潘太太還問了不少老家鄉里的事，邵家的老家是在縣城，潘太太要嫁閨女，雖則以后閨女女婿也不會留在縣城，不過，潘太太依舊是要問一問的。褚韶華道，“邵伯伯家在我們縣是極有名的，潘伯伯德高望重。家鄉要是有什么為難的事，都是找邵伯伯商量。說來，邵伯伯真是個低調人，以前我們都不知道邵大哥是出國留過洋的人。還是上回我聽邵大哥和潘伯伯聊天，才曉得他是在美國讀的大學。這在我們縣是極了不起的事，要是擱別人家，早敲鑼打鼓鬧的人盡皆知了，邵伯伯卻是根本沒主動提過。”

褚韶華本就是邵家的媒人，自然只有說邵家好的地方。褚韶華不同常人之處在于，她是真的會夸人，她道，“以往，我也自詡不算個笨人。可是，有時想到長輩們行事，打心眼兒里覺著，真是有許多值得學習的地方。

中午在潘家吃飯，潘太太潘小姐都是熱情客氣的人，褚韶華吃的也很高興。讓褚韶華私心評價，潘家的廚子，一點兒不比春華樓的差。潘太太還說，“本來想讓廚子做北方菜，結果，這廚子是我們從老家帶來的，做北方菜沒信心。我就想，索性罷了，請韶華你嘗嘗我們上海菜，也是極好的。”

褚韶華瞧著滿桌的菜，連忙道，“對上海我可是久聞大名。這回在您這里長見識了，我頭一回吃上海菜。”

“那就多嘗嘗，要是吃的喜歡，以后只管過來。”潘太太也挺喜歡聽褚韶華說話，一則是褚韶華會說話，二則聽褚韶華說話就知道這是個干脆爽俐人，潘太太能培養出個性大方的閨女，愛烏及屋，也喜歡褚韶華這樣的性格。還給褚韶華夾了一筷子河鰻，褚韶華連忙捧小碗接了，說，“伯母，您不用照顧我，我這么大的人了，您放心，我一準兒吃好。”

“好。”潘太太笑瞇瞇的，也給閨女夾了一筷子菜。

褚韶華剛一嘗就說了，“先前去春華樓吃飯，春華樓是江浙館子，做的是江浙菜，我吃著上海菜的口味兒跟它有些像，都是帶些甜口兒的。”

潘太太笑道，“上海本就在江蘇，以前也是小地方，后來開了商埠，慢慢發展起來的。不過，蘇錫菜還要更清淡一些，上海菜是濃油赤醬，雖帶了些蘇錫菜的甜口，到底跟蘇錫菜也不大相同。”

褚韶華這次在潘家吃到不少新鮮菜式，頗覺增長見聞。褚韶華笑道，“北京人吃鴨子喜歡烤著吃，北京烤鴨也是極有名的。您家這道鴨子，可真與眾不同。我以前在家只知鴨子能燉著吃，到北京后知道還能烤著吃，如今在您家，又長一回見識，原來還能蒸著吃。”

潘太太聽的直笑，給褚韶華介紹，“這也是有名的上海菜，叫八寶醬鴨。”然后與褚韶華說了這菜的燒法，“先是鴨子洗凈，斬去鴨腳，在開水里一焯，撈出來瀝干，再把鴨子用醬油腌入味兒，然后筍丁、肉丁、火腿丁、栗子、雞肫丁、冬菇丁、蓮子、蝦米、糯米飯放入碗內，加紹酒、醬油、白糖、拌和成餡塞進鴨肚子里，上屜蒸上三四個鐘頭，將鴨蒸到骨酥肉爛，出鍋兒再澆個芡汁兒也就是了。”

褚韶華認真聽了，道，“聽著倒也不難，等我回家，也試著做一做。”

“我年輕時也愛做菜，可惜這本事沒能傳給小玉，她對燒菜全無興致。你要是想學做菜，一會兒我給你本我家里的食譜。”

褚韶華感激的不知說什么，道，“我這過來，原是邵大哥叫我來跑個腿兒的，結果，連吃帶拿。哎，要是別的什么，我定要推辭的，伯母竟要傳我食譜，我高興的，真是連一句推辭的話都不想說，這可是教我大本事了。”

潘太太笑道，“這算什么大本事，并不是名家那些講究的菜式，也就是家常小菜。”

“怎么能這樣說呢，這定是伯母多年的心血所成。伯母您的見識，您記錄的家常小菜定也不尋常的。”褚韶華極是感激，她說，“我自來了北京，只覺著滿眼都新鮮景兒，我這心里，就特想學點兒新見識，就是一直沒人指點。伯母，您對我的好，我都記在心里了。”

“快別這樣，哪里值當這樣，我平時就是想教人做菜，都沒人肯學。”

潘小姐笑，“韶華你可是給我解了大圍，我媽有你做她的傳人，我就不用見天兒的聽她念叨我啥都不會了。”

