褚韶華坐在主位，冷冷道，“你們若不餓，就先吵完架再吃飯！”

聞知秋倒沒什么，王大姨卻是餓的不得了了。連褚韶中、王燕兒也早就餓了，偏生褚韶華規矩大，聞知秋不到不能開飯，于是，三人吃光了兩盤子水果才熬到聞知秋大駕光臨。

滿桌子的雞魚肘肉在前，饑腸轆轆的三人一時也就顧不得挑聞知秋的不是了。

不堪入目的一頓晚餐。

聞知秋少時的家境也不好，世上不是沒有窮人，有些人家，雖則窮，卻是講究長幼有序，謙讓有禮，彼此周全。衣食不豐的時候，許多人家都是這樣慢慢的積蓄著力量，艱難又堅定的走向生活的轉機。

王大姨幾個，顯然沒有這樣的德行。桌上這么多的菜，依舊吃的你爭我搶，生怕自己少吃一口，全然不顧還有客人在場，也沒有顧褚韶華一句。

褚韶華同樣不對勁，褚韶華根本沒動一筷子，只是喝了些清水。聞知秋看向她時，褚韶華輕聲道，“我兄嫂剛從老家過來，你別介意。”

王大姨聽到這話立刻瞟聞知秋一眼，對褚韶華道，“要是真當一家人，哪里會在意這個。咱雖窮些，卻是正經是華兒你的娘家人，要是看不起咱，就是看不起華兒你。”

“可不是么。”雞腿被娘和丈夫一人一根分食干凈，王燕只好撕下個雞翅來吃，不忘幫腔。

聞知秋的視線掃向這三人，終于明白褚韶華為什么那樣要面子，也懂得褚韶華時常掛在嘴邊兒的那句話，“我就是要爭這口氣！”

褚韶華過分的爭強爭勝，如今已知出處。

倘不是褚韶華這樣的性子，聞知秋真不能想像褚韶華如今的境地。

人窮并不可怕，可怕的是心也窮了。

人格人品人性，這種話說起來虛妄，當真正看到人被**所驅駛，那樣自私的嘴臉，你就會明白，這種虛妄的道德才是一個人真正的脊梁。

聞知秋褚韶華都沒吃什么，待三人酒足飯飽，就開始打聽聞知秋每月薪水，身家如何？待褚家人來到上海生活，一月準備給褚家多少生活費？

聞知秋應付這三人小菜一碟，他始終關注的是褚韶華，褚韶華的話很少，卻表現出了對三人巨大的耐心，哪怕是些非常不禮貌的問題，褚韶華也自始至終沒有制止。直待褚韶中剔著牙和聞知秋商量起聘禮的事來，褚韶中道，“我妹妹的本事你是知道的，這聘禮，也不用什么亂七八糟不實惠的東西，拿出四十萬大洋就行。”

聞知秋剛要開口，褚韶華突然道，“時間不早了，聞先生你回吧。我們自家人還有些事要說。”

聞知秋起身時瞥見掛在墻上的紅木西洋鐘，時針分針正指在九點鐘，鐘擺一搖一擺記錄著時間的流逝。聞知秋相信，褚韶華根本不在意今晚的晚餐，她或者一直在等時間，等到可以結束晚飯的時間。

劉嫂子送聞知秋出門，褚韶中也跟了去，待到門外，褚韶中揚著下巴對聞知秋道，“沒有四十萬彩禮，以后不用來了。”

聞知秋目光陡然一沉，黑夜之中，愈發有一種說不出的迫人壓力。褚韶中原就外強中干，觸及聞知秋的目光，竟是不自覺倒退一步。聞知秋心下冷哼一聲，抬腳走了。

聞知秋并沒有直接回家，他到巷子口的馬路上找了家小吃店坐下來，等著程輝晚上學完英文回家，這是必經之路。

程輝并沒有讓聞知秋久等。

聞知秋叫他到店里吃宵夜，程輝道，“劉嫂子肯定給我留飯了。”

“就在這兒吃吧，你回家也吃不消停。”聞知秋點了碗大排面給程輝，說，“那幾人一直是這樣么？”

