聞知秋連忙幾步上前，扶住母親說，“媽你怎么在客廳睡了。”
“這不是在等你么。可吃過飯了？怎么又加班這么晚？”
“媽我吃過了，以后你困了就睡，不用等我。”
“你成天早出晚歸，早上沒時間，怕耽誤你上班。晚上又這么黑燈瞎火的才回來，不等你怕是連你的面兒都見不著。”聞太太的眼睛漸漸適應客廳的光亮，看兒子大半夜猶是一幅神清氣爽、春風得意的模樣，就知晚上并不是在加班。聞太太道，“你成天對褚小姐遠接近送，這樣的殷勤，褚小姐對你的心，未必有你對她的一半吧。”
“媽你這是怎么了，好端端的，怎么說起這個來了？”
聞太太嘆口氣，“今天周親家，你妹夫、你妹妹，親自登門給褚小姐賠不是，褚小姐終于大發慈悲，說既然你妹妹過去給她鞠躬道歉，這事就算了。好個寬宏大量的褚小姐，你妹妹哭了一個下午，覺著很對不住她公公和阿雨，阿雨還好，竟連累著公公去賠不是，春華心里很難受。”
“周叔過去做什么呀，這原就不干他的事。”聞知秋道。
“你妹夫一人過去不成，褚小姐不依不饒的，周親家可不就一起去，這還不是去了一回，前頭去好幾遭了，今天從早上等到下午才見著褚小姐的金面。”
“前幾天不是下大雪，韶華根本就沒在商行，她幫著育善堂籌炭米去了。突然間下那么大的雪，政府號召各界捐款，他們商行也捐了六百大洋。都沒想到有這樣的大雪，育善堂炭火不足，又有那些孩子，她幫著籌炭米去了，可不就不在商行。”聞知秋一五一十的說，聽到聞太太耳朵里卻似偏幫。
聞太太沉了臉，“反正我認為，她讓周親家鞠躬道歉這事不妥當，周親家畢竟是長輩，不說看咱家的面子，就是論年紀，周親家做她爹都夠了，她怎么能讓這么一位長輩給好鞠躬賠禮呢？”
聞知秋反問，“那媽你說怎么辦？”
一招絕殺。
聞太太頓時啞口，無以對。再怎么也說不出讓褚韶華給周老板賠不是的話來，畢竟，周老板上門賠禮是自愿去的，也不是誰逼著去的。
聞太太擺擺手，失望道，“罷了，我老了，也想不出要怎么辦？你自己看著辦吧。你這么大了，想娶誰，想跟誰好，都是你的自由，以后不用跟我說，我也再不管你的事。”
說罷，聞太太扶著沙發扶手起身，約摸是躺得久了，一時竟未起來。腰上失力就要跌坐回去，聞知秋眼疾手快的扶了母親一把，燈光下，母親上月新染的黑發，發根處又露出灰白，聞知秋心下一軟，好聲好氣的說，“這興許有什么誤會，春華是我妹妹，我怎么能不疼她呢。明天我問問褚小姐，褚小姐也不是不講道理的人。”
聞太太嘆口氣，苦口婆心的與兒子道，“我素來不是只偏著閨女，眼里沒兒媳的人。閨女出嫁后，就是別人家的了，婆婆跟兒媳則是要相處半輩子的。我待褚小姐如何，你也清楚。可這想做一家人，就不能只一個掐尖要強的，還不得是你體諒我些，我包容你些，這才是長久日子。”
“媽你說的有理。”扶著母親掌中未褪的一二老繭，聞知秋不論如何也說不出逆母親心意的話來。
——
聞知秋第二天晚上待褚韶華上完德文課，才委婉的提了一句，“周叔一把年紀了，原是你有理，他這么又是鞠躬又是賠不是的，倒顯著你沒理似的。”
褚韶華銳利的眼神吞沒了聞知秋接下來的話，聞知秋很麻溜兒的改口道，“我是替你不值。”
“我沒讓他們父子來，他們自己來，見著我咣當一大躬，我難道還要給他們鞠回去？真是好笑！怎么了，給我鞠個躬，我就沒理了？！”褚韶華逼近一步，問聞知秋，“你秘書室一個打雜的老頭兒，家里兒媳婦對你又是摔杯撒潑又是無理取鬧，這老頭兒帶著兒子兒媳婦過去你跟前，給你鞠躬賠禮，你就沒理了？”
“我不是這意思。”
“你的確不是這意思，因為你不會將心比心，設身處地的為我想一想！”明明是昏黃模糊的路燈，褚韶華眼中仿佛蘊育著一座即將噴發的火山，聲音卻是冷的如同此刻的冬夜，“周家，不過是尋常的一個經銷商。你以為他是給我鞠躬，錯了，他是給利益鞠躬！你不會以為我要是在周雨第一次過去給我賠不是時，就恢復周家的經銷權，周老板還會過去賠不是吧？”
“聞先生，鞠個躬是什么奇恥大辱嗎？他們遇到的是我，我才讓他們鞠個躬便罷了，他們要是敢在別人面前這樣，你看他們現在還有沒有在你面前搬弄是非的時間？”褚韶華再欺身一步，一直逼到聞知秋眼前，逼迫的視線望入聞知秋的眼中，聞知秋感覺到一種強烈的壓迫力。他并不后退，而是迎上褚韶華的視線，就聽褚韶華冷冷道，“他們做錯在先，鞠個躬賠個不是都要這樣撞天屈鳴不平。為利益鞠個躬而已，這世上，做小伏低的事多了！是你沒做過，還是我沒做過？！怎么到他家，就成天大委屈了！”
“他們可真是選了位好說客，你去告訴他家吧，原本還有合作的余地，多虧你過來替他家說話，我這輩子，都不會與姓周的合作！”褚韶華這座活火山終于爆發，聞知秋卻是驟然俯身，低頭吻住褚韶華噴薄著怒火的那張嘴。
星輝與燈光交織下，上海的浮華迷離夜色中，晚間運營的電燈叮當鈴響，來往汽車疾馳而過，時不時有夾雜著外國閑話的上海話模糊不清的紛擾著，鼻息間似交纏著來自黃浦江畔的氤氳水汽，男子身量俊挺，女子纖細修長，自背影就可窺視的美好。褚韶華此生從未被第二個男人如此突襲，一驚之下竟沒反應過來。待褚韶華回神，當下火山爆發，滔天大怒，曲膝要踢，聞知秋已是能預知般跳躲開來，眼尾余光只瞥見褚韶華要殺人的模樣，聞知秋撒腿沿路跑遠。褚韶華今天必要活宰了聞知秋，想都未想便一路狂奔，尾追聞知秋而去！
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