褚韶華道，“這可奇了，我們就是在孔店的大集上買的豬肉，倒沒(méi)見著我爹我哥。”

“興許是走兩岔去了。”褚太太與王燕兒道，“寶兒還在睡嗎？”

王燕兒這才想起兒子，連忙自炕上起身，“看我，妹妹、妹夫一來(lái)，歡喜的把寶兒都忘了。寶兒已經(jīng)會(huì)叫姑姑了，我這就抱他過(guò)來(lái)。”說(shuō)著就快步出了主屋，抱孩子去了。

說(shuō)來(lái)，褚家雖是窮了，對(duì)孩子當(dāng)真是精心。褚寶兒一身大紅的厚棉衣，頭上帶著虎頭帽，小臉兒胖嘟嘟的，很有些小孩子的肥嫩可愛(ài)。只是這孩子相貌不似褚家人精致秀氣，論眉眼更似舅家人，好在孩子嘛，只要干凈肥碩，便招人喜歡。褚韶華接過(guò)抱了抱，這孩子倒也不怕人，陳大順成親一載尚未有子，如今見了孩子，更是喜歡，把小家伙托在手里掂了掂，說(shuō)，“光顧著買豬肉，倒忘了給寶兒買些東西。”

王燕兒笑，“小孩子家，什么都有。妹夫可別這樣見外。”

“沒(méi)什么見外的，寶兒招人疼。”

王燕兒聞此，更是歡喜。妹妹、妹夫過(guò)來(lái)能送半拉豬片，可見并不窮。而且，她仔細(xì)瞧了，兩人的衣裳雖是半舊的，卻也是正經(jīng)綢衣，更有褚韶華氣色極佳，那臉蛋兒，白里透紅的，一看便知日子舒心。想著小姑子素有手段，與姑爺定是夫妻和睦，讓小姑子幫襯自家些，當(dāng)不是難事。

今見二人這樣喜歡寶兒，王燕兒待二人愈發(fā)熱絡(luò)，極有眼力的同褚太太說(shuō)，“媽，我先去廚下把面和好，晌午蒸饅頭有些晚了，咱們烙餅吃，我再整治些菜食。”

褚太太見媳婦懂事，自然高興，笑道，“成，你瞧著安排吧。”

不然，王燕兒也發(fā)愁飯食的事。好在有陳大順帶來(lái)的半拉豬片，這些個(gè)豬肉，不要說(shuō)兩個(gè)菜，就是十個(gè)菜都整治的出來(lái)。只是眼下整治十個(gè)菜也來(lái)不及，王燕兒想著，索性做一鍋豬肉燉粉條，再烙些白面餅，也是極實(shí)在的吃食。

褚韶華一向有眼力，起身問(wèn)，“嫂子一人忙不忙得過(guò)來(lái)？”

王燕兒忙扶她坐回炕上，笑道，“這有什么忙不過(guò)來(lái)的，你跟妹夫去北京，一去就是一年，娘沒(méi)少念叨你們，趕緊跟娘說(shuō)說(shuō)話兒。咱們家的飯食好張羅，你們坐著說(shuō)話兒，一會(huì)兒咱爹和你大哥也該回來(lái)了。”說(shuō)著，王燕兒就去了廚下。

倒是承她吉，褚父褚韶中回來(lái)的時(shí)辰都不晚，只是卻并非二人單獨(dú)回來(lái)，與他二人一道回來(lái)的還有好幾個(gè)男子，張嘴便是來(lái)要賬的。褚韶華一望便知是何緣故，頓時(shí)臉色鐵青。當(dāng)著女婿的面兒，褚太太也頗覺(jué)難堪，倒是褚父自認(rèn)聰明絕頂，見閨女女婿在家，又一瞟院里的大青騾子大馬車，頓時(shí)一喜，與那幾人道，“我閨女女婿駕著大車來(lái)看我，還怕我不還那幾個(gè)錢不成？”

有一國(guó)字臉的中年漢子便笑道，“褚老爺您大家大業(yè)的，自不會(huì)欠我們幾個(gè)小錢，只是如今年下，我們小本生意不容易，還得請(qǐng)褚老爺體諒則個(gè)。”

另外幾人說(shuō)的話也大致如此。

褚韶華氣的渾身發(fā)顫，褚父祈求的看向陳大順，陳大順心下頗是為難，只是眼下這情形，還是得先打發(fā)走這幾個(gè)要賬的才成。陳大順就要掏錢，褚韶華已說(shuō)了，“娘，你去跟人家算算多少錢，給爹把賬結(jié)了。大順哥身上的錢都叫我買了豬肉，眼下就剩這幾十個(gè)錢了。”說(shuō)著，褚韶華自袖中取出荷包，拉開荷包的系繩，傾倒出來(lái)，不過(guò)二十來(lái)個(gè)錢，悉數(shù)放到了褚母手里。

沉甸甸的銅錢一入手，褚母似是醒了神兒，看閨女一眼，連忙臉色蒼白的請(qǐng)幾個(gè)要債的進(jìn)屋。那幾個(gè)要債的進(jìn)屋時(shí)，褚韶華聞天幾人身上經(jīng)年不散的油脂香，就知必是做吃食生意的小販，更是氣不打一處來(lái)，與大順哥道，“今天家里事多，咱們還是過(guò)幾天再來(lái)。大順哥你去套車吧。”

褚韶中連忙道，“你們難得回來(lái)，哪兒能不吃飯就走。”又勸妹妹、妹夫，“到我屋里說(shuō)話去。”

