天黑，別出門。

這句話在殘老村流傳了很多年，具體是從什么時(shí)候傳下來(lái)的，已經(jīng)無(wú)從考證。不過(guò)這句話卻是真理，無(wú)需懷疑。

殘老村的司婆婆看到夕陽(yáng)一點(diǎn)點(diǎn)藏在山后，心里又緊張起來(lái)。隨著夕陽(yáng)落下，最后一縷陽(yáng)光消失，天地間突然一下子寂靜無(wú)比，沒有任何聲音。只見黑暗從西方緩緩的淹沒過(guò)來(lái)，沿途吞噬山川河流道路樹木，然后來(lái)到殘老村，將殘老村淹沒。

殘老村的四個(gè)角豎著四個(gè)古老石像，石像斑駁，年代久遠(yuǎn)，即便是司婆婆也不知道這石像是何人雕琢，何時(shí)豎在這里。

黑暗降臨，四個(gè)石像在黑暗中散發(fā)出幽幽的光芒，石像依舊亮著，讓司婆婆和村里的老者都松了口氣。

村外的黑暗越發(fā)濃郁，但有了石像的光，殘老村便還算是安全的。

突然，司婆婆耳朵動(dòng)了動(dòng)，呆了呆，失聲道：“你們聽，外面有個(gè)孩子的哭聲！”

旁邊的馬老搖頭道：“不可能，你聽錯(cuò)了……咦，真有嬰兒的哭聲！”

村外的黑暗中傳來(lái)嬰兒的哭聲，村里其他老人除了耳聾的都聽到了這個(gè)哭聲，老人們面面相覷，殘老村偏僻荒涼，怎么會(huì)有嬰兒出現(xiàn)在附近？

“我去看看！”

司婆婆激動(dòng)起來(lái)，踮著小腳跑到村子的一個(gè)石像邊，馬老連忙過(guò)去：“司老太婆，你瘋了？天黑了，出了村就是死！”

“背著這個(gè)石像出村，黑暗里的東西怕石像，我一時(shí)半會(huì)死不了！”

司婆婆彎腰，想要將石像背起，不過(guò)她是個(gè)駝背，背不起來(lái)。馬老搖了搖頭：“還是我來(lái)吧。我背著石像陪你去！”

一旁又有一個(gè)老者一瘸一拐的走過(guò)來(lái)，道：“馬爺，你只有一條胳膊，背石像撐不了多久，我兩手齊全，還是我來(lái)背。”

馬老瞪他一眼：“死瘸子，你斷了條腿，能走嗎？我雖然只有一條胳膊，但這條胳膊力氣大得很！”

他獨(dú)臂將石像抱起，穩(wěn)了穩(wěn)步子，石像難以想象的沉重：“死老太婆，咱們走！”

“別叫我死老太婆！瘸子，啞巴，你們大家都要當(dāng)心些，村里少了一個(gè)石像，千萬(wàn)不要被黑暗里的東西摸進(jìn)來(lái)！”

……

馬老和司婆婆走出殘老村，黑暗中不知有什么古怪的東西圍繞兩人游走，但被石像的光芒一照，便吱吱怪叫退回黑暗之中。

兩人循著那哭聲前進(jìn)，走出百十步，來(lái)到一條大江邊，那嬰兒的哭聲就是從江邊傳來(lái)。石像散發(fā)出幽幽的光芒，照不太遠(yuǎn)，兩人細(xì)細(xì)捕捉聲音方位，沿著這條江向上游走去，走出幾十步，哭聲就在附近，馬老獨(dú)臂已經(jīng)很難支撐。司婆婆眼睛一亮，看到一丁點(diǎn)熒光，那是一個(gè)籃子停在江岸邊，熒光從籃子里傳來(lái)，哭聲也是從籃子里傳來(lái)。

“真有一個(gè)孩子！”

