聞知秋明白褚韶華這一嘆中的矛盾，他的目光似月光般溫柔包容，“回吧，外頭風涼。”

聞知秋看褚韶華回屋，幫她帶上門，回家。

聞太太聽兒子說了褚韶華娘家人要過來拜訪的事，略有驚訝，“褚小姐的娘家人不是——”不是都意外死了么。

“是她娘家表兄，死了的王大姨家的兩個兒子，為人很實誠。”聞知秋說，“媽你讓錢嫂子多備幾樣菜，明晚我早些回來，請表兄們和韶華過來吃飯。”

聞太太應了，問兒子過去見表大舅子有沒有帶禮物，聞知秋同母親略說了說，聞太太總覺著這事有說不出的別扭，不禁開口，“兩位表舅爺身上都帶著母孝，褚小姐剛死了嫡親兄長，按禮也是有孝在身的，這個時候聚會，合不合適？要按以前老禮，父母喪期間，都要菇素守禮的，他家可是在百日重孝之內。”

“這都哪年老黃歷了，要按以前，父母過逝官員得辭官守孝，我們市長前年接連死爹娘，誰還在意這個？”聞知秋道。

聞太太想，倒也是這個理，反正她家是新式家庭，那些舊規矩守不守的也沒什么。

王氏兄弟則在家同褚韶華打聽聞太太的性格為人，要準備什么禮物為宜。褚韶華道，“有段東家帶來的洋布，我看都是上好料子，做衣裳是極好的，再把你們帶來的山芋、紅棗、核桃，一共四樣帶去就行。聞伯母是個新派人，并不古板，也不講究那些老禮。大表哥二表哥只管放心，她很好相處。”

褚韶華的體貼盡在其中了，王家兄弟自不愿意讓褚韶華在這些事上破費，褚韶華提議這四樣，都是王家兄弟帶來的東西。王家兄弟道，“是不是太簡單了。”

“這樣就行，咱們什么樣就是什么樣，聞伯母都是知道的，這是咱們的本色。”褚韶華道，“聞家說是大家族，以往聞先生進學時也家計艱難過，聞伯母并不是嫌貧愛富之人。”

如此，兄弟二人方放下心來。

三人將禮物的事商量妥當，褚韶華找了幾個漂亮匣子，讓劉嫂子把禮物裝好，明天帶往聞家。

聞太太也如褚韶華所，為人溫和，待人客氣，極好相處，除了有些愛顯擺家族歷史。以前褚韶華可不知聞太太有這種愛好，從老聞家明朝時的大官祖宗說起，一直聊到聞知秋少時進學的辛苦，長大成人后的上進，其中不著痕跡的夸贊聞知秋的次數多達數十次，難得她老人家說的這樣自然不做作。

王大力王二力則是越聽越敬重聞家門第，認為表妹嫁進大戶人家，且聞家富貴遠勝褚家，聞家太太又這樣的和善，兄弟二人都認為聞家是好人家，以后褚韶華嫁過來也只有享福的。

褚韶華也一幅認真模樣聽聞太太夸聞知秋，如果不是在每次聞太太或明或暗的夸贊時，褚韶華都會意味深長的看聞知秋一眼的話。聞知秋不愧是在政府修練出的偌厚臉皮，褚韶華每次看他，他都對褚韶華默默一笑，完全不帶臉紅。

褚韶華眼珠一轉，移開眼，只聽聞太太這話，真心覺著除了天上仙女，沒人能配聞知秋了。

好在王二力不肯落自家威風，也開始同聞太太夸起褚韶華來，“不是我說大話，就是在天津，比我表妹再好的女孩子也沒幾個。我們兄弟都是粗人，我這表妹自小就聰明伶俐，見識本領不遜男人。就是一個大男人，叫他兩手空空的千里南下，還立起這一番事業來，這樣的男人都不多見的。”

“可不是，我就喜歡褚小姐的自立自強。”這要不是事先知道是褚韶華的娘家表兄，王家兄弟這樣高大健壯，面皮黝黑的大漢，與褚韶華這種白皙細致的女郎，完全看不出有半點親戚關系來。

“可不是么，爹有娘有不如自己有，爹強娘強不如自己強。我表妹雖沒讀過洋學堂，現在也會好幾國的洋話，唉喲，那天他們開那個服裝展示會，我們也去了，我表妹說起洋話來流利的不行，這都是她這幾年自己學的。”王二力拍拍腿上的洋布褲子，臉上笑呵呵的，聞家的洋房別墅完全不遜潘家，待他們兄弟這樣禮遇，自然是對親事誠心。王二力是北方人，不同聞太太的委婉，他夸人都是直接夸，“哎，我們祖上雖沒有做官的，也都是本分人，耕種為生。要往前說，我們家也不是直隸人，我們祖上是從山西大槐樹奉明朝皇帝朱元璋的命令遷到直隸去的。以前在山西也是大戶人家，我們華妹這份聰明，就是像了老祖宗。這一點，跟知秋倒是很像。”

王大力沒這些口才，王二力一面說，他就在一邊點頭，說聲，“就是這樣。”

王二力得大哥附和，越發勁頭十足，將蒲扇似的大手一揮，豪爽笑道，“也就可惜華妹是女兒身，倘是男人，要擱以前，現下狀元都考出來了。”

這回，換聞知秋笑瞇瞇的看褚韶華了。

待王二力和聞太太互吹完，時間已經不早。

聞知秋要開車送褚韶華和王家兄弟回家，褚韶華攔了他道，“你喝了酒，還是叫輛車，喝酒不要開車。”

聞知秋起身，“無妨，沒喝幾杯。”

“還是小心些，王公子的事現在還沒料理明白哪。”要是在這時候出事，正撞槍口上，旁的人可能沒事，聞知秋是公職人員，必要小心些才好。

聞太太立刻道，“這話是，王公子那事鬧得，全上海都知道了，很不體面。”

王大力說聞知秋，“咱們不是外人，你吃了酒開車，就是送我們到家，你回來路上，華妹也要擔心。”

聞太太讓錢嫂子打電話叫車。

回家路上，王二力就同褚韶華道，“聞先生人品不錯。”

王大力也說，“是個實誠人。”

倘不是褚韶中王燕王大姨剛死，王大力王二力都有心讓褚韶華先把親事定下來，聞家這樣人口簡單的大戶，可不好找。

王大力悄與褚韶華道，“年中就把親事定下來。”那時候也就出孝了。

褚韶華倒沒說什么。

王家兄弟在外面偶有說起褚韶華這樁親事，都為褚韶華高興。

王家兄弟正與段浩在外，就見一位深色風衣的英俊男士上前，該男士先遞上名片，神色如同春風般和煦，“我是英租界巡捕房的探長，姓徐，想了解一些關于褚小姐的事情。”

與此同時，褚韶華接到王局長特意差人送來的請柬。

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