在遼軍的后方，撤退產(chǎn)生了很大的副作用，契丹人怨聲載道，起事的宋人卻越來越多。

在岳飛攻占大名府之后，河北的義軍就日趨活躍，河北腹地一馬平川，有利于遼軍騎兵縱橫馳騁，但西有太行山，東北有燕山，西北是軍都山，山高林密，滄州雄州水澤密布，都是義軍隱藏的好地方。在宋軍正式誓師北伐之前，已經(jīng)有數(shù)千契丹人，有的是地主，有的是在劫掠和進剿時落單的，死在義軍的手中。雖然，漢兒的死傷更為慘重，這就好像一群野狗咬死一頭獅子，無論野狗死傷如何慘重，都沒有人會覺得他們打了敗仗，義軍的士氣也越來越高昂。

早在六月份，岳飛就派楊再興等人進入太行山聯(lián)絡義軍。

隨著遼軍后撤的消息傳開，宋人奴隸上山落草的越來越多，太行山和附近平原上已經(jīng)有大小幾百股響馬。有的義軍完全和官軍一樣，有正式冊封，分為騎營，步營，聯(lián)絡旗號整齊，仿照朝廷官軍推舉了護軍使，甚至延聘儒生講授忠義道德之學。也有的義軍和從前的響馬沒什么區(qū)別，特別是招兵買馬之后什么都缺乏，他們搶劫一切能搶的東西。但是從某種意義而，正是這些人嚴重地擾亂了遼軍后方的安定，作用不亞于正規(guī)的義軍。..

在契丹人的田莊、牧場和工坊里，奴隸們傳播著各種各樣的謠，有的說只要從前當過官軍，落草之后至少是個都頭，有的說官軍收復河北后論功行賞，殺一個契丹人賞白銀十兩，殺十個契丹人賞九品官，有的說某某大王一個月就斬殺了幾百名契丹人。有的說某個田莊奴隸突然造反起事，睡了契丹的女人，然后把莊園主人全家都殺光了，結(jié)伙逃亡進山。

進入秋季，河北各地義軍的活動達到了高潮。連楊再興都為這些人的大膽而心驚。

義軍雖然人多，卻都是烏合之眾，他們隨時要提防被遼軍騎兵突襲或者包圍，但是，這一兩個月來，幾乎所有的義軍都在異常亢奮的活動著。義軍傳，官軍一旦收復河北，就要點檢各路義勇，按照人數(shù)和功勞封官。寨主們都在盡一切努力擴充人馬，一是因為北伐的消息越來越真，二是因為契丹人北撤雖然井井有條，但也遺留下了大量的空白和“殘渣”，特別是馬匹和逃亡的奴隸。僅五馬山白馬寨就四處搜集了兩百多匹馬，五馬山響馬早在遼軍入寇前就十分厲害，楊再興回來主持大局后，更隱然為太行群盜之。騎兵們平常人不解甲，馬不卸鞍，伺機襲擊正在撤退中的遼軍，他們對付不了遼軍大隊人馬，但絕對是普通田莊和遼軍小隊的噩夢。

九月十二這天，楊再興聯(lián)絡了附近另外幾股響馬準備襲擊一隊撤退的契丹人。

白馬寨的斥候一直都悄沒聲息地綴著押運著輜重和大隊宋人奴隸的隊伍。

因為契丹騎兵的精戒，偵騎不敢靠得太近，只是從車轍印子判斷這是一伙很肥的肥羊。

他們找到一個因為生病被砍死在路上，但還沒咽下最后一口氣的奴隸，大致了解到這支契丹人的隊伍大約有千余騎兵護衛(wèi)，契丹人婦孺也有一千多，押送宋人奴隸大約萬余人。護衛(wèi)隊伍不是北院的正規(guī)遼軍，而是各個契丹田莊的騎兵，目的地是河間府。綴著這伙肥羊的不止白馬寨一股響馬，還有另外幾名義軍領(lǐng)手下，大家都摩拳擦掌，幸好楊再興的輩分、威望、身份都夠高，這才壓服了其他幾名義軍領(lǐng)，大家決定聯(lián)手襲擊這支契丹隊伍，然后再坐地分肥。

楊再興將戰(zhàn)斗的地點選定在距離河間還有兩百多里的一個地方。

大道正好從林間穿過，那兒地勢起伏雖然不大，但大路周圍的林子很多，有的林子就在大路旁邊，有的林子距離大路有一兩里路。楊再興親自帶人選好了伏擊藏身的地方。然后他騎馬和斥候們一直綴著契丹人的大隊，看著他們時而在大道上緩緩地移動，時而在道旁的樹林中歇息。契丹人似乎覺被馬賊綴上了，隊伍走得很急。但楊再興按捺住了各部義軍一直沒有起襲擊，只是監(jiān)視著契丹人漫漫進入了預定的山丘密林地帶。

楊再興早已不是那個憑一己之勇就在山道上劫殺朝廷大奸臣童貫的匹夫，而是一員身經(jīng)百戰(zhàn)的悍將。這次襲擊契丹人隊伍，他在各處要道都放了游騎斥候，時刻防備著附近的契丹騎兵來援。寅初的時候，又抓到一個契丹人的暗哨，再度問明了契丹人營地里的虛實，這才讓各隊人馬見燈火信號就準備一起沖進去。整個晚上他們都沒有驚動契丹人，只是讓他們在寂靜中疑神疑鬼，然后，各路義軍會在黎明時刻突然出現(xiàn)，從四面對敵人起暴風驟雨一般地襲擊。

“穩(wěn)住，準備動手了。”楊再興回頭看了看躍躍yu試的手下。

他轉(zhuǎn)過頭去，看見一個放哨的契丹人靠在樹干上打盹，心頭涌起莫名的興奮。等待了一夜，終于到了敵人最松懈的時候了。

“楊統(tǒng)制，好久沒干這買賣了吧？”一個姓賈諢號“賈山貓”的白馬寨兄弟低聲笑道。

“不行了啊，看這肥膘都出來了。”楊再興拍了拍大腿，“再這樣下去就成肥羊了。”