“我要是怕連累，就不來接你們了。放心，我心里有數！”

褚韶華還跟這后鄰嬸子打聽了一回，看這好端端的，一般土匪不會平白無故的綁人，這必是有緣故的。后鄰嬸子讓魏金魏年姐弟倆去玩兒，這才跟褚韶華說了緣故，“這事兒啊，真是不知道怎么說，有說是魏家老太太雇的土匪。”

褚韶華都聽傻了，難不成是魏太太婆婆出錢雇土匪把魏太太綁了？這得多大的深仇大恨哪！世上能有這樣的事？婆婆出錢雇土匪綁架兒媳婦！

婆婆圖的啥呀？！

這不是婆媳，這是仇人吧？！

待這后鄰嬸子細說后，褚韶華才明白過來，原來魏太太這婆婆不是親婆婆，當然，也不是后婆婆，是個挺尷尬的過繼婆婆。倒不是婆婆是過繼來的，而是魏東家原是過繼給族人中的一個遠房大伯做的兒子，這位大伯為人挺好，就是沒福，早早死了。魏東家十來歲出去給店里做學徒，后來自己掙出一份兒家業。想想，這年頭兒，要是這位過繼娘對魏東家好，魏東家也不能十來歲就出去討生活。給人做學徒可不是什么好差使，那是要立契的，給人家做學徒，走死逃亡傷，都與主家無干。

魏東家能自己掙出家業，這就不是個窩囊人，一直與這過繼娘關系平平。如今魏東家生意越做越大，這老太太就眼紅了，要錢的話，要是一星半點兒，估計魏東家不會不給。可也不知怎么搞崩了，沒想到，這老太太當真有手段，也不知怎么搭上了土匪的線兒，不是不出錢么，伙同土匪把魏太太給綁了。

褚韶華聽這事兒都可樂，放下心道，“那就更沒什么大事了。”

后鄰嬸子道，“我想也是，估計那老太太就是要錢。”

褚韶華道，“她要多少才放人？”

“這估計得魏東家回來談了。”

褚韶華又往何家莊的村長家里走了一趟，何村長倒是沒打算袖手這事兒，魏東家是個會做人的，發財后與何村長也時有走動。只是說來這何村長不是什么地道人，魏家出了事，魏家在村里沒什么親近人，你一村之長，就該把孩子接你家去住著！這倒好，讓孩子住后鄰家里。當然，聽說何村長送了不少米面過去。說的是這個事兒！這樣的關頭，誰家也不差這姐弟倆的一口米面。可見這村長不是個能擔大事的人。

褚韶華與陳村長悄悄說起這事，陳村長輕聲道，“就看魏老太太怎么開口了。”

陳村長回家都說褚韶華膽子足，把魏家倆孩子帶家去了。

陳三嬸一面服侍著出門大半日的丈夫洗臉，一面道，“大順這媳婦，可真是個愛張羅的。”

“二哥家與魏家交情不同，年下魏東家還過來二哥這里拜年哪。”陳村長洗反臉，坐炕頭兒抽袋煙，“于情于理的，都該幫一把。”

褚韶華把倆孩子接回家，陳太太險沒給她嚇死。褚韶華倒是挺有成算，讓倆孩子自家里帶了兩身干凈衣裳，到家后，先給給他們兌溫水水洗臉，收拾干凈了，褚韶華的疙瘩湯也出鍋了，里頭還一人給臥了個雞蛋，讓倆孩子吃。待到晚上，打發倆孩子睡了，褚韶華才去跟陳太太說這事兒。

陳太太覺著今兒個就沒法兒睡覺了，不定什么時候土匪就得過來襲擊了自家。褚韶華說，“沒事兒，您放心吧。”把土匪到魏家的緣故跟陳太太，陳太太聽著是真懸哪。陳太太都說，“這事兒要說出去，誰能信？婆婆雇土匪綁了媳婦！”

“要不說哪。娘你就放寬心吧，匪有匪路，咱們沒招惹他，他不會來咱家。娘你想想，要是土匪肯綁孩子，這倆孩子早叫土匪綁了去。我是想著咱家和魏家的交情，您說，這個時候，咱家不幫一把誰幫呢？”褚韶華嘆口氣，“魏家不似咱家，這么些親戚族人，魏家人丁薄，在何家村都沒個近親，我過去時，倆孩子住后鄰家里，非親非故的，這叫什么事兒啊。我瞧著實在不落忍，就把倆孩子帶回來了。何家莊已是有人去北京給魏東家報信兒了，我估摸著，這兩天魏東家就能回來。”

陳太太想想，倒也是這個理。不過，陳太太真是膽小如鼠，自己個兒是死都不敢一屋睡了，她借著照顧倆孩子的借口，搬褚韶華屋兒去了。

褚韶華忽然心下有個主意，從廚下拿把菜刀擱枕邊，嚇唬陳太太，“娘你放心，我睡最外頭，就是有土匪來，我一刀劈了他！”

陳太太給她這話嚇的，半宿沒睡好。第二天倆大黑眼圈兒，褚韶華偷樂一天。

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