潘氏母女都這樣客氣和善，褚韶華想著，小邵東家當真是極有福的，岳家是這樣好的人家。

待吃過飯，褚韶華接過潘太太給的食譜，就又感激又客氣又高興的告辭而去了。褚韶華走后，潘太太回房休息，潘小姐接了丫環手里托盤，跟了上去。潘太太好笑，“你到我這屋兒來做什么，想跟媽媽一起午睡嗎？”

潘小姐把手里的托盤放下，把水遞給母親，到另一側上床，靠在床頭，說，“媽，你怎么對陳大奶奶這么好啊？”

“人家特意過來商量親事，一片好心，咱們對人家好不是應當的么。”潘太太喝幾口溫水，方道，“以和待人，這是咱家的家風。”

“休想哄我。爸也不是見個人就留飯的，還有媽你，又是夾菜又是給菜譜。”潘小姐挽著媽媽的手臂，笑道，“要不知道的，還得以為你收了個干閨女哪。”

潘太太聽的都笑了，說，“偏你這么鬼靈精。”

“到底怎么回事？”

“不怎么回事，我和你爸都看陳大奶奶挺好的。”潘太太放下水杯，方道，“你跟小邵的親事能成，就是陳大奶奶把小邵引薦給你爹認識，你們才有這樁緣法。”

“我知道啊。還有，阿初會來北京賣糧就是因為陳大奶奶寫信給他家，說北京的糧價比他們老家要高一些，他才會來北京的。”這些因果，潘小姐都知道，所以，她對褚韶華的印象也很好。

“你要知道，陳家與邵家并不沾親帶故，以往，交情也并不深。可陳大奶奶在北京賣了一回糧，就能把這信兒寄回老家，讓老家的鄉親們過來賣糧。這個人，心地好。她不是為了自己發財，她心里有別人，心胸大，你知道嗎？”

潘小姐點頭，“這么說也沒錯。要是換個人，興許得嫌麻煩呢。哪里還能想著鄉里人，把這消息寄回去呢。”

“是這么個理。”潘太太舒適的靠在床頭，“所以，你爸爸當初就說，這陳大奶奶非尋常女子可比。”

“就因這個？”潘小姐小聲說，“我可是聽說，陳大奶奶的族人過來賣糧，還在糧食里摻沙子搗鬼。她倒是心腸不錯，就是她家那族人，心數不正。”

潘太太想了想，想著閨女也要嫁人了，以后也少不得與親家老家的人來往的，遂與閨女道，“還有一件事，也說與你聽聽吧。”

“也是陳大奶奶的事，這事兒是糧鋪劉掌柜跟你爸爸說的。也跟她家族人賣糧有關系，那糧食里摻了沙土，賣不上一等糧，后來，她的族人準備把摻進去的沙土再篩出來……”潘太太話還沒說一半兒，潘小姐就笑出了聲，笑道，“原來還有這事。早知今日，何必當初！”

“聽我說，這又不是在說她的族人。”

“媽媽你說吧。我不打斷你了。”

“這篩糧食就得用到篩子和簸箕，陳大奶奶家是做生意的，也沒篩糧食的篩子簸箕，陳大奶奶就去糧鋪借了五個篩子五個簸箕。你看她，往咱家來都要帶一籃子鮮花的，她要借東西，自不會空手過去，便送了劉掌柜兩包香煙。那兩包香煙，也要五十個錢了。不說別的，買五個篩子都夠了。”

倘常人聽聞此事，必要說褚韶華傻的，潘小姐則是抿唇思量片刻，點頭道，“這個陳大奶奶，真不是個凡人。”

“是吧？”潘太太道，“不要說擱在一位女子身上，便是多少男子做這事，都寧可花五十個錢買五個篩子呢。起碼族人用過后，這篩子還可以自家的啊。可陳大奶奶就寧可用買篩子的錢買煙，到糧鋪打點一下掌柜，借篩子。這個人，非但有心胸，還極通人情。那篩子，她就是買了，擱家里其實也沒用處，她家又不種地。送族人倒是能得些人情，可就那些個能第一次賣糧就在糧食里摻沙土的族人，跟這種鼠目寸光的族人也不值得什么人情來往？就是以后當舊篩子賣，好不好賣先不說，就是賣，二手的東西也賣不了幾個錢。干脆她就不買篩子，拿這錢買兩包煙，與糧鋪掌柜借篩子。人情就是這樣一來一往，慢慢攢起來的，別看兩包煙值不了什么，她與劉掌柜也沒什么大交情，現下起碼是個面子熟吧。你說，陳大奶奶于人情上，多么精道。”

“自從聽你爸爸說了這兩件事，我就想見見她。你看她生的，又是這樣的伶俐相貌，只是出身貧寒了些。看人，不能只看當下。這個人，絕非池中之物。”潘太太教導女兒，“這是個可以深交的朋友。”

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