這件事更堅定了杜有忠去參加縣試的決心。

如果自己身上有功名,那么老姑母也不會這么欺負上門,隨便一個施舍都覺得能把自己的女兒帶走。

不過這事兒他還是想瞞著家里人，畢竟他娘不是那么好說服的。

上次胡大舅過來，已經把銀子借給了他，看著日子差不多了，杜有忠說要去縣城去一段時間。

杜有忠這么大的人了,以前一直是在鎮上干活兒，所以大家都不擔心他出門在外會怎么樣。

齊氏還以為自己的大兒子是想在縣城找工作，或者是已經有了眉目了。還從自己攢的錢財里拿出了一百文給了杜有忠,讓他作為生活費用。

“找不到就回來，咱們家里吃好是不可能,但是卻不會餓著肚子。你別著急，你有這一身本事,肯定有用得到的地方！”

胡氏也準備好了杜有忠的衣物，大郎和二郎，還有杜榆，對自己的爹都依依不舍的。

“沒事兒，我很快就回來的，你們甭擔心，在家里多幫家里干活兒，還有大郎，你是老大，幫著照顧弟弟妹妹，也別把書給拉下了，每天堅持看！爹回來是要檢查的，二郎也是，不能丟下了，不然我回來是要打手板的。”

這個時候，沒有啥農活兒，杜有忠不希望兒子們天天都瞎跑。

“爹，我也會跟著哥哥們好好寫字的。”杜榆保證道。

“好，那我回來也檢查榆兒的。”杜有忠對女兒很寬容。

杜有忠走了，進入了二月，真正是青黃不接的時候，野菜也沒有出來，聽說由于去年的干旱，很多山里那邊的人都是顆粒無收，都出來逃荒了！

山里本來地勢就高，平時水就少，這一大旱，簡直就是沒有活路了，尤其這青黃不接的時候，更是要人命。

縣城外面都有一些逃荒的人集聚在那里，好歹是有縣太爺讓人看著，還設了粥鋪，接濟接濟。但是這也不是一回事兒，更多的人是去各個村子鎮子里，行乞丐之事。

杜榆發現他們楊柳村就來了好幾撥來乞討的人，穿的還是厚棉襖，不過這棉襖都很破了，拖家帶口的，他們家都給過好幾次。

這一天，又有一家子上門來乞討，齊氏雖然厲害，不過見到這些人，也是覺得可憐的，畢竟能過的下去，誰樂意這么低聲下氣的去當乞丐？

他們家粗糧還是有的，這時候給弄了好大一碗粗糧飯，那領頭的年歲大的人只說這家人心善。

齊氏忙道：“你可別這樣說，我這也就是對你們只一次，你要是下次來，我可是啥都沒有。你們不容易，我也不容易。”

“誰說不是？都不容易啊，我們那邊連樹都枯死了，糧食就更不用說了，最開始我還種了幾畝，結果全都干死了，這一年的收成都打水漂了，總不能全家都餓著肚子吧，把家里值錢的東西都賣了，勉強熬過了冬天，但是家里連床都沒有了，到了開春，實在是沒有糧食了，只能帶著一大家子過來討飯，不然總不能大家都餓死吧。”說起來都是淚啊。

“我們那屯里，還有人為了活下去，把兒女都給賣了的，可是我咋能這樣呢，好不好的，全家都在一起，也不是當那個奴才。”這人繼續說道。

他是看這家子的條件還可以，自己有個外甥女，家里人都沒有了，跟著他們也吃苦，如果可以，他想把外甥女嫁到這家里來呢。

也是因為這家人還很心善。所以他就是在慢慢打聽，想問問情況。

齊氏覺得這人問的太多了，雖然她一把年紀了吧，可是老是這么說著，也不像話，就道：“我說，我家里還有事兒呢。”

“哦，哦，我們這就走。”那人咬了咬牙，對齊氏說道：“你們家有沒有沒有成親的兒子，說實話，我有個外甥也是到了嫁人的年紀了，人才不錯，我沒有別的意思，只要能管著她吃的就成，她干活兒也利索。”

“啥？你說啥？老頭子，來了個神經病，你快點出來，幫我趕走他！”齊氏忙喊道。

家里幾個兒子聽到齊氏的喊聲都出來了，直接是三個金剛在門口杵著，等杜老爺子出來，都沒有他的地兒了，就是他兩個孫子和孫女都比他腿腳要快。個個虎視眈眈的，把那人給嚇的心都要跳出來了。

“你這老婆子，又有啥事兒？”杜老爺子從讓開的道里擠了過來，對齊氏說道。

“你這慢騰騰的，等你來，黃花菜都涼了。”齊氏對那人說道：“我說我好心給了你們一碗飯，我也沒有要你感激啥的，你這人咋回事兒，怎么能還想著訛我呢？”

這張口就說要把外甥女許配給她家的兒子，騙誰呢，這樣的事兒，她可不想沾，誰知道這家子打的什么主意？別想著要讓自家娶了外甥女，然后養活他們一大家子吧，那是門都沒有！