“那就好。”聞知秋點點頭。

褚韶華未料到的是，竟還能見到田老板，田家兄弟三人各攜女眷而來，另有兩位極標志漂亮的小姐，伴在兩位年輕公子身邊。定睛一看，其中一位小姐褚韶華是認得的，是陸家的大少奶奶，另外一位小姐褚韶華也認得，是田小姐。這兩位公子則全然面生。不過，這行人一來，褚韶華留意立刻有兩位著軍服的男子站在舞廳門口，接著老板夫婦排眾迎出，臉上堆滿驚喜交加的笑意，很快便將二人眾星拱月的迎進廳來。褚韶華心說，好大的陣仗，倒不知是哪路神仙。

聞知秋在她耳際輕聲道，“略年長的是陸大公子，另一位更年輕些的公子不大認得。但能與陸大公子同行，必然極有身份。”

——

這種私人舞會很是放松，便是開場詞，馬老板也只是簡單的說了幾句，感謝諸位來賓，也感謝了陸大公子的蒞臨，卻是未提那位與陸大公子同行之人。

聞知秋還有交際事務要辦，褚韶華請他自便，褚韶華也在與人說話，就有沈經理叫她過去，沈經理只來得及說一句，“姓田的在生事，你隨機應變。”

褚韶華就隨沈經理過去了，就見老板那里站了一圈的人，穿戴雖有中有西，卻都年紀不輕，可見都是商界前輩。略年輕的便是田老板和那兩位與田老板同來的公子了，陸大公子年約三旬，身量高直，一身筆挺的西式三件套，頭發整齊的向后抿去，露出寬闊額頭，極富威儀。另一位略年輕的，瞧著仿佛二十許歲的年紀，模樣精致俊秀。這樣的一位年輕人，已是與陸大公子比肩而站。

褚韶華尚不知何事，就聽田老板對這位年輕公子說了一句，“這就是熟諳《身體論》的褚小姐了，永施之花。”說著皮是曖昧的笑了兩聲，大家臉上均露出笑來，唯老板臉上的笑淡淡的。褚韶華心下已是惱急，她略抿一抿唇角，知這姓田的必要羞辱她，讓她出丑的。褚韶華突然聲音不高不低的念道，“赫胥黎獨處一室之中，在英倫之南，背山而面野。檻外諸境，歷歷如在幾下。乃懸想二千年前，當羅馬大將愷徹未到時，此間有何景物。計惟有天造草昧，人功未施，其借征人境者，不過幾處荒墳，散見坡陀起伏間。而灌木叢林，蒙茸山麓，未經刪治如今日者，則無疑也。怒生之草，交加之藤，勢如爭長相雄，各據一抔壤土。夏與畏日爭，冬與嚴霜爭，四時之內，飄風怒吹，或西發西洋，或東起北海，旁午交扇，無時而息。上有鳥獸之踐啄，下有蟻蝝之嚙傷。憔悴孤虛，旋生旋滅。菀枯頃刻，莫可究詳。是離離者亦各盡天能，以自存種族而已。數畝之內，戰事熾然，強者后亡，弱者先絕。年年歲歲，偏有留遺。未知始自何年，更不知止于何代。茍人事不施于其間，則莽莽榛榛，長此互相吞并，混逐蔓延而已，而詰之者誰耶”

然后，褚韶華再用英文復述了一遍。她微抬起下巴，對田老板道，“田老板，這叫《天演論》！英國生物學家赫胥黎所著，嚴復嚴幾道先生所譯，素為世人推崇。嚴先生乃當世名流，田老板若想請教，可北上天津，親自求賜。田公英靈未遠，田老板也不好這樣辱沒家門！”

“在下陳褚韶華，有夫有女，來上海未久，今在公司任經理助理一職，見過諸位先生老板了。”褚韶華抱拳團團一拜，“我沒念過幾本書，學識尚淺，今日班門弄斧，讓大家笑話了。”

“哪里，對《天演論》這樣熟悉，陳太太一看就是家學淵源。”倒是那位年輕公子先開口，說的是國語，略帶一點關外口音。

陸大公子只是微微頜首，邊上另有人道，“是啊，馬老板好眼光，如何覓得陳太太這樣的人才效力。”

……

聽著大家的贊美之詞，褚韶華也沒什么特別喜悅，她只是輕蔑的瞥了田老板一眼，田老板叫褚韶華這一頓說的臉上紅赤，氣若斗牛，風度已然盡壞。這些老狐貍們一個個就似完全沒看到一般，反是有意無意的打聽起褚韶華的底細，這年頭女人能讀書已頗是不易，還能背誦《天演論》的女孩子，縱是家業敗壞，怕也有些來歷的。

待音樂開始，那位年輕公子極有禮貌的問褚韶華，“可以請陳太太跳支舞嗎？”

褚韶華有些尷尬，“我還不會跳。”

“我教你吧，很簡單的。”

如果世間還有“紳士”存在，必然是這位胡公子，他的手虛放在褚韶華的腰間，沒有半分逾矩。褚韶華想，這人年紀雖輕，卻定是個見慣世面的人物。胡公子問，“剛剛聽陳太太英文極好，我們可以用英文交談嗎？”

“當然可以。”褚韶華說。

胡公子帶著褚韶華在舞池中轉身，慢慢的帶著她尋找節奏，輕聲寬慰，“很簡單的，這是美式的交誼舞，最簡單的一種，跟著我的節奏就行。”

褚韶華也的確伶俐，不一時她就知道怎么跳了，就聽胡公子用英文說，“我請陳太太跳舞，并不是要冒犯你，而是想同陳太太說聲抱歉，我不知道田家現在已是這般，我剛來上海，過幾天就要回去。請你跳舞，以后不會有人為難你。”

褚韶華道，“我不怕田家，他們已是日薄西山，我與田老板，早有舊怨。”

胡公子挑眉，褚韶華看明白他眼睛里的含義，點點頭，“就是你想的那個意思，他應該是想借你來羞辱我。”

胡公子勾起秀色唇角，明凈的眼睛里里滿是笑意，他輕聲問，“上海女人都這樣聰明嗎？”

“我不是上海人，我是北方人。”

“我也是北方人。”

胡公子道，“真巧，我們算是同鄉。”

褚韶華，“我聽您的口音像是關外那邊，我老家在北京附近。”

倆人隨便聊著天就結束了第一場舞，第二場舞是胡公子請馬太太跳的，褚韶華坐在休息區的沙發椅中，再有人過來請她跳舞，她就拒絕了。聞知秋端著杯洋酒過來，坐在一畔，低聲道，“剛剛田文是不是說了什么過分的話？”

褚韶華道，“噴了一攤大糞，怎么，他又找你噴去了？”

“沒有，他氣哼哼的走了。”

褚韶華驚訝不小，“那胡公子怎么辦，他們不是一起來的？”

“胡公子自有隨扈，何況還有陸大公子，有田武幾個。”

褚韶華冷冷道，“難得還知道什么叫丟丑！”

聞知秋望著褚韶華冰冷厭惡的眼神，縱不知到底發生什么事，也知絕不是件愉快之事。聞知秋輕嘆口氣，突然輕聲說了句，“很不容易吧？”在這社交場中，在這上海灘，想謀一塊立身之地，慢慢會知道，身體上的辛苦其實反是最好挨的，難的是要應對各種名槍暗箭、惡語中傷。

褚韶華淡淡道，“我敢來上海討生活，就不怕這個。”

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