陳大順在媳婦這里向來沒什么原則，媳婦一徑要問，就與她說了。陳大順道，“這在外頭也不算什么稀罕事，只是你們婦道人家不大出門，故不知道罷了。”

把人胃口釣足，陳大順反又住了口，眼睛只望上媳婦手里奪去的青花瓷的茶盅子。褚韶華好笑，忙將茶盅塞給他，陳大順反是袖著手不接，一雙眼睛直往妻子那細膩酥潤的手上瞧。褚韶華一笑，只得雙手捧著喂到他嘴邊，陳大順這才就著媳婦的手吃了兩口，褚韶華催他，“快說快說！”

陳大順知她愛聽個新鮮事，此時也不再拿架子，就說與了她知曉，“說來是外頭那些下九流的腌纘事，如今這年頭，與以往不同了。以往講究個女子無才便是德，當然，有見識的人家，也是會把閨女細心教導，琴棋書畫都要學的。你知道北京八大胡同吧？”

褚韶華臉兒一紅，懷疑的看向大順哥，陳大順連忙道，“我要是敢去那樣地方，爹就得把我打斷腿。”

“我知你是正經人。”褚韶華知丈夫人品，她從不會歪纏些不相干的事，心里還記掛著大順哥說的事兒哪，問他，“這又與八大胡同有什么關系，那可不是正經人呆的地方。”

“我也是聽人說的，八大胡同里的妓女們也是分等的，一等便如同舊時的大家小姐一般，琴棋書畫、詩詞曲賦，樣樣精通。可眼下的時代又與往時不同，現在的新式女子講究接受新教育，學洋文、念洋書。不論學洋文還是念洋文，這本是好事，可是，如今有許多家庭，供家里女孩子念書不是為了讓女孩子出門做事，有一番做為，而是為了提高女子的待嫁身價罷了。”陳大順道，“不只是有錢人家如此，有些貧苦人家，倘家中女孩子模樣尚可，心性聰慧，便也照此培養。待到女孩子初中或是高中畢業，自能尋一個好人家，如此將一家子供養起來，以前家時供這女孩子花的錢、出的力，也都有回報了。”

褚韶華立刻道，“白廳長的小夫人也是如此？”說著，她又搖頭，“倘是如此，你也不會扯到什么八大胡同。”

陳大順一向佩服褚韶華的機敏，他點點頭，“據我所知，這位小夫人的出身更有不如。我打聽過，這女子父母早逝，是跟著一位哥哥過活。說是哥哥，誰曉得是不是親兄妹？你不知道，外頭還有那一類的下流人，專門拐著女子做些見不得人的生意，對外不是稱父女，便是稱兄妹的。”

褚韶華道，“倘是這樣的拐子，焉肯出錢叫這女子去念書？”

“這你就不明白了。做生意要下本錢，他們這一行生意，一樣得下本錢。前清時揚州瘦馬有名不，那還是自小當小姐一樣調教的。這里頭，必有咱們還沒打聽出來的事情。”

“可若這兄妹倆來路不正，如何敢騙到白廳長頭上？”

“所以，能撈到這么一條大魚，誰還肯輕易放手。”陳大順悄悄同妻子道，“不然爹為何對二弟發那么大的脾氣，并不是因二弟同什么外室小夫人的兄弟來往，是我們查著，這倆人雖則兄妹相稱，怕委實不是什么正路人。你想想，這些像拆白黨的人，咱們這樣的正經買賣人家，避著還來不及，哪里還敢與這等人來往。不然，什么時候叫他們坑了，咱這里還傻著哪。”

褚韶華聽的一波三折，心下都不禁生出幾分寒意，“怪道在書上看說人心叵測，如今這世道，也夠亂的。”

“誰說不是。好在白家這事與咱家沒關系，咱們不過生意往來。原也不想把這些事說與你知道，只是你這要去白家，雖約摸不會與這位小夫人打交道，心里也要留個數。”陳大順正色叮囑。

褚韶華腦子轉的飛快，感慨道，“說白家老太太厲害，怕還不曉得這位小夫人的來歷。”

陳大順道，“這些事，白家人肯定是最后知道，或是一輩子都不知道哪。要不老話說，齊家治國平天下，治國平天下的話太大，齊家就不是好做的。這也是白廳長不懂克制，倘就與夫人安安生生的過日子，也不能入了這桃花瘴。”

褚韶華道，“經此一事，咱們也得留心。如白廳長這樣兒的，能叫人這樣算計，想來也不是什么精明人。不說從白家賺錢，千萬別虧了去。”

陳大順與褚韶華說了些白廳長的事，褚韶華心下愈發有數。她還收集了一些白廳長以往寫的文章來看，不看還好，一看之下，臭不可。并非白廳長文筆不佳，而是褚韶華交往的多是周太太、潘太太這樣的進步女性，這位白廳長卻是主張男子三妻四妾的舊派人物，褚韶華這樣的性情，自不喜白廳長的文筆。

不過，褚韶華仍是耐著惡心看了幾篇。之后，拜訪白家老太太那一日，褚韶華特意在柜上拿了件醬色的綢料子，做了件夾棉的旗袍，就是頭發，也梳了偏老氣的圓髻，最后想了想，外頭加了一件深色的呢料大衣。褚韶華對鏡照了照，雖則生產后照顧孩子瘦了不少，可大順哥看她瘦時不時就悄悄帶好吃的回來，夫妻倆時常半宿加宵夜，褚韶華這臉龐較之先時就有些圓潤。她氣色極佳，縱這么身老氣打扮，也透出幾分少婦的年輕俏麗來。

這正是褚韶華想要的效果，她并不想做那等老氣枯稿的模樣，雖則白家是做官的，她卻是去要賬的，姿態恭敬些倒還罷了，卑躬屈膝可是萬萬不能的。

打扮好了，褚韶華把閨女抱到正房給婆婆瞧著，把去白家的事同婆婆說一聲，陳太太知道大媳婦是去要賬的，叮囑她，“可一定得把錢要回來。萱兒你放心，有我哪。”

褚韶華把提前擠出的奶水放到潘太太送的奶瓶里，告訴婆婆喂孩子必要用熱水溫一溫，但也要注意溫度，不能太燙，孩子那小嘴巴多嬌嫩，燙一點兒都不成的。也不能太涼，溫涼不盞，孩子吃該生病了。如此叮嚀一番，直待再啰嗦下去陳太太就要翻臉不給帶，褚韶華方住了口，出門去了。

待褚韶華走了，陳太太不滿的小聲嘀咕，“我生倆兒子，還能不會帶孩子不成！”

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