程輝明白聞知秋話中的意思，他挑著面條，一時沒想好怎樣說。他并不是聞先生的人，他是受褚小姐大恩的，這些人的確不成樣子，可該不該同聞先生說呢？

程輝一時猶豫了。

聞知秋點了根煙，“我都跟他們一起吃過飯了，他們什么樣，我能不知道？我是心疼韶華，這才兩天沒見，看她都瘦了一圈。”

想到那三人，程輝連食欲都減了幾分，“這兩天小姐都是讓我帶他們出門逛，我都沒敢跟小姐說，他們每人都做十身衣裳不止了，出去見什么都想買，真不是把小姐的錢當錢。我每天就帶五塊大洋，多了一分沒有，裁縫鋪都是掛賬，要不然，還不知用去多少錢。要是讓小姐知道，肯定更生氣。”

聞知秋問，“一來就這樣？”

“秉性就這樣。”程輝道，“好在小姐交待我給他們買好了后天的火車票，馬上就能把這幾尊神送走了。”

“韶華說什么沒？”

“也沒說什么。”程輝夾著大排的手頓了頓，才小聲說，“聞先生，有句話，不該我說，可我想著，你還是勸勸小姐。小姐答應舅爺把娘家人都接來上海，眼下三五天忍忍也就過去了，以后要是一家子都過來，倘都是這樣的人品，我怕小姐吃不消。也不全是花錢的事，小姐的性子，見著這樣的，嘴上不說，心里肯定生氣。氣的吃不下飯，瘦了很多。”

不對。

實在太不對了。

褚韶華的性子，以往對娘家人都是當死人的，如何會突然答應把他們接來上海過日子。聞知秋問，“他們有沒有說韶華女兒的事？”

“說了，說的感動的不得了。說是老家艱難的很，可有了錢先買好吃的給老家的小小姐，可這話您信么？您見著他們吃飯那樣子沒？只顧自己，小姐早上連一碗稀飯都喝不了，他們問都不問一句的。小姐跟他們近，還是小小姐跟他們近？待小姐都這樣了，何況小小姐呢？”程輝能被褚韶華從育善掌帶出來做事，這份機敏機伶遠勝同齡人。

要程輝說，都是騙人的鬼話。

程輝把一碗大排面吃光，聞知秋讓店老板打包一份小籠素饅頭給程輝帶回家，讓褚韶華吃。程輝道，“這幾天小姐都沒什么胃口，就怕她不想吃。”

店老板知道程輝就住附近，把食盒收拾好遞給他，聞知秋結了賬，同程輝道，“就跟韶華說，想想孩子，也要保重自己。明天我再過來看她。”

程輝提著小籠饅頭回去時，褚韶華正在與三人說回老家的事。

王大姨小聲說，“先前也沒說一聲，這好容易出來一趟，回家怎么也要給家里人買些上海這里的土物才是。”

褚韶華道，“這有什么難的，昨天聞先生帶來的東西，你們都帶回去就是。那都是好東西，比隨便街上賣的更講究更好。”

王燕心下一喜，又道，“我們這一走，就是不放心妹妹。”

“沒什么不放心的，我正好與你們一起回去，把萱姐兒也接來。”

三人陡然色變，褚韶華眼神逡巡，“怎么了？”

王大姨最是機變，反應最快，立刻堆起滿臉笑意，道，“先前不是說我們帶萱姐兒來就好么，你這上海城兩號買賣，哪里放得下？何況這么件小事，我們把孩子接來是一樣的。”她已打定讓自家孫女來享福，最擔心褚韶華萬一回老家，看破她的“計謀”，非但孫女享福的事難成，以后也休想再從褚韶華這里得好處了。如何肯讓褚韶華回去。

她卻不知，這不過褚韶華的試探之。

褚韶中王燕紛紛道，“是啊是啊，我們接孩子是一樣的。”

褚韶華狀似不放心的問，“真的沒問題？”

褚韶中一口應承，“你放心，現在陳家二房已經有個丫頭了，我看他們也不怎么拿萱姐兒當回事，我就是偷也把萱姐兒偷出來。”

王燕有些為難，“就是咱家的境況，華兒你也知道，我們這來的時候都是承邵老爺照顧，這回去路上的花銷，還有把家搬來上海，也得許多花銷哪。”

