待過了初五，陳家就準(zhǔn)備回北京了。陳太太把許多干糧肉食，能帶走的準(zhǔn)備都帶到路上吃，也能省些路上嚼用花費(fèi)，至于帶不走的，都送給了村長陳三叔家。倒是三大娘過來了一趟陳家村，找褚韶華打聽事兒。

原來三大娘家的閨女桃兒也到了說親的年紀(jì)，有媒人給說了何家莊的李大戶家的小子。三大伯在褚家村是村長，家里也有二三百畝地，雖比不得李大戶家田地多，家境卻也不差。三大娘三個兒子，就這么一個閨女，難免偏疼些。故，除了考慮對方的家境，自然也要打聽對方的人品。褚家村離何家莊路遠(yuǎn)，委實(shí)不大清楚這李大戶家的家風(fēng)，聽說褚韶華跟何家莊的魏東家一家子是極熟的，就想尋褚韶華問一問，看褚韶華知不知道這李家戶家的情形。

褚韶華還真知道。

說來，褚韶華這性子，她生來愛打聽事，愛摻和事，也愛管事，當(dāng)然，她自身也有這個本事，故而，別看嫁老陳家才一年有余，陳家這些個交往的人家，以及十里八鄉(xiāng)的一些個八卦事，褚韶華都挺清楚。

這李大戶吧，有錢是真有錢，家里田地也多，光田地不下千畝，是何家莊最大的地主。別看陳家魏家都是做生意的人家，家里也算小有家資，可要論及田地，沒哪家能比得上李大戶的。只是，李大戶家雖有田有糧有錢，偏生是個極摳門的人家，據(jù)說，家里糧食滿倉，可李家人每餐吃飯卻是定量，要用升子量著做飯的。而且，這樣的大戶，有錢人家，平時都舍不得吃白面，除了李大戶一人，其余人等都是吃粗糧的，便是粗糧，也是按人頭定量的。倘是飯量大的，還有可能吃不飽。

而且，李家自李大戶到家里老小，衣裳就沒一件新的，都是舊衣。

李家吃飯的事，褚韶華沒親見過，都是聽魏太太說的，至于穿衣的事，褚韶華真見過，雖說見李大戶的時候不多，可哪回見，李大戶身上都是件灰撲撲的舊袍子，不知是這袍子一式多件，還是從不換洗。當(dāng)然，從不換洗不大可能，褚韶華更傾向于是一樣的袍子做了多件。

只是，在褚韶華看來，縱是過日子得節(jié)儉，節(jié)儉到李大戶家的這樣的境界，也有些過了。

褚韶華心熱嘴快，見三大娘特特過來打聽，當(dāng)下就把自己知道的同三大娘說了，又怕這些消息是以訛傳訛，不大準(zhǔn)確，誤了桃兒的終身。褚韶華還特意帶著三大娘去了陳大姑家里，同陳大姑打聽來著。陳大姑是三鄉(xiāng)五里有名的媒人，認(rèn)識的人多，知道的事也多。

陳大姑一向?qū)︸疑厝A評價頗高，認(rèn)為褚韶華陳大順是她媒人生涯中最成功的模范小夫妻，雖則倆人的親事是陳老爺跟去了的褚太爺提的，可后來倆人定親成親這些事，都是陳大姑張羅的啊。再加上褚韶華會做人，每年年下都會送點(diǎn)心給陳大姑，陳大姑家里日子也過得，并不缺這一包點(diǎn)心，就是瞧著小夫妻倆會做人，心里歡喜。見褚韶華帶著三大娘過來，陳大姑先不知什么事，張羅著倒了熱茶，擺上果子，聽褚韶華把事情說了。陳大姑畢竟多活了幾十年，先把屋里的孩子們打發(fā)出去，低頭從燒著花開富貴的新式搪瓷干果碟里抓了把花生，遞給褚韶華三大娘剝著吃，她先嘆了口氣，又露出為難來，道，“要不是大順媳婦實(shí)在不是外人，這話我真不當(dāng)講。我做媒的人，只有成人美事，沒有說人不是的理。”