待將那幾個(gè)要債的打發(fā)走，已是中午，王燕兒烙了十幾張的白面餅，豬肉燉粉條也燉的香氣四溢，陳大順陪著岳父大舅兄吃了幾杯酒，褚韶華的食欲卻是尋常，餅只吃了一小塊，豬肉燉粉條不過(guò)略動(dòng)兩筷子罷了。與褚韶華一樣沒(méi)什么胃口的是褚太太，打發(fā)走那幾個(gè)要賬人后，褚太太的臉色就很是蒼白。縱是王燕兒極力調(diào)節(jié)著氣氛，這餐飯仍是吃的不冷不熱。

待用過(guò)飯，略坐一坐，褚韶華就說(shuō)冬天黑的早，趁著日頭好，要早些回去。褚父褚母都要留客，大家客套一二，褚韶華仍是與丈夫套車回婆家去了。

褚韶華生性要強(qiáng)，年底回娘家竟遇著這些個(gè)要債的，深覺(jué)丟臉，一路無(wú)話。待回了家，卻又生了一回氣，無(wú)他，檢查大順哥的荷包時(shí)，發(fā)現(xiàn)荷包里剩的三兩多的散碎銀子不見了。褚韶華略一思量就知道是丈夫留給了娘家，褚韶華氣道，“這錢你給也是白給，俗話說(shuō)的好，求急不救窮。我早說(shuō)了你莫要發(fā)善心，你非要做這濫好人！”

陳大順洗過(guò)臉，拿毛巾略擦了擦，坐在暖烘烘的炕上勸她，“你呀，凡事太較真。要這世上人都似你一般，就沒(méi)有日子難過(guò)的了。要我說(shuō)，難得糊涂，咱們一年才回來(lái)這一遭，能糊涂著些就糊涂著些吧。”

褚韶華哼一聲，接過(guò)毛巾搭在盆架上，回頭道，“我可不知你這情。”

陳大順笑呵呵地，“不用你知。”

褚韶華嘆口氣，想著自己著實(shí)命歹，竟修來(lái)這樣的娘家。要不是遇到大順哥這樣的實(shí)誠(chéng)寬厚人，豈不是叫人小瞧？褚韶華思量一回，拿娘家父兄這等好吃懶作之人也沒(méi)法子，只得又嘆一回氣，待用過(guò)晚飯?jiān)缭缢恕．?dāng)晚倒是得一怪夢(mèng)，半夢(mèng)半醒間，褚韶華只覺(jué)自己走到一處極為曠大的原野，遠(yuǎn)處郁郁蔥蔥，是看不清的青嫩綠意，身邊卻是一大片未開的萱草。萱草必要未開時(shí)才能采摘下來(lái)做菜，一旦開花，便不能食用了。如今這片萱草田，唯一株萱草早早盛開了一瓣，褚韶華對(duì)花草向來(lái)尋常，如萱草，她第一眼看到，卻是最先想到這是能吃的東西，對(duì)于花草的欣賞，褚韶華便平平了。

今日也奇，她瞧著那株早開草萱，心中卻不由生出無(wú)數(shù)歡喜，瞧著那尋常的花瓣也覺(jué)玲瓏可愛(ài)，情不自禁便想將此花摘來(lái)細(xì)賞。褚韶華暗想，萱草本可食用，一旦開花，也便無(wú)用了，我縱是摘來(lái)，應(yīng)也無(wú)妨。便伸手摘了下來(lái)。那花卻奇，一入褚韶華之手便迅速枯敗凋零，褚韶華平生未見這等奇異之事，心下大驚的同時(shí)卻又生出無(wú)數(shù)形容不出的傷痛酸楚，她這等強(qiáng)勢(shì)之人，心緒大慟間竟至手上一松，空枝墜地。那墜地的空枝卻驀然生出無(wú)數(shù)根系扎入泥土，繼而枝干亭亭，花葉抽芽，不過(guò)瞬間，又一株萱草奇異綻放。這花開的靈光灼灼，好不輝耀。褚韶華立知此花不凡，欲近細(xì)看，突然間大地龜裂，無(wú)數(shù)風(fēng)云襲來(lái)，她一聲大叫，自夢(mèng)中驚醒，已是滿臉淚痕。

陳大順也被妻子驚醒，連忙撫住她的背，問(wèn)她是不是夢(mèng)魘住了。又起身摸了桌上的洋火，點(diǎn)了油燈，自茶窠子里倒了茶給褚韶華吃，褚韶華吃了杯溫茶方穩(wěn)住神思，陳大順給她擦擦臉上的淚，問(wèn)她，“夢(mèng)到什么傷心事了？”

褚韶華就與丈夫說(shuō)了，陳大順安慰她道，“我當(dāng)什么事了，不就是夢(mèng)到一朵萱草花么。”

“那不是普通的花，肯定是一朵神花。”褚韶華側(cè)身望向丈夫，“大順哥，你說(shuō)多奇怪，怎么我一摘，那花就謝了。”

陳大順心下好笑，心說(shuō)夢(mèng)中事怎能當(dāng)真，不過(guò)想著妻子叫這夢(mèng)驚著了，給她掖掖被角，繼續(xù)安慰她道，“你都說(shuō)了那是神花，肯定有神奇的地方。”

“這倒也是。”褚韶華咕噥一句，那夢(mèng)似乎令她極為疲倦，不消片刻，又沉沉睡去。

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