“說什么，我來我妹妹家。”

“行了行了，趕緊吃吧。”

不怪陳太太意見大，褚韶中非但吃了午飯，半下晌的還吃了頓下午茶才走的。陳太太故意問褚韶華，“大舅爺過來是有什么事吧？”

褚韶華早有心理準備，道，“我哥就是來看看我，您也知道，我們兄妹自小在一處，我這嫁過來，他記掛著我。”

“要是記掛娘家，反正大順也走了，你回娘家住一段時間也無妨。”這褚韶中一來，連吃帶拿的就糟消了十來個大白饅頭，陳太太想想就心疼，看褚韶華越發不順眼了。

褚韶華想了想，很認同陳太太話的樣子，“娘說的是，開春兒家里就得種菜，地里麥苗兒返青，有的是活兒。娘這么說，那我明兒就回了。”

陳太太給褚韶華一提醒，立改了主意，連忙道，“罷了罷了，大舅爺總歸瞧過你了，知道你好端端的，你家里也就放心了。這些天，你就思量思量，開春兒種些什么菜，男人們在外掙錢不容易，年也過了節也過了，以后就得節儉著過日子。”

“是，都聽娘的。”

陳太太也不打算讓褚韶華痛快了，與褚韶華道，“你爹跟大順去了北京，他們掙錢不容易，咱們就得節儉著過日子。從今天起，咱們就改一天兩頓飯了。”

這事兒倒也不稀奇，是有些儉樸人家一天兩頓飯。其實說一天兩頓飯也不盡管，這當家的太太自然有的是吃食，到時晚上就叫著兒子往自己屋兒吃去。你做媳婦的，要是你娘家有，就是娘家給送米送面，媳婦拿娘家米面做吃的，要是娘家沒有，就餓著唄。褚韶華是娘家沒有的，不過，她也不打算餓著，她手里的大順哥給的私房。陳太太說家里就兩頓飯了，褚韶華買了半口袋白面，擱自己屋，每天晚上自己做著吃，更輕閑，省得張羅一大家子的飯食了。陳太太問她哪里來的銀錢，褚韶華就說是娘家給的，陳太太想你娘家窮的叮當響，哪里有這閑錢給你，可到底抓不到褚華的把柄，也只得作罷。

不過，陳太太很快沒空尋褚韶華不是了，因為，陳太太狠狠的跟自己的娘家大嫂子宋舅媽吵了一架，險沒氣瘋！連帶著剛接回來的侄女兼二媳婦，也叫陳太太又攆回宋家去了。陳太太氣的，她這大嫂子，一來就說她兒子的不是，還埋怨二順不把私房交給媳婦。甭看陳太太自己掌著家里的銀錢，對于兒子屋里的事，陳太太向來認為應該是兒子掌大權，像褚韶華先時說的，錢都是兒子管著，陳太太就挺滿意。

如今娘家弟妹來說教這個，連帶前番嫁妝上的悶氣，陳太太一并發作起來，連宋蘋都跟著吃了掛落。還是褚韶華陳二順死命勸著，這才沒打起來。褚韶華還得勸陳舅媽，“舅太太興許就是說話不防備，娘，都是一家人，還真生氣啊。”

陳太太豈止是生氣，簡直要氣死了有沒有！陳太太怒與褚韶華道，“瞧瞧她給蘋兒置的幾樣破東爛西，我給蘋兒的聘錢，都叫她私吞了！如今還要二順把錢交給蘋兒拿著，那還不都得進了她的手里啊！你跟大順的錢，都誰收著的？”

“那自然是大順哥收著，我這人不成，不能管錢，也管不好。”

“是啊，你這么伶俐的都管不好，何況蘋兒那粗笨的了！”因涉利益錢財這爭，內侄女也成外人啦。

褚韶華就耐著性子聽婆婆絮叨了一回，過些日子，就有陳太太的另一個妹妹過來給兩家說和了。當然，陳太太是有條件的，那就是，二房的私房，必須得讓她兒子管著。宋蘋不行，她不放心！

陳太太又跟妹妹絮叨，“那天，大順二順一起娶親，二妹你也來了。我親侄女，這樣打我的臉。十里八鄉誰不曉得是兩家下的一樣的聘，都是十兩銀子為聘，結果怎么樣？大順媳婦是什么樣的嫁妝，二順媳婦又是個什么嫁妝！她還嫌我說，我早就想說了！自己個兒的親閨女，不必她心疼貼補，闔著我給的那些個錢她也全扣下！就憑她這樣的娘，我也不敢叫她閨女掌家！還不得把我這家業搬她家里去啊！”

宋二姨覺著，這事兒也是嫂子沒理，總之，有宋二姨做中人，宋舅媽過來賠了個不是，就把閨女送回來了。宋蘋也很受了陳太太幾句埋怨，說她這倒好，過年回娘家肯定凈說婆婆的不是了！把宋蘋說的又哭了一回。褚韶華勸著，這才好了些。

褚韶華都沒見過這樣的傻人，她也不知要如何說。這宋蘋也是，就是你娘要過來講理，你也要攔著呀。她非但不攔，還跟著一起過來，就是給親姑媽做媳婦，跟兒子比起來，侄女依舊是遠的那個。

反正日子就這么熱熱鬧鬧的過，二月的時候，陳老爺陳大順來了兩封信。陳太太讓二兒子給念了那封陳老爺來的信，大兒子那封信封上寫的是韶華收，明顯是給褚韶華的，陳太太倒是挺想讓二兒子一并念的，不過，褚韶華一見是給她的信，已是收了起來，完全沒有讓陳太太看的意思，陳太太也就不稀罕看了。

陳太太讓二兒子給丈夫寫了回信，褚韶華也給丈夫寫了一封，至于寫的啥，陳太太也挺有興趣，可是褚韶華心細，早把封皮封起來了，封皮上寫的是：大順哥收。

人家繼續不讓看，陳太太只得繼續不稀罕看了。

待托人把信送了出去，已是春三月了，這個時候，何家莊發生了一件驚動闔縣的事：那位頭插金簪的大戶魏太太被縣里的土匪綁架了！

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