何老娘道，“我看你是燒包。”

祖孫兩個對了回相聲，沈氏笑，“車來了，帶著翠兒去吧。”

胡家早先去過一回，如今再去頗有些熟門熟路的意思。

到了胡家大門口仍是有婆子引了進去，至二門換了更為體面的管事媳婦，一路穿月門過長廊，及至一處坐北朝南的院子，便是胡太太的居所了。正房是明三暗五的結構，外頭小丫環打起大紅的棉氈簾子，何子衿三姑娘一進門便聞到一股甜甜的暖香，室內傳來的清悅說笑聲，繞過一張大紫檀屏風，屋子格外開闊起來，正是那日前來拜壽時胡太太所在。

有丫環通稟，“何姑娘、蔣姑娘來了。”

胡太太笑，“快請。”

何子衿三姑娘忙過去給胡太太請了安，胡家四位姑娘紛紛上前，胡二姑娘笑，“祖父壽宴那日雖得見，卻沒得好生說話兒。我家也有茶花兒，一會請你們去看。”

胡大姑娘嗔，“說到花兒，你這話也沒個完了。”引著何子衿三姑娘與室內的其他人相見。

胡太太是祖母輩的人了，且娶了孫媳婦，說來該稱老太太了，不知為何還沒改稱呼，故此，胡太太仍是太太。兩位兒媳也都是要給兒子說媳婦的人了，仍是奶奶輩，一個是二奶奶，一個是三奶奶，胡家大奶奶隨丈夫在外做官，并不在家。不過，這位大姑娘便是長房嫡女，在老家待嫁，婆家說的是州府頗有名望的章家，章家雖不比寧家，朝中亦是有人為官的，也是州府有名的書香門第。

歸正傳，二奶奶望著四十許人，鬢間幾許銀絲，微有圓潤，性子安靜，只是贊了聲“好姑娘”便沒他話了。三奶奶瞧著則較二奶奶年輕許多，一頭烏鴉鴉的頭發，發間插一支雀頭垂珠步搖并兩支相宜的珠釵，頰上薄施脂粉，眉間仍可見年輕時的美貌，杏眸含笑，一手拉著一個贊道，“那日人多沒細看，原來世間竟真的有這般靈秀的姑娘。往日我只說大姐兒她們幾個也算難得，如今見了方知天外有天人外有人哪。”

何子衿笑，“三奶奶是大家出身，往日間想來少見我們這樣的鄉下丫頭，方覺著稀罕。您多看上兩日，包您就知什么叫土妞兒了。”

一屋子人都給何子衿逗樂，三奶奶尤其笑的歡快，與胡太太道，“母親瞧見沒，我也算會說話的，只是也不如這丫頭嘴巧。”

三奶奶笑，“好丫頭，你要是土，這世上哪兒還有靈秀的。”親自攜著兩人的手給她們介紹胡氏姑奶奶，以及胡氏的女兒趙姑娘，還有胡家四位姑娘，三奶奶笑，“想來那天你們已與我家四個丫頭和悅兒認得的，以后好生來往，她們在家也沒什么玩伴，很是念叨了你們幾回呢。”又問何子衿幾歲了，可曾念過書之類的話。

何子衿學著林妹妹的臺詞，“些許認得幾個字罷了。”

三奶奶立刻道，“怪道這樣靈巧，念過書的姑娘，就是不一樣。我家的幾個丫頭也是念書的，你們就更有話說了。”

胡二姑娘道，“可不是么，以前都是許姐姐過來，這次茶花兒開了，本想也請許姐姐一并來賞花的，不想許姐姐的親事定了，她也不好出來了。”

胡家并未多說許姑娘定親的事，與這一群太太奶奶的相見過，又說了會兒話，胡家幾位姑娘并趙姑娘便請何子衿三姑娘去園子里看茶花兒了。

何子衿養花兒是為了掙錢，胡家這等人家兒，花草自然不會少，但見著胡家園中這株盛放的茶花樹時仍不禁贊嘆，“這樹得幾百年了吧？”茶樹樹冠遮住花園一隅，樹上盛開著成百上千的大紅色茶花。

胡大姑娘笑，“這樹原是先祖文襄公幼時自芙蓉山上移下來的，自移至本園起，也有兩百多年了。”

何子衿道，“那會兒還是前朝吧。”

“前朝還沒開始，是大鳳朝德宗皇帝時。”胡二姑娘道，“所以說，我家這茶花樹也算歷經滄桑了。”

三姑娘看了又看，道，“若不親眼所見，都不能信世上竟有這樣的茶花樹。”

胡三姑娘與何子衿年紀相仿，眉目間肖似三太太，聽三姑娘的話不禁笑道，“其實我家這株茶花樹說是有些年歲，在咱們碧水縣也是不錯的景觀了。不過，聽說帝都有株杜鵑樹，樹干有合抱粗，一次開花上萬，又是不一樣的氣派。”

何子衿道，“那肯定得上千年的古樹了吧？”

胡四姑娘咯咯笑，道，“這算是樹外有樹了。”

大家都笑了。

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