宋蘋險丟了的事，陳家虛驚一場，倒是宋蘋著實受了驚嚇，當天就有些不大舒坦，陳太太就沒讓她干活兒，回屋歇著去了。褚韶華煮了一碗**辣的姜湯，給她端過去吃。當天發了汗，也沒什么大事。

魏太太聽說這事，還過來帶著果子瞧了一回宋蘋，同陳太太打聽了到底是個什么緣故，陳太太道，“就是孩子出門轉了向，這北京忒大，我也是現下還覺著咱們胡同是南北向哪。”

“不是南北向么？”魏太太道。

魏金說，“媽，明明是東西向啊。”

魏太太也不在乎東南西北的，反正外頭的事有當家的，家里有什么跑腿的事，她都是差閨女去辦，用不著她出門，她也不怕丟。宋蘋沒好說，她也覺著胡同是南北向的，褚韶華端來茶水給魏太太母女倆吃，宋蘋就說起她出門遇著羅剎鬼的事兒，魏金倒是挺贊同，“我見著那些個紅眉毛綠眼睛的羅剎也很害怕，我都是緊緊攥著大順嫂子的手，不敢正眼瞧他們。”

宋蘋深覺遇著知音，“可不是么，特別嚇人。”

褚韶華真見不得這等膽小的，她說，“這有什么好怕的，還不是一個鼻子兩個眼，我看那些個洋人也挺和氣的。就是相貌跟咱們不一樣。”

魏金由衷的說，“嫂子你膽子大。我跟我娘說，我娘也覺著害怕來著。”

褚韶華真不明白這些個人咋這樣膽小。

魏太太見宋蘋沒什么大礙，就別拉起閑呱來。褚韶華拿了菜籃子準備去菜場買菜，魏金過來時就拎著籃子的，跟褚韶華一起去。魏太太千萬叮囑褚韶華，“今兒個侄媳婦瞧著金姐兒些，可千萬別叫她買羊肉了。只要派她買菜，她就回回給我買羊肉，吃得人上火。要是有牛肉，買些來倒罷了。”

魏金揭她娘老底，“娘你上火還一頓吃仨羊肉餅哪。”

魏太太很自然地說，“我那不是怕吃不了糟蹋嘛。”又糾正閨女，“怎么又叫娘了，北京得叫媽。”

魏金立刻換了北京口音，說她媽，“我知道今兒個買牛肉，媽你就放心吧，這我能忘了。”

魏太太心說，你可沒少忘。魏金是家里大閨女，她上頭還有兩個姐姐，都夭折了，到魏金這兒是第一個平平安安活下來的孩子，魏太太格外疼這個長女些，魏金也不似尋常鄉下女孩子，比哥哥弟弟的低一等，干在前吃在后什么的，在魏家是絕對沒有的。都是她想吃什么就買什么，魏太太因綁架后遺癥，來北京也不愛出門，兒子去上學，她就派閨女負責采買的事，所以，魏金總是按自己口味兒來，只要是她去菜場，回回買羊肉，把一家子吃的上火。

魏太太受不了了，跟她提提意見，她還裝一去菜場就失憶，仍是買羊肉回去。魏太太就托給褚韶華了，待褚韶華和魏金一人拎個籃子去菜市場。宋蘋說，“魏嬸子，牛肉得比羊肉還貴吧？

“沒買過，也不知道。沒事兒，反正買了也是他們爺兒幾個吃，我是不吃的。”魏太太一幅高風亮節的模樣，坐炕兒頭上擺著手說，“要光我一人，我每天窩窩頭就能過。可家里這爺兒幾個，沒一個叫人省心的，一個比一個饞，不依他們又不高興。哎，只得如此了。”說著她還嘆了口氣。

待褚韶華魏金去了菜場，看過宋蘋，魏太太就回家收拾去了，上午都是不得閑的，她還得做娘兒倆和柜上的午飯。再者，家里還有許多家務要收拾。

魏太太一走，宋蘋說，“姑，這魏太太挺節儉的啊？”

“聽她說哪。沒聞著一身的油餅味兒，定是大早上的又去胡同口兒的早點攤子吃炸油餅喝豆腐腦兒了。”陳太太是把魏太太看的通透，道，“成天介說自己節儉，你瞧瞧她這來了北京，聽說每天介去胡同口兒吃早點，從不在家自己做。她也就做做中午晚上的飯罷了，這來北京才幾天，她那臉就圓了一圈兒，都是吃肉吃的。魏東家這份兒家業，早晚得給她吃凈了。”

宋蘋深以為然。

若褚韶華聽到姑侄倆的話，定要不以為然的。魏家又不是剛起家那會兒得處處省著，人家生意已經做起來了，就是贖魏太太的幾百兩銀子，魏東家連個磕絆都沒打就拿了出來。眼下吃飯能花幾個錢，只要魏東家有本事，魏太太的福在后頭哪。

其實，就是在陳太太宋蘋姑侄倆眼里的魏太太的不過日子，無非就是早上去胡同口兒吃個早點，再買些稻香村的好點心罷了。魏太太一樣得在家里收拾家務，刷鍋做飯。而且，魏太太這人很有些小狡猾，她見著陳家在院兒里種了下應季的菜蔬，她過來打聽都是哪些種子，然后第二天叫閨女跟褚韶華去菜市場時一起買了。買回來自己又不大會種，還要請教宋蘋，宋蘋甭看現下長了些心眼兒，跟魏太太比的還差些，叫魏太太三忽悠兩忽悠的，非但把魏太太家院兒里的空地都給她家翻了出來，還把種子給她家種上，水澆好。干完這泡活兒，魏太太就給了宋蘋兩塊稻香村的栗子酥。

魏太太給宋蘋些吃的，又里外里的在陳太太跟前贊宋蘋勤快，性子好，這姑侄倆硬是叫這么個智商不高的魏太太給哄住了。

而且，褚韶華發現，魏太太還很懂欺軟怕硬，像魏太太，有什么自己干不了的活兒，她就來找宋蘋。要是有什么難解決的事，她就來找褚韶華。褚韶華心說，魏太太這除了嘴饞外，很是不傻呀。

褚韶華把魏太太這事跟大順哥說了，把大順哥笑的不成。

褚韶華輕推他一記，“有什么好笑的？”

“你們婦道人家這心眼兒也挺多的啊。”

“這話說的，我們腦子就比你們男人笨還是怎地？”褚韶華問丈夫，“大順哥，我看北京城里洋人不老少，咱們鋪子有洋人過去買東西不？”

“有啊。”

“那他們說話，大順哥你能聽懂不？”