“具體的瑣事，便交給在下來辦好了。”蘇同甫嘆道，“殿下用心良苦，那些小人除了羞死之外，再無二話可說了。”他端起茶盞，輕輕喝了一口。正當(dāng)揚(yáng)州滿城風(fēng)雨之時，趙環(huán)鑾駕到了吳楚園，請?zhí)K同甫過府商議南海券善后之事。廣州大捷后，南海券比趙環(huán)購買價錢時漲了兩倍還不止，而且價格節(jié)節(jié)攀升，人人惜售，舍不得現(xiàn)在就將手里的股券售出，有心參與的人只能干看著，或者出更高的價格求購。
趙環(huán)找蘇同甫商量，她思慮良久，覺得此事善后有兩個辦法，一是將南海券以原價退還給賣主，二是以市價賣出南海券，再以所得銀錢建立義莊、善堂，蘇同甫勸趙環(huán)道，買賣自愿，禁止反悔是證信堂交易的根本，動搖不得，若為了此次南海券風(fēng)波，商人一鬧騰，趙環(huán)便原價退還了股券，將來人人效法，證信堂就開不下去了。所以，蘇同甫覺得第一條善后的路子絕不可行。若趙環(huán)有心，可以嘗試第二條行善積德的路子。
“殿下的南海券數(shù)額巨大，”蘇同甫喝了口茶，沉吟道，“如果一下子全部賣出，只怕會沖擊市面，又是一番波折。所以，只能慢慢地轉(zhuǎn)手賣出。在這之前，為了平息物議，殿下可以先建一個義莊，將此次盈余股券放到義莊中經(jīng)營，這些股券便如同義田一樣，每過一段時間從中取得的收入，再用來行善積德。因?yàn)檫@筆財(cái)富的數(shù)額巨大，若經(jīng)營得好，就是一件功德無量的事情啊。”
這一筆巨額的財(cái)富拿出來，為世人驅(qū)逐窮困、疾病、愚昧，蘇同甫當(dāng)是樂觀其成。
然而，他內(nèi)心還是有些慚愧。吳國長公主在南海券價錢暴跌時，傾其所有為南海券托市，對證信堂是雪中送炭般的恩典。他這一生從不以利為恥，既然冒了絕大的風(fēng)險，事后享用巨額的收益，也是自然而然的事情。外面那些蜚語物議，只要朝廷邸報司全力壓制用心，未必能翻出什么大浪來。朝廷邸報司壓制蜚語的本事，趙環(huán)或許不清楚，蘇同甫卻是心知肚明。然而，民間非議武昌侯和吳國長公主，朝廷邸報司方面卻一直沒有什么動作。
蘇同甫也不知鄧素是如何考慮的？也許，鄧素未必希望趙行德掌握了南海行的話事權(quán)，希望借清議打壓趙行德聲望，迫使吳國長公主放棄南海行，同時息事寧人，然后讓證信堂盡快為北伐籌措糧餉吧。鄧素與蘇同甫有故交，又有舉薦救命之恩。揣測著鄧素的意圖，他心頭便籠上一層陰霾，臉上卻沒絲毫表現(xiàn)，詳細(xì)地為趙環(huán)籌劃起建立善堂的安排。
“行善積德之事，要做好也不簡單。殿下既然有心行善，便要用得力的掌柜伙計(jì)，或交易股券，或買賣產(chǎn)業(yè)，使善堂的錢財(cái)不斷生財(cái)。另外再延請一些德高望重之士，監(jiān)督善堂做一些貧苦百姓放果腹口糧、御寒衣物、為貧女置辦嫁妝、料理貧民喪葬、資助寒門士子進(jìn)京趕考，資助義學(xué)延請先生教貧苦孩童認(rèn)字讀書等等善事。為防外人流中傷，善堂的大賬，也要公主府的賬目分開，單du1i一賬簿，不但要公諸于眾，廣為宣揚(yáng)，而且要經(jīng)常請德高望重之人監(jiān)督查賬，這才能讓眾人心服口服。”
趙環(huán)“嗯”了一聲，考慮了片刻，問道：“一定要如此張揚(yáng)行事嗎？”
“不是張揚(yáng)，是先聲奪人，”蘇同甫肯定地點(diǎn)頭道，“開誠心，方能布公道，閑邪存誠。”
趙環(huán)蹙額不語，她本心是十分不愿如此張揚(yáng)的，只是人心叵測，若不先聲奪人，將來不定生出什么亂子。權(quán)衡之下，蘇同甫所的才是可行之道。她沉思了一會兒，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“便依蘇先生所，一應(yīng)安排，還請?zhí)K先生多多費(fèi)心了。”說著盈盈起身，福了一福。
蘇同甫忙站起身來，不敢受她這一禮。二人又商議了一些開設(shè)善堂的細(xì)節(jié)，為了避嫌，便由趙環(huán)請皇兄趙柯為善堂賜名并提寫匾額，蘇同甫回去擬一個名單，分別延請德高望重之士來監(jiān)督善堂的帳目和運(yùn)轉(zhuǎn)，另外，也將吳國長公主開設(shè)善堂的消息大加宣揚(yáng)出去。
計(jì)議已畢，蘇同甫便告辭離去。
他心事重重正待登上馬車，旁邊卻走上來一個不之客。
“蘇大先生，鄙人是方記布莊的方效良。”
蘇同甫抬頭一看，這方效良與自己有過一面之緣，便點(diǎn)點(diǎn)頭，讓護(hù)衛(wèi)放他近前。
方效良見蘇同甫還認(rèn)得自己，臉色便是一喜，暗道今日果然是個黃道吉日，宜出行，得遇貴人。他本是帶著家眷在吳楚園游玩，忽然看見蘇大先生，便急匆匆趕來拜見，卻不是普通的拉拉交情而已，二人簡單寒暄過后，方效良有些不好意思笑道：“蘇大先生莫怪方某在商商，現(xiàn)在南海券炙手可熱，方某不敢與眾東家爭風(fēng)，不過，聽說證信堂很快要‘河北券’，到時候，蘇大先生可千萬通知一聲，方某感激不盡啊。”說話間便先拱手相謝了。
“好說，好說，”蘇同甫微微笑道，“這河北券是戶部的擔(dān)保，方掌柜真是好眼光啊。”
他心下了然，朝廷準(zhǔn)備北伐的風(fēng)聲，已漸漸地透露出去了。
北方的士紳流民摩拳擦掌，歡欣鼓舞，而南方的士紳商賈也歡欣鼓舞。軍糧、鎧甲、火藥、兵器，一船一船地順著大運(yùn)河向北運(yùn)。在各地學(xué)政聯(lián)手抵.制下，這次北伐并沒有增加各州縣的稅賦，而是以北方的土地、產(chǎn)業(yè)為抵押，在證信堂行名為“河北券”的券票，年息五厘，本息分為十五年期限償還。“河北券”沒有南海券的暴利，但它背后其實(shí)是戶部在擔(dān)保，所以，不少富商巨賈對河北券也很有興趣。
mm