聰明人之間，許多事，往往不必開口，彼此間已是心照不宣。

其實，不必徐探長開口，褚韶華已經隱隱察覺，聞知秋或者猜到些什么。她床頭抽屜里的照片，少了一張。她問過劉嫂子，只有那天聞知秋為了找她，打開過她的房間。

可她能說什么呢？

說世上怎么會有這樣的親人，他們活著，你永遠不得安心；他們死了，同樣讓你不得安心。

魔咒一般。

褚韶華未曾開口，聞知秋也沒有問。

窗外瀝瀝雨聲，聞知秋的聲音愈發靜謐溫柔，“你沒念過新式學堂，以前聽你說，一直大為遺憾。韶華，你才干出眾，唯一欠缺的就是眼界。去外面看一看，開闊一下眼界也好。”

“我想先回鄉一趟。”褚韶華道。

聞知秋輕聲問，“是孩子出事了嗎？”

褚韶華臉上一瞬間血色褪盡，聞知秋握住她的手，生怕她暈過去。褚韶華的手冰涼至極，聞知秋連忙道，“對不起，我不該問這個。”

許久，褚韶華方緩緩搖頭，“我也不知道。”

“能跟我說一說嗎？我興許能幫上忙。”

褚韶華問，“我抽屜的照片，是你拿了嗎？”

聞知秋點頭，“那上面……”

“大姨說，那是我女兒的照片。”褚韶華至今恨意深重，她的手不自覺用力，掐得聞知秋一疼，“我怎么可能認不出我的孩子？那并不是萱兒，那是我二表哥家的女兒，叫杏兒，他們以為我沒認出來，打算拿這個孩子頂了萱兒的名，讓她到上海跟我享福。”

倘不是親耳聽聞，聞知秋都不能信世間有這樣惡毒的親人。

褚韶華道，“我得回鄉親自看看，孩子還在不在？”

聞知秋問，“你打算什么時候回去？”

“盡快吧。”

“他們的事，回去要如何說？”

“遇刺而死，照實說。”

聞知秋道，“先不要急著回去，恕我直，你們孤兒寡母，又有大筆錢財，太容易被人覬覦。直隸是段大帥的地盤，我雖人頭不熟，許次長是有熟人的，我找他打聽一二，再給你尋幾個保鏢，一起陪你回去。”

褚韶華沒有拒絕聞知秋的幫助。

無巧不成書，就在褚韶華要回鄉前，王大力王二力兄弟隨段浩一行來了上海。段浩先前在縣里開紡織廠，近年生意漸大，因姨媽姨丈，也就是邵老爺邵太太跟著表弟邵初來上海定居，原本段浩想跟著姨媽一行過來，在上海看看，偏生天津生意正忙，一時抽不得身，就晚了幾天。

王二力近年一直跟著段浩干，王大力則是過來把老娘弄回家，這事都沒臉跟人說，一眼沒看到，他娘就帶著妹妹、妹夫跑上海來表妹這里打秋風了，倘不是家里父親露了口風，王家兄弟還得以為老娘丟了呢。

怕王二力一個搞不定老娘，王大力跟著一起來了。

還有一個老厭物——宋舅媽，打著陳家的旗號，說是來看褚韶華的。王家管不到宋家事，但宋舅媽的人品，王家兄弟無不皺眉。

兄弟兩個很快就顧不上宋舅媽了，邵老爺邵太太見到段浩都很高興，還有王家兄弟，這也是老家的人，在上海見著格外親。

只是，見到王家兄弟，難免想到王大姨幾人的事，邵老爺邵太太都多了些黯然之意。尤其是王家兄弟問，“大老爺，就是不知道我們韶華妹妹可好？這回過來，一則是跟著段東家，聽段東家的吩咐。二則想把老娘帶回去，華妹妹在上海不容易。三則也給華妹妹帶了些家里東西，不值什么，是這么個心意。”

邵老爺欲又止，嘆口氣方道，“這事我說了，你們莫急。哎，這可怎么說呢。”邵老爺都不曉得如何開口。

王家兄弟看出邵老爺臉色不對，都收了笑，等著邵老爺說事。邵老爺嘆了三嘆，才把褚韶華一行遇襲的事說了，邵老爺道，“這上海委實不是個太平地界兒，買好票說要回老家的，吃晚飯回家的路上，叫些歹人推進水里，只活了韶華一個。”

王家兄弟如遭雷擊。

便是段浩也瞪大眼睛，頗覺驚詫，“怎么會？殺人兇手可查出來了？怎么會結下這樣的大仇？”

“你們有所不知，王家姨太太和褚大爺他們過來前，韶華就叫人買兇刺殺了一回，兩個兇徒，光天化日下拿刀捅人，那事都上了報紙。”邵老爺也認為此事之事是受了前事牽連，邵老爺上了年紀，人愈發謹慎，“你們出門也要小心，哎，這大上海，瞧著人來人往，繁華熱鬧，到底不如咱們鄉里太平。”

