魏寧在朝中人緣兒不賴，人們對外戚總是有許多偏見，做到魏寧這個地步，已屬難得。

賓客滿座。

魏府請了帝都最有名的福喜班兒來唱堂會，鳳明湛對于戲曲沒什么興趣，不過他隨大溜兒，并且裝出一副很懂行的模樣，半瞇著眼，晃著腦袋，一臉陶醉。若是會說話，估計還會用漏風(fēng)的嘴哼唱幾句。

戲臺上鳳眼蠶眉須蒼白的關(guān)公亮嗓唱道，“多蒙大夫情意厚，醉酒飽德意悠悠，常三杯和萬事，一醉便能解千愁……”

“魏二平日里只愛弄些花紅柳綠，不過這扮相唱腔都是極好的。”有人道。

明湛側(cè)耳聽到，細(xì)看臺上扮關(guān)公者，俊眉斜飛，桃花含笑，可不正是魏安，不由抿嘴兒一樂，這人倒是多才多藝。

“上次永寧侯家的堂會，魏二來了興致，串了一段兒《西廂》，那才是絕了……”又有人道。

“好的不學(xué)，偏往下流走。”一句話，噎死數(shù)人。

明湛扭頭去瞧，見是杜如方。他上次在福昌大公主壽宴上見過杜如方，不茍笑，端莊肅穆，不是個好打交道的人。此時杜如方眉心微皺出細(xì)小的褶子，眼中滿是厭煩，低頭抿了一杯酒，別開眼時，恰好撞進明湛的眼睛里，四目相對。

杜如方微頜首致意，明湛也略一點頭，再看臺上，一折戲已致尾聲，滿臉油彩的魯肅念道，“用盡千般計，仍舊一場空……”

接著一個清亮的嗓音道，“賞――永寧侯賞魏二公子――”

一盤子亮燦燦的珠寶首飾飛上戲臺兜頭砸在魏安身上，魏安隨手一扯扮關(guān)公時戴的假須，露出被明湛嗑出兩個小肉坑的下巴，跳腳指著臺下罵，“好你個衛(wèi)穎嘉，敢拿你大爺開涮！”

翻身跳下去，眾人又是一陣嬉鬧罰酒。

臺上重新吹起鎖吶敲起小鑼，倒栽桃戲妝的孫悟空連翻十幾個跟頭，腰身輕靈，如貓落地，叫好聲迭起，漸淹沒了魏安的嬉罵熱鬧，轉(zhuǎn)眼又是一出新戲開鑼。

杜如方起身至明湛身畔，俯身低聲道，“四公子，可有閑暇？”

明湛看了看杜如方，倒沒拒絕，何玉方青自然跟隨。魏府的管家李明不何從何處冒出，引著幾人到一處兒清靜地界兒。

敞亭。

這亭子建于后園假山之上，四面透風(fēng)，別提多冷，明湛展眼望去，人獸不至，真是處兒好地方。李明、何玉、方青皆侯在假山下面。

明湛原本以為是北昌侯要跟他說呢，不成想竟然是杜如方出面兒。

杜如方倒是個坦蕩的性子，“四公子，我那三弟屢次三番做出失禮之事，我先在這兒代他給您賠罪了。”先是深深一揖。

明湛側(cè)身坐在亭中榻板上，伸手虛扶。

杜如方直起身子，呼出的氣息化作白霧，他身為人子不忍老父在鳳明湛跟前兒低頭賠禮，如今要開口，望向眉眼淡定的明湛，心里卻倍覺艱難。

鳳明湛如此淡定，像什么都知道，又像什么又不知道。

明湛的眼里沒有半分好奇，雖然冷，他仍有十足的耐心等待杜如方開口。