家人一并吃掉的。一是避免浪費，二則也是沾沾祖宗福氣的意思了。

剛用過午飯，碧水縣便傳來了一個驚天動地的大消息，趙財主家那位進宮服侍皇帝的娘娘，給皇帝生了兒子，皇帝著人賞賜趙家，過幾日皇差就要到了。來碧水縣給趙家傳話的是總督府派來的差役，再據流傳出來的小道消息，這回，趙家可真要發達啦！

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