王家兄弟驟聞母親、妹妹、妹夫溺亡，皆是眼眶通紅，虎目含淚，傷心至極。

他們這個娘，活著時沒什么好聲名，尤其愛占親戚朋友的便宜，就是他們兄弟漸次年長，也覺著有這樣的母親丟臉。可母親就是母親，人這一生，也只這樣一個生身之母罷了。

再有妹妹、妹夫，亦是骨肉至親。

王家兄弟悲痛不已，一時，王大力擦一把淚，問，“大老爺，華妹妹沒事吧？”

宋舅媽也嚇的不輕，伸長脖子等著聽褚韶華的消息。倘褚韶華有個好歹，她這趟豈不是白來了？轉念一想倒也并非如此，若褚韶華出事，所遺下的財產自然該留給自己骨肉。可那小丫頭片子懂什么，少不得她代為操持了……宋舅媽心下一喜，一時又盼著褚韶華與王大姨等人一般的下場才好。

不想，邵老爺道，“僥天之幸，給人從江里撈出來時還有一口氣。”

宋舅媽立刻道，“阿彌佗佛，謝天謝地，大順媳婦沒事！”好生遺憾，竟沒死！

王大力則是松口氣，忍住悲意道，“我們得去瞧瞧她，她一人在上海，又出了這樣的事，要如何是好？還請大老爺告訴我們華妹妹的住的地方在哪兒？”

“是啊，不曉得華妹妹竟出這樣的事，不然我們早來了，回鄉避避災也好。”王二力說。

宋舅媽也跟著附和兩句，“外甥媳婦就是想著孩子，也得保重自己個兒啊。”

邵老爺抬手，“這別急，我打個電話看韶華可有去上班。她已經出院了。”

邵老爺自到上海，學會打電話，深覺方便。

褚韶華很快坐車過來。

雨傘交給傭人，褚韶華的眉眼似也沾染了外面的雨氣，有一種朦朧的濕潤與清透。

只要見到褚韶華的人，沒人會懷疑褚韶華的悲痛，即便以往陳大順過逝，家業衰敗，舉家回鄉，那樣艱難的時光，褚韶華也從未如此消瘦過。整張臉瘦的似乎就剩下了一雙眼睛，黑黢黢的，埋葬著此生的喜怒哀歡。

“哎喲喲，我的天，怎么就瘦成這幅田地了！”宋舅媽大驚小怪如老母雞炸窩似的尖叫呼喊，過去拉起褚韶華的手，“這是怎么了，我的侄媳婦喲！”

所有表兄妹相見時的情緒都被這一嗓子打斷，褚韶華冷冷的扣住宋舅媽的手腕，將宋舅媽的老手從自己的手上移開，面無表情問，“宋太太怎么來了？”

錯身越過宋舅媽，褚韶華客氣的同王家兄弟、段浩打過招呼。

邵太太拉著褚韶華在自己身邊坐了，讓傭人沏杯參茶過來。

看王家兄弟的面色，褚韶華也知道王家兄弟已知王大姨的事，褚韶華神色中染上一絲悲傷，“兩位表哥也知道了吧？”

“華兒，到底怎么回事？”

褚韶華是親歷者，自然比邵老爺說的詳盡，大家一時靜默無聲。真的，褚韶華能活便是僥天之幸，褚韶華并不會游泳，硬是從蘇州河飄到黃浦江也沒死。

這大概就是命不該絕了。

默然片刻，褚韶華道，“表哥們既來了上海，也讓我盡一盡心，還有姨媽和我哥、嫂子的事要商量，你們都到我那兒去住吧。你們來了，我也有個主心骨。”

兩人都沒意見，突然之間得知母喪，兩人身上便有重孝，也不好住在邵家的。褚韶華又問段浩，“段東家過來，可有什么能幫忙的地方，您千萬不要客氣。”

“你們只管忙，我這里并沒什么要緊事，就是過來上海看行情。”

眼下不是敘舊的氛圍，褚韶華喝過參茶起身告辭，宋舅媽雖無人理，也跟在了褚韶華和王家兄弟身后。邵東家幾人送他們出去，褚韶華叫來的汽車就在外等著，幾人坐車回家。

看褚韶華一行走遠，段浩為姨媽撐傘遮雨，道，“先前表哥說陳太太在上海頗有作為，如今看，表哥此非虛。”

梅雨天氣，雨并不大，卻是淫雨霏霏，下起來沒個完。草坪綠意青翠，一樹櫻花悄然結出粉嫩花苞，邵太太穿著摩登的上海皮鞋，一雙三寸金蓮走的小心翼翼，“再多錢有什么用，這上海人可比咱們老家的土匪還兇上三分。”

段浩年輕氣盛，并不認同姨媽這話。老家一樣有土匪，上海雖不安全，卻是這樣繁華富庶的大都市。