燈籠。
此刻滿城都掛滿了燈籠。
它們燃了火之后更像是一枚枚紅通通、沉甸甸的柿子。
而在老人死后，那滿城燈籠的光和熱仿佛被奪去了，所有的光都顯得陰森而寒冷。
長橋之上，那賣藝的少女似笑非笑地看著他，似是高興極了，赤著雙腳偏偏起舞，而歌姬也落在她的身后，雙手勾弄，似是在撥一副無形的琴弦。
來來往往的人沒有誰能看到她們。
寧長久身影驟動，沒有去理會她們的挑釁，而是向著那黑影消失的方向狂奔過去。
那少女停下了翩翩的舞蹈，望向了他消失的方向，不安道：“這少年看起來頗有些手段，該不會成為冥君大人的變數吧？”
歌姬依舊撩撥著無聲的琴弦，神色卻似迷醉其中，此刻少女發問，她也只是淡然道：“死都死了，還管這么多做什么？”
小姑娘覺得有些道理，繼續打轉著身子跳起了舞。
……
天色已晚，寧擒水老宅的對街，老婆婆關上了門，收拾好了編制燈籠的竹篾，最后打掃了一遍屋子。
屋子里安靜極了，只有偶爾響起的，窸窸窣窣的聲響。
老婆婆從雜物堆里翻出了一根纖細的蠟燭，點亮之后放置到了桌案上，燭光照亮了一方靈位，靈位上面只寫了七個字——孫兒東運之牌位。
東運是他孫兒的名字，當年一場大病，請了名醫醫治，本快好了，結果她偏要節外生枝，去問寧擒水討要了一碗符水。
她掌著燭火，看著這塊靈位，滿心的內疚與仇恨讓她身子隨著燭火一起搖晃起來，她拿起布擦了擦，然后將靈位合倒在了桌案上。
接著，她想起了一些事情，這些事情讓她的神智也有些恍惚。
她想著前兩日見到寧擒水家冒起炊煙時，自己袖子里藏著把匕首，去敲開他家的門。那時候她本是心如死灰的，而冥冥之中似乎也有個聲音告訴她，你真的該死了。
可是那日，她并未見到寧擒水，而是見到了她的兩個徒弟，她想要取出袖子里的匕首，但心中一個莫名的念頭卻制止了她，讓她的手伸入腰上的布袋里，取出了一個她都想不起什么來頭的墜子，送給了對方。
一切都很不真實。她甚至想著自己是不是年紀大了，老眼昏花了。
但也都不重要了，她在椅子上坐了會，然后從籃子里翻出了一把鐵剪刀，沉默了許久之后，對著自己的脖子插了過去。
在那剪刀即將割破皮膚的一刻，大門洞開，一襲白衣少年抓住了那把剪刀，隨后以靈力結出了一個領域，阻礙其他人的偷襲。
老婆婆感受到了剪刀上傳來的莫大力氣。
她睜開眼，看著寧長久，一眼便認出了他，怒道：“怎么是你？老東西殺了我孫兒，他徒弟裝什么好人？”
寧長久移開了那把剪刀，他沒有去看老婆婆，反而望向了那塊靈位，這一刻他才意識到，這城中的事，要比他預想的更為復雜。
他原本以為是某頭大妖作祟，想要在城中掀起風浪，而城中一些怪異的格局、氣氛也佐證著這點。
所以他也提前做好了準備，也早已將老婆婆預想成了那頭妖怪。
而今夜一連串發生的事情，讓他的想法改變了，他隱約間窺見了一個宏大的，血與骨糾纏的陰謀，只是他暫時無法看清它所有的輪廓。
寧長久走到案邊，扶起了那塊靈位，看著上面的字，作最后的確認。
老婆婆盯著他，厲聲道：“你想做什么？”
寧長久問道：“你的孫子死了？”
老婆婆被揭傷疤，滿臉怒容：“是啊……他死了，他就是被寧擒水害死的！”
寧長久又問：“那你兩次登門，送這些東西，又是做什么？”
老婆婆像是遲鈍了一些，她盯著寧長久，眼神怨毒，卻沒有發話，因為如今她所做的許多事情，本就是自相矛盾的，一部分聽從理智的意識，一部分則是本能的驅
使。
寧長久繼續問：“城里賣燈籠，除了你，還有哪家？”
老婆婆依舊沒有答話，她一會看著那靈位，一會又盯著寧長久，似要隨時化作厲鬼噬人。
寧長久嘆了口氣，看著她，道：“看來你自己都不知道？”
老婆婆怒道：“你又說什么混話？”
寧長久忽然將那塊靈位掰成了兩半，扔在了老婆婆的鞋前，老人看著這突如其來的一幕，神色由一開始的震驚很快變成了想要吃人般的滔天怨怒，她盯著地上那斷成兩截的靈位，口中不停喊著孫兒的名字，蒼老的身子顫抖著，像是骨架都要隨時垮塌下去。
“你……你……你不愧是寧擒水的徒弟啊，那個老東西的徒弟原來……也不是個東西！”
她拄著拐杖，跪在了那半截靈位前，老淚縱橫。
寧長久看著她，道：“可是自始至終，你根本沒有孫子啊。”
哭聲驟止，老婆婆霍然抬頭，滿是褶紋的臉上，一雙瞳孔在夜色中透著煞白的光。
……
“我沒有孫兒？我怎么會沒有孫兒！我孫兒叫東運，他娘冬天生的他，是個帶把的，他爹高興壞了，去上東三街給買了一條魚抓了三把蔥……我怎么會沒有孫兒？我的孫子，便是讓那惡道人害死的！”老婆婆聲音尖酸，聽得人耳腔生疼。
老婆婆抱著頭，她想要像往常一樣回想起孫兒還活著時的光景，卻不知為何，什么也想不起來，仿佛那一段歲月被硬生生地抹去了一般。
更可怕的是，她漸漸地發現自己連自己的過去都回憶不起來了，她想不起自己年輕時的樣子，仿佛自己自誕生以來，就是一個頭發花白，老得不能再老的老太婆了。
腦子里唯一的記憶，竟然只剩下坐在屋子的板凳上，用竹條編制燈籠，給燈籠架子刷上紙糊這樣枯燥重復的事情。