珠江江面，先出現了一線林立的桅桿，慢慢的，龐大的戰船出現在水天相接處。

“他***，”左念遠舔了舔干裂的嘴唇，喃喃低聲道，“水師援軍？！趙先生還扣在知州府中，水師竟然會不計前嫌么？”左念遠他不可置信地用力眨了眨眼睛，看清楚水師的軍旗，臉上浮現出驚喜，他深吸了一口氣，低頭沉聲道：“周兄，水師的援軍到了！援軍真的到了！”

“援軍？是趙先生帶著人馬來了嗎？”周瑞鱗嘶啞地低聲道。

他的臉頰蒼白，無力地平躺在地上，他用力睜大眼睛，目光仿佛灼熱的火焰一樣明亮，然而，周瑞鱗實際上已經看不清東西了，他必須竭力保持清醒，一旦閉上眼睛，也許就在也睜不開了。一條沾滿血污的毯子搭在他身上，在奪取捍海城的戰斗中，周瑞鱗的左腿被一箭洞穿，血流如注，軍兵們將傷口簡單包扎，在郎中趕到之前，只能讓他一動不動的躺著。周瑞鱗一度失去知覺，但很快就清醒過來，他始終沒有高聲呻吟，只是咬牙熬著。許多血流得比他少的人都死了，但周瑞鱗還一直活著。海寇被打退后，左念遠便立刻過來看他。

“周兄，你可要挺住了！”左念遠低聲道，“就要大勝了！”

“我么？”周瑞鱗頭腦有些昏沉，“這傷勢，沒什么？你怎么樣？”

“我還好。”左念遠撫了撫肩頭，只是被箭矢擦傷，比大多數人幸運。

“好，信，別忘了交給內子。”

“你要挺住！。”左念遠打斷了他的話，好友和袍澤一個一個在面前死去，讓他恐懼。

周瑞鱗卻沒理會他，咳嗽了一聲，嘆道：“躺著不能動了，找本書來看，行么？”

“什么書？”左念遠一愣。

“手邊有《孟子》嗎？”

“沒有。”左念遠搖了搖頭，“這是在戰場上，到哪里去找《孟子》啊？”

“是嗎？”周瑞鱗蒼白的臉擠出一絲笑容，“真可惜啊。”

他仿佛才想起來自己在什么地方，出了什么事，不知從什么時候開始，原本沒疼痛的傷口不知從什么時候變得不痛了。他已經完全不能控制自己的身體，但心智卻在這一刻忽然無比清醒，耳畔聽見了無數各種各樣的聲音，千萬念頭如潮水一般涌上心頭，他回憶起自己尚是垂髫童子時束開蒙，很小時便有“神童”的名聲，父母宗族都以此為榮，于是他愈加努力，以古之賢臣自比，要做個上扶社稷，下安黎民的大丈夫。天下板蕩，理社清流尊天子不奉亂命，自己一邊心憂天下，一邊卻暗暗地興奮莫名，于是愈加用心奔走于士紳之間，在左近州縣也算小有名望，被同鄉推為主簿兼團練官，允文允武，虔誠遠大，現在想來，故去種種真如南柯一夢。

周瑞鱗臉頰浮現一抹殷紅，他自覺心思如電，就算身體完好時，思緒也沒有這般敏捷。其實這種精神狀態是不正常的。他仿佛油燈燃燒到最后的時刻，火焰會忽然變得明亮許多他的身體已極度衰弱，但他的精神卻比任何時候都要強。這樣強烈的精神，讓周瑞鱗感覺整個人都在燃燒，若這時有文章紙筆在，必定是萬一揮而就。他用力睜大眼睛，仿佛要更好的體會這樣一種文思敏捷精神的狀態。在別人的眼里，他的額頭燙，目光呆滯地望著天空，仿佛什么看不見。幾只蒼蠅嗡嗡地在他身旁盤旋，都給左念遠揮手趕開了。

“手邊沒有《孟子》。”周瑞鱗嘆道，“真是可惜啊，可惜啊......”

他忽然感到極度的疲倦，便閉上了雙眼，仿佛安靜地睡了過去，漸漸沒了聲息。

“周兄，周兄......”左念遠哽咽道，他拭了試周瑞鱗臉上的血污，緩緩站起身來。

此時捍海城頭，原本或坐或臥的將士們紛紛站起身來，他們翹遙看水師的戰船，目力好的人不需千里鏡已看得清大宋龍旗。前線官兵更明白團練與海寇在武藝上的差距，這些天來全憑著一股保衛鄉土的血氣在拼死抵抗，城頭將士望見南海水師來援，頓時士氣大振。

“水師來了！”“萬勝！”“萬勝！”

這一刻，無數將士激動得熱淚盈眶。他們拼命地朝著遠處揮舞雙手，大聲歡呼起來。

珠江江面上，南海水師戰船已十分清晰。南海水師恰好占據了珠江入海由窄變寬之處，二十余條戰船呈兩列排開陣勢，均以高大的船舷朝著北方。船舷下面的炮窗已經打開，鐵桶炮被推出來。在朝霞的映照下，伸出船身的鐵桶炮身反射著刺眼的光芒，仿佛猛獸露出猙獰的爪牙。

作者：有勞諸位久等，元吉無以為報，今日還有一更。

mm