姜老太太擺擺手，又叫大老爺坐下，口氣和善：“從前的事兒，也有我的不對。你媳婦兒是個要強的，我搬到這福祿齋，正好也讓她放開手腳做事。罷了，不說以前了。”

姜老太太微嘆一聲：“你我母子，我只有盼著你，和咱們姜家好的份兒。”

大老爺連連點頭：“她若是管不好家，母親盡管教導便是。”

大老爺想起曾經寡母拉扯他們幾個兄弟長大的事兒，又見到嫡母如今的生活環境，自然對大太太有些不滿。

雖然當年是大老爺自己看中的大太太，可婚后過日子才知道，大太太極其要強，大老爺又分毫不讓，針尖對麥芒，兩人早就離心離德。

如今說出這話來，大老爺嘴上都不帶打絆子的。

姜老太太點點頭。拿栗子酥鋪墊了這么久，就是為了等著大老爺這句話。

“哎，我也老了，精神也跟不上了，只求你媳婦兒不出大錯就行了。”姜老太太嘆了口氣，又道：“可事不遂我愿啊，咱們姜家，只怕要被別人笑話了。”

大老爺聽了這話，皺眉道：“兒子現如今可是冀州知府了。誰敢笑話咱們姜家？”

姜老太太滿臉愁容，憂心忡忡的說：“若是笑話內宅婦人也就罷了。若是在背后笑話我兒，說我兒作為一家之主，卻是個懼內的孬種，這可怎么好？”

大老爺瞬間坐直了身子。

大太太管家他是知道的。府上那些拿不出手的事兒，也是他授意大太太去做的。

外人怎么評價大太太，他不關心，可若是論到自己頭上，影響自己的名聲，那是萬萬不行的。

“母親可是聽說了什么？”

姜老太太嘆息一聲：“不用我聽說，這動靜都鬧在我眼皮子底下了。我問你，你可知道你媳婦準備和城南張家聯姻的事兒？”

提及張家，大老爺有些不自然。姜老太太慧眼如炬，自然看出大老爺的局促。

“你...你居然知道？”姜老太太有些難以置信，追問道：“你居然舍得叫小六嫁給那個斷袖？”

“什么？！明初？！”大老爺原本聽見嫡母追問，正有些難開口。可猛然聽見和明初的名字，頓時也有些懵圈。

姜老太太仔細瞧瞧大老爺的模樣，見他吃驚不似作假。這才說道：“你真不知道？”

大老爺想起柳姨娘這么多年來一直小意伺候，從未提過什么要求。這么久了，唯一提的懇求不過是給明初找個好人家。

當時他已經允了，又為了這事兒，還特地和大太太打過招呼，叫她選了婉初嫁去張家。

怎么到了嫡母嘴里，竟然是要明初嫁過去？

大老爺見嫡母還在看著自己，忙解釋道：“張家的那門婚事，事關兒子的前程。可兒子從未答應叫明初嫁過去。”

姜老太太上下打量了一番大老爺，把他看的有些疑惑起來。

大老爺看看自己身上，并無什么不妥，這才開口問道：“母親何故這么看著我？”

姜老太太眼中帶著一絲痛心：“張家的那個大公子，是個斷袖，難道你不知道？明初和小九哪個不是你的孩子？她們的前程全在你和你媳婦兒手上，你倒是忍心！”

大老爺有些著急，連忙解釋：“母親，我，我明明和她說了，不把明初嫁過去的。”