“車票已是給你們買好的，頭等廂的軟鋪，再舒坦不過。明兒我去銀行取一千大洋，一千大洋，搬家總夠的吧？”

王燕未料褚韶華這般爽快，頓時喜上眉梢，連連道，“夠的夠的！”

王大姨暗嘆閨女見識小，她討好的朝褚韶華笑笑，“華兒，可按理說，萱姐兒畢竟是姓陳的，先時也是留給陳家的。哪兒有這么容易，陳家那老不死的，不讓萱姐兒離她半步，哪就這么容易把孩子弄出來。少不得得多花銷幾個。”

“要多少？”褚韶華心下冷笑，按捺住性子問。

王大姨試探的，“起碼還得一千大洋。”

褚韶華一口應下，“錢不是問題。到時，我要見孩子。”

“沒問題，沒問題。”沒想到大姨幾句話，竟又能得一千大洋，褚韶中喜笑顏開，連聲應承。

商量好回老家的事，程輝就帶著小籠饅頭回來了，說是聞先生讓給帶的。褚韶華道，“放著吧，我不大有胃口，明早做早點。”

“做什么早點，剛剛吃的挺飽，不知為何，一見這包子又餓了。”王大姨伸手就要去接程輝手里的食盒。程輝手一避，和褚韶華道，“聞先生說，瞧小姐瘦了許多，讓小姐保重身體，就當是為了小小姐了。”

這話聽的褚韶華心中一疼，她輕聲道，“這話在理。給我放屋里去吧。”

褚韶華起身去臥室，程輝提著食盒跟著褚韶華去了。劉嫂子到廚下做了個簡單的紫菜蛋花湯給褚韶華送了去，讓她一起吃。

褚韶華沒有半點食欲，仍強迫自己把小籠饅頭全都吃完，一碗紫菜湯也喝光。待她將碟碗收拾到廚房時，客廳已經安靜下來，劉嫂子程輝都各自回房休息，褚韶華便又上了二樓。

褚韶華向來認為有識人之明，如今看來，她這雙眼睛委實欠些歷練。倘非此次所聞，她當真不知，人心竟能險惡到這番境地。

褚韶華坐到書房時，三人正在看聞知秋帶來的東西，絲綢、茶葉、煙酒，都是極體面的上等貨，自少不得一番贊嘆喜悅。

而后倒是王大姨王燕母女之間的私房話說褚韶華大開眼界，褚韶中應是去洗澡了，二人聲音亦是不高，褚韶華在門外才聽到的。

王燕說，“今天韶華突然要跟咱們一起回去，倒把我嚇了一跳。”

“你就是年輕，見識淺些，這怕什么？”

“她要跟咱一起回去，豈不都露餡了？”

王大姨冷笑，“怕什么露餡，她要是一起回，我還有的是手段。”

“你有什么手段，她一翻臉，我看你也怕的很。”

“在她這里，自是要給她些面子的，不然她肯白拿出那些白花花的銀洋來！”王大姨輕聲道，“你看這兩千大洋，她眼睛不眨就能拿出來，可知她現在有多少銀錢，怕不是咱們能想像的！她乖乖的從了咱們的調包計是她有福分，若是回老家看出來也不怕。到老家更好說，悄悄給她弄幅藥，找個人販子遠遠賣了，咱們再來上海收了她這一干家私，照樣十輩子吃不完！”

王燕兒嚇一跳，連忙道，“娘，韶華怎么說也是咱親戚，咋能這么干？”

“傻孩子，你拿她當親妹妹，我拿她當親閨女，可有用？不照樣對咱們橫眉立目，吆三喝四，說罵就罵，哪里有半點兒拿咱們當親人的樣兒！要不得了她這一干家私，咱們就得在土里刨食！有這家私，咱們能享十輩子的福！”

“哎，那也別提這話，她不是不去么。要是叫寶兒他爹聽到，定要跟娘你翻臉的！”

“中兒可比你明白。”王大姨一笑，“不過也用不著了，算她識相，老老實實的留在上海給咱掙錢！”

剩下的話，褚韶華沒再聽了。

褚韶華只是回屋，把槍拿出來細細的擦拭了半宿。

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