墨忠帶著自己的孫女，他有些擔心孫女會不習慣，沒想到孫女比他膽子還大，對周圍充滿好奇。小女孩叫做墨不語，開始的時候有些警惕戒備，熟了之后就非常活潑。一會去拔草，一會爬上巖石，還會去溪邊抓螃蟹，墨忠對她無可奈何。

艾輝享受著夕陽，遙遠的回憶浮現，想到以前自己在劍修道場的時候，這個時候會搬個椅子坐在院子里，翻著劍典乘著涼。

那個時候，自己沒有元力，只會享受風的愜意和寧靜。

叮。

忽然一聲清脆的聲音響起。

艾輝的回憶被打破，他循著聲望去，發現是何瞎子。

何瞎子臉上的神情有些奇怪，他的手上，鵝卵石被他雕刻消耗得只剩下指頭大小，面前灑滿石屑，連衣襟上都是。

艾輝有些奇怪，剛才的聲音是何瞎子手上發出的？

他仔細觀察過何瞎子的雕刻，那些堅硬的金屬錠，在他手上就像餅干一樣松脆，像油脂一樣柔軟，無聲無息中便化作一灘粉末。

“東家，看看這個。”

何瞎子喊了一聲，便把手中指頭大小的鵝卵石朝艾輝的方向扔過來。

艾輝有些疑惑，一把接住。

一入手，艾輝就察覺到不一樣的地方。首先是墜手，小小的石頭放在手上，沉甸甸的，像是金屬球。艾輝灌注一縷元力進入，發現元力很難滲透。

他皺起眉頭，用手指捏了捏，石頭紋絲不動。

硬度很高！

艾輝抽出龍椎劍，劍芒吞吐，斬在上面。艾輝能夠感受到明顯的滯澀，讓他感到意外的是，這一劍竟然沒有把小石塊切開，而只切開一半。

艾輝大吃一驚，他的劍芒現在何等鋒銳，竟然沒有把石頭切開！

第二劍艾輝才把整個石頭切開，小石頭的質地更加細密，顏色也要比外層略深。若非何瞎子練手，誰也不會想到鵝卵石之中的內核，居然如此堅硬。

何瞎子不知從哪里又摸出來一顆鵝卵石，雙手光芒閃動，石粉簌簌而落。沒過一會，一顆比剛才更小的小石塊出現在他手上。何瞎子的表情變得認真起來，他指尖吐出細長的光芒，開始雕刻。

清風輕咦一聲，他也注意到這邊的情況，手中草藤倏地變長，從溪邊卷來一堆鵝卵石。

草藤像鞭子一樣抽在鵝卵石上，鵝卵石頓時四分五裂，露出里面顏色略深的內核。他噼里啪啦一陣狂砸，鵝卵石紛紛碎裂，他把這些內核收集起來。

墨忠帶著孫女也連忙跑過來，墨不語是好奇，而墨忠身為草兵匠，對材料卻是十分敏感。

他拿起一塊鵝卵石的內核放到眼前仔細觀察，眼神驀地閃動，他忽然做了一個奇怪的動作，伸出舌頭舔了一下。

“東家，這是石核。”

墨忠的語氣非常肯定，充滿驚喜。

艾輝沒有想到墨忠認識，不由問道：“石核？”

墨忠恭敬道：“古書有記載，石中有核，質地堅硬若鐵，其味咸澀，轉而化苦，亦稱之苦石籽。”

艾輝嘗了一下，果然又咸又澀，很快轉為苦味。

真神奇！

艾輝身為舊土人，從來不知道苦石籽，問道：“這東西有什么用？”

墨忠恭敬道：“小人也是第一次見到實物。它的特性如何，能做什么用途，還是需要研究之后才知道。但是能有一種新的材料，必然有其用處。”

艾輝點頭：“有勞了。”

墨忠連忙道：“小人分內之事。”

艾輝看了一眼，何瞎子正在專注地雕刻，他手中石核上面，密布許多精細的花紋。忽然，艾輝注意到何瞎子的額頭有汗水，不由多看了兩眼，在他印象中，何瞎子手上不管什么材料，都是游刃有余、從容不迫的模樣。

這般費勁的模樣，還是第一次看到。

艾輝也拿起一顆苦石籽，他心中對這種材料充滿好奇。很顯然，苦石籽對元力一點都不親和，相反，非常排斥。

做武器？感覺威力不夠啊。

做盾牌好吧，苦石籽的個頭實在太小了。

還能做什么的？艾輝苦苦思索。

一種全新的材料，誰也不知道里面會蘊含著什么樣的機會，對艾輝來說，絕對是一個好消息。這也讓艾輝突然意識到，舊土并不像自己想的那么貧瘠。

還有沒有其他的材料，像苦石籽一樣不為人知？

這個想法，讓艾輝一下子激動起來。(未完待續。)

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