司婆婆上前，提起籃子，卻微微一怔，沒能提起來(lái)，那籃子下面是一條被江水泡得發(fā)白的手臂，正是這條手臂將籃子和籃子里的孩子托起，一直托到岸邊。

“放心吧，孩子安全了。”司婆婆對(duì)水下的那個(gè)女子低聲說(shuō)。

那具女尸似乎聽到了她的話，手掌松開，被江水沖走，消失在黑暗中。

司婆婆提起籃子，籃子里是一個(gè)襁褓中的嬰兒，襁褓上面放著一面玉佩，玉佩散發(fā)出熒光。這枚玉佩的光芒與石像的光芒很相似，但是卻要微弱很多，正是玉佩保護(hù)著籃子里的孩子不受黑暗中的東西的侵害。

只是玉佩的光芒很弱，只能保護(hù)得了孩子，卻保護(hù)不了那個(gè)女人。

“是個(gè)男孩。”

回到殘老村，村子里的村民都圍了上來(lái)，都是些老弱病殘。司婆婆掀開襁褓看了一眼，咧嘴笑了，殘牙零落：“我們殘老村，終于有一個(gè)健全的人了！”

只有一條腿的瘸子吃驚道：“司老太婆，你打算養(yǎng)著他？我們連自己都很難養(yǎng)活！我覺得還是送出去……”

司婆婆大怒：“老娘憑本事?lián)斓降男『ⅲ瑸槭裁匆腿耍俊?

一眾村民唯唯諾諾，不敢反駁她，村長(zhǎng)坐著擔(dān)架過(guò)來(lái)，他比其他人都要凄慘一些，其他人好歹也有手腳，只是比正常人少，而他則是無(wú)手無(wú)腳。不過(guò)大家對(duì)他都很是敬重，即便是兇神惡煞的司婆婆也是不敢放肆。

“既然要養(yǎng)他，那么應(yīng)該給他取個(gè)名字吧？”

村長(zhǎng)道：“老太婆，你看籃子里還有其他什么東西嗎？”

司婆婆翻了翻，搖頭道：“只有這塊玉佩，沒有其他紙條什么的。玉佩上有字，是個(gè)秦字。這塊玉佩沒有雜質(zhì)，里面還有奇怪的力量，不是凡品，應(yīng)該是出自大戶人家吧？”

“他是叫秦，還是姓秦？”

村長(zhǎng)思索，道：“就讓他姓秦吧，名字就叫做牧，秦牧。長(zhǎng)大了，便叫他去放牧，好歹能夠過(guò)活。”

“秦牧。”司婆婆看著襁褓中的嬰孩，那嬰孩也不怕她，竟然咿咿呀呀的笑了。

……

江邊，笛聲傳來(lái)，牧童坐在一頭母牛背上吹笛，笛聲清脆悠揚(yáng)。這牧童十一二歲年紀(jì)，長(zhǎng)得眉清目秀，唇紅齒白，衣衫半敞，胸前掛著一枚玉佩。

這少年正是十一年前司婆婆從江邊撿來(lái)的嬰兒，這些年來(lái)村里的老人含辛茹苦將這孩子養(yǎng)大，司婆婆不知從哪兒弄來(lái)一頭母牛，讓嬰兒時(shí)的秦牧每天喝牛奶，熬過(guò)了容易早夭的時(shí)期。

殘老村的村民雖然都兇神惡煞，但對(duì)他都很好，司婆婆是個(gè)裁縫，平日里秦牧隨著司婆婆學(xué)裁衣，跟著藥師學(xué)采藥煉藥，跟著瘸子爺爺學(xué)腿功，跟著瞎子爺爺學(xué)聽音辨位，跟著沒有手腳的村長(zhǎng)學(xué)呼吸吐納，日子倒也過(guò)得很快。

這頭母牛是他兒時(shí)的奶娘，司婆婆原本打算賣掉，但秦牧不舍，因此放牛的任務(wù)便也交給了他。