自褚韶華這里聽了些李大戶家的事，三大娘心里對閨女這親事已是提溜起來，這會兒更是著急，卻也知陳大姑有自己的顧慮，連忙道，“這也不算說人的不是，嫂子也知道咱們做娘的人，家里閨女說親，沒有不打聽的。嫂子有一說一，有二說二，您指點(diǎn)我一二，就是我們閨女親事上的恩人。”

陳大姑是認(rèn)識三大娘的，當(dāng)初褚韶華的親事，三大娘是幫著管事的，陳大姑知道三大娘也是褚家村的村長太太，見三大娘說的極是懇切，笑道，“她大娘這話也過譽(yù)了。”就把知道的一些李大戶家的情況說了，陳大姑道，“要說李家，的確殷實(shí)人家，他家的上等肥田就有八百畝，剩下兩百多畝是中等田，下等薄田幾乎沒有。別看李大戶穿的尋常，乍一看還以為他家日子也尋常哪，實(shí)際上頗是有錢。只是叫我說，日子也著實(shí)精細(xì)了些。他家老大的親事就是我給做成的，有一回在他家留飯，只我碗里是兩個白饅頭，李太太她們碗里都是窩頭，倒叫我不好意思。后來有一回趕上他家吃飯，才知道他家素來如此。可見，大家大業(yè)都是靠一代代人的精打細(xì)算，不然也不能有如今的家業(yè)。”

陳大姑雖說的婉轉(zhuǎn)，三大娘卻也是老辣之人，更加印證了先前褚韶華對她說的李大戶家的情形，眼神一閃，湊近了細(xì)打聽，“嫂子，既是他家大爺大奶奶親事是嫂子給做成的，怎么二爺?shù)挠H事嫂子倒沒幫著張羅，我聽華兒說，嫂子可最是熱心腸的。”

陳大姑慢慢剝著花生豆，放在嘴里嚼的正香，聽三大娘這話，嘴里的炒花生也驟然覺著沒滋味起來，惋惜道，“倒不是李大戶不想我?guī)椭鴱埩_，實(shí)在是他家大爺大奶奶的親事倒叫我有幾分后悔了。他家大奶奶是孔店村的姑娘，說來也是孔店村一等一能干的閨女。當(dāng)時李家下了八兩銀子的聘，孔家因有男孩子在縣城念書，日子有些緊巴，陪嫁了閨女約摸三兩銀子的嫁妝。李家為這事很有些不痛快，這幾年，大奶奶的日子也不甚好。我倒是幫著語上勸過幾遭，不說別個，鄉(xiāng)個人家多是如此，爹娘養(yǎng)閨女一場不容易，這聘錢總要叫娘家賺幾個。有幾個似華兒當(dāng)年進(jìn)門兒似的那樣厚實(shí)的一份嫁妝。”說到褚韶華的嫁妝，陳大姑就對褚家印象不錯，起碼舍得給閨女陪嫁，不是那等不心疼閨女的。

當(dāng)然，陳大姑不知內(nèi)情，故有此判斷，卻因此事愛烏及屋，對三大娘也頗多好感，攤開手與三大娘道，“孔家陪嫁的少，大奶奶到了李家，連玉米面這樣的粗糧都吃不上，都是吃高梁面。我這人，給人做媒原是為了成兩家之好，瞧著小兩口都似大順跟他媳婦似的這樣和和美美的過日子才好。我也是有閨女的人，如今陳大奶奶這般，我心里如何過意的去，所以李家二爺?shù)挠H事我就尋了個托辭沒幫著張羅。不然，咱們這鄉(xiāng)下人家，有幾個疼閨女能把聘銀都給閨女陪嫁了的？還是疼兒子的多。”