十月初八，河間城外，陰雨停歇，天氣轉(zhuǎn)晴。

秋天萬物凋零，戰(zhàn)場顯得十分開闊，這天一大早開始，地面就被炮聲震得打顫。

天晴之后，宋軍就一直再開炮轟擊遼軍的營壘。，遼軍不擅守城，沿著河間城外的河堤構(gòu)筑了兩道營壘，并在第二道營壘上架設(shè)了火炮轟擊宋軍。李若虛向岳帥請(qǐng)命到河間軍前效力，他騎了馬，沿途遇到每一隊(duì)兵將，他都亮出腰牌要詢問軍情，每一個(gè)說得清楚點(diǎn)。十月初八這天天明時(shí)分，李若虛才到達(dá)張憲的前軍大營，這里已可以宋遼火炮互相轟擊的場面。

張憲正在河間前沿督戰(zhàn)，只有一個(gè)名叫周定的參謀官迎接李若虛。

張憲為人謙遜謹(jǐn)慎，連他的手下也是如此。周定不住地抱歉河間軍前的條件簡陋。

李若虛忙向他表示自己并不需要特殊照顧。然而，李若虛本身是狀元出身，武昌侯的妹夫，又是岳帥看重的幕僚之一，他的待遇自和普通軍官不同。雖然營帳中都擠滿了人，但周定還是給他騰出了單獨(dú)一間茅屋，而且給他派了兩名親兵保護(hù)兼照料。因?yàn)檐妱?wù)繁忙，周定安頓好李若虛之后，囑咐他小心安息等待張憲返回，自己又匆匆忙忙去辦別的事情了。..

李若虛好不容易才趕到軍前，哪兒坐得下來，當(dāng)即帶了親兵觀察軍情。

宋軍從大名誓師北伐，一路推進(jìn)到了河間城下，除了與遼軍小規(guī)模的沖突之外，還沒有真正大規(guī)模地交戰(zhàn)。然而，遼軍退到河間之后，似乎不打算就這么棄城而走，于是，雙方就在此地對(duì)壘起來。在宋軍營壘的后方，還有一大片更加簡陋棚子。為防民夫沖亂本陣，張憲小心地將民夫安置在本陣火炮射程，如果遼軍騎兵要繞開宋軍本陣踐踏這些民夫的話，就得冒著被宋軍火炮切斷退路的風(fēng)險(xiǎn)。簡陋而擁擠的宋軍營壘后面，隨處可見一隊(duì)隊(duì)的步騎穿行，炮兵拖著彈藥箱和打.炮急急忙忙地趕往新的炮壘，一名炮營軍官甚至大聲呵斥李若虛讓路。

“放肆！”親兵剛想呵斥回去，李若虛抬手制止了他，拉著兩個(gè)親兵避讓道旁。

“哼！”炮營軍官瞪了那個(gè)親兵一眼，招呼手下繼續(xù)干活。

一大堆馬車、彈藥車轟轟隆隆地從李若虛面前經(jīng)過，不知道是不是故意，泥點(diǎn)子濺了他滿身。趕車的士兵包不在意，一邊吆喝一邊揮鞭，跑車兩旁還有炮手不斷來回奔走，齊心合力將陷入泥坑的車輪推出，到了下坡的時(shí)候，又要大家一起用力拽住車子，以防前后的彈藥車撞在一起。巨大的車輪因泥濘中的石塊而上下顛簸著，笨重的炮車和彈藥車不斷出令人牙酸的吱嘎聲，仿佛下一刻就會(huì)散架一樣。軍兵們都緊皺著眉頭干活，絕大部分人看也不看李若虛一眼，只有少數(shù)幾個(gè)向這個(gè)“寒酸小吏”打了個(gè)招呼：“這位小哥，再讓開一點(diǎn)。”

“軍情緊急，才會(huì)如此匆忙吧。”李若虛自自語道。

大戰(zhàn)在即，他心中不但沒畏懼，反而有種解脫的喜悅。

自從汴梁奪帥之后，李若虛作為趙行德的妹夫，在東京留守司的地位就有些尷尬。

如果因此而受到排擠，他到可以掛冠而去，可是岳帥對(duì)李若虛偏偏十分看重，岳飛十分敬重讀書人，堂堂樞密副使之尊，有時(shí)竟以李先生呼之。曹良史因?yàn)樾膽牙⒕危瑢?duì)李若虛也十分照顧，以至于在軍紀(jì)森嚴(yán)的鎮(zhèn)**內(nèi)部，李若虛竟隱然有如客卿一般的然。

如此尷尬倒還算了，鄂州強(qiáng)行將趙環(huán)賜婚趙行德，才讓他肝膽欲裂。

當(dāng)日得知這個(gè)消息時(shí)，李若虛只覺得晴空中了個(gè)霹靂一樣。當(dāng)初與趙環(huán)為數(shù)不多的幾面如潮水一般涌上腦海，他猛然覺，似乎自己所憧憬的人兒芳心早有所屬。這一后知后覺更令他仿佛心肝猛然被人掏空了一般，他只能強(qiáng)行按捺自己的情緒，拼命把自己埋在軍務(wù)之中，得知河間大戰(zhàn)在即，他又主動(dòng)請(qǐng)纓軍前效力。只有戰(zhàn)斗和鮮血，才能沖淡那毫無意義的怨恨。

李若虛在宋軍營壘上看了一圈，到處都在緊張的備戰(zhàn)，愈印證了他心中所料。

“看來這一趟來的正是時(shí)候。”他不禁有些小小的興奮。因?yàn)樗诬姷臓I盤頗大，這一路走走停停，中午來不及趕回大營，李若虛就差一名親兵回去報(bào)訊，自己和另外一名親兵在外面就著清水分了兩個(gè)面餅子，直到夕陽西下時(shí)分，他將宋遼兩軍對(duì)峙的地形分布大致看了一遍，這才心滿意足地返回，不料他的居所竟然有五六個(gè)客人，其中一人正是白天冒犯了李若虛那個(gè)炮營軍官，盡管一臉不樂意，還是怏怏地端著茶碗上前來跟李若虛賠禮。

“李大人，白天卑職有眼不識(shí)泰山，沖撞了大人，還望大人海涵。”

“黃指揮說哪里話，來，咱們以茶代酒，李某敬你一碗。”

李若虛端起茶碗道，不經(jīng)意地盯了先回去的那個(gè)親兵一眼。

“李大人莫怪他，”周定在一旁解說道，“是我盤問出來的，你寬宏大量固然好，但是怠慢了貴客，我可是在張統(tǒng)制那兒交不了差。”他瞪了黃指揮一眼，笑道，“你們也算不打不相識(shí)，大人折節(jié)下交，老黃，你繃著個(gè)臉干什么？李大人狀元出身，乃是天下魁星，和和氣氣給你讓路，跟你喝茶，難道還辱沒